Александровский cад

– Лилька, черт бы тебя побрал, неси мой халат! – донесся грубый окрик из костюмерной.

Девочка испуганно обернулась и тут же бросилась выполнять поручение.

Теперь Казарину ничего не оставалось, как ждать удобного случая для встречи. Торчать в проходе было опасно, и он спрятался в углу за ящиками с реквизитом. А когда представление закончилось и за кулисами стало потише, Лешка выбрался на свободу и осторожно двинулся вглубь здания, все время оглядываясь по сторонам. Старого клоуна он заметил лишь тогда, когда рядом пискляво залаяла собачка.

– Молодой человек, вы чуть не задавили моего лучшего друга. Этого бы я вам никогда не простил.

Клоун взял собачку на руки и вновь воззрился на Каза-рина.

– Что делаете в наших краях?

– Человека одного ищу.

– Понимаю, что не слона. Кого?

– Девочку из номера Романовых, – пошел ва-банк Лешка.

Клоун хитро посмотрел на Казарина.

– Влюбился, что ли?

Лешка тяжело вздохнул и кивнул.

– А что, хорошее дело! – старик подмигнул. – У нее через полчаса репетиция перед вечерним представлением. Соображай, Ромео. И очень тебя прошу, смотри под ноги, наступишь на змею – до свадьбы не доживешь…

Когда через полчаса Лешка высунул голову из кулис, цыгане как раз отрабатывали свой номер. Маленькая Лилька пробовала перелететь с пирамиды из акробатов на лошадь. Но это ей никак не удавалось. От серьезного падения ее спасала только лонжа.

– Живее, Лилька! Еще живее!!! Ты что, спишь? – кричал на девушку могучий цыган.

Лиля сделала очередную попытку, но опять сорвалась, чем повергла цыгана в ярость. Одним прыжком он оказался рядом и со всего размаху ударил упавшую подопечную.

– Я тебе покажу, как спать! Я тебе покажу, дармоедка! У нее в глазах появились слезы, но она держалась из последних сил.

– А ну, пошла вон с манежа!

Девушка выбежала с арены, и Лешка, улучив момент, бросился за ней. Он нашел ее под лестницей. Она плакала, уткнувшись лицом в ладошки. Лешка подошел и протянул платок.

– Спасибо, – машинально поблагодарила Лиля.

– Не за что.

И тут она сообразила, что парень этот ей совсем не знаком.

– Ты кто?

Лешка присел напротив.

– Я сын человека, которого через день-другой расстреляют… Если я не найду тех, кто его подставил.

Лилька перестала всхлипывать и попыталась вскочить, но Лешка положил свою тяжелую руку на ее плечо и усадил на место.

– Это ведь ты поджигала Сталина?

Возникла пауза. Вначале взгляд Лили не предвещал ничего хорошего, но в глазах Казарина была такая боль, что девушка опустила голову.

– Лилька!!! Лилька!!! – послышался зычный голос с арены. – Где эта тварь бродит?

Лиля резко обернулась, поморщилась и еще раз внимательно посмотрела на Лешку.

– Отпусти меня. Пожалуйста. Побьют. Лешка отрицательно мотнул головой.

– Я все тебе расскажу… Завтра… Обещаю. Лешка не отпускал.

– Где и когда?

– Будь у цирка… в четыре.

Он выждал паузу и убрал руку. А что ему еще оставалось делать?…

Поначалу Лешкино отсутствие мало волновало Таньку.

– Шапилина, а где Казарин? – спросил учитель, проведя перекличку.

Она покраснела и возмущенно ответила:

– А почему вы меня об этом спрашиваете? Я за него не отвечаю.

– Да? – многозначительно хмыкнул Аркадий Семенович. – А я думал иначе.

Класс захихикал. Учитель хлопнул журналом по столу, и все замерли.

– Татьяна, будьте так любезны, узнайте, что с Казари-ным. У нас на носу городские соревнования по математике. Что он себе думает?

Танька еле досидела до конца уроков и, выскочив из школы, первым делом побежала звонить. Коммутатор ответил женским голосом:

– Тридцать вторая, вас слушаю.

– Соедините, пожалуйста, с Б-1-73-12, – нерешительно произнесла Таня.

– Готово, – через минуту сообщила трубка. Послышались гудки, но к телефону на том конце так никто и не подошел…

Танька не знала, что и думать. Она бродила по Кремлю до самого вечера в надежде случайно встретить Лешку. Около восьми в окнах начал загораться свет. Люди садились ужинать.

Неожиданно заморосил мелкий противный дождь. Надо было идти домой, но Татьяна медлила, и, лишь промокнув, зашла во двор Большого Кремлевского дворца, чтобы в последний раз посмотреть на окна квартиры Ка-зариных. Света в них не было.

Танька опустила голову и поплелась к своему подъезду.

Новый день поселил в ее сердце еще большую тревогу. Лешка опять не появился в классе. Опустевшее место за их партой не давало покоя.

Она поглядела на чернильницу и вдруг вспомнила, как Лешка с улыбкой всегда уступал ей очередь обмакнуть перо, как теребил нос, думая над задачей…

– Шапилина! – раздалось над ухом. Танька вздрогнула и подняла глаза.

– Вы сделали то, что я просил? – Аркадий Семенович глядел на нее сверху вниз.

Танька подумала и кивнула.

– Ну и?…

Надо было что-то соврать, но в голову, как назло, ничего не приходило.

– Он срочно уехал к тетке, – неожиданно выпалила Танька.

– В глушь… – схохмил Артем Сергеев.

– В Саратов! – подхватил сидящий рядом Вася Сталин.

Класс заржал. Танька сурово посмотрела на Сталина.

– Вы не волнуйтесь, Аркадий Семенович. Лешка не подведет! Он надежный.

Аркадий Семенович вздохнул и направился к столу.

– Что ж, будем надеяться.

«Надежный» Лешка битый час дежурил у цирка. Он уже начал нервничать, когда его кто-то окликнул:

– Эй, парень!

Лешка обернулся. Перед ним стояла Лиля. Она была одета в серое, приталенное платье, плечи прикрывала голубая вязаная кофточка. Несмотря на свой маленький рост, была она очень привлекательна, и Лешка на минутку даже растерялся.

– Ну что, так и будем стоять?

Сегодня Лилька не выглядела испуганной и забитой. Наоборот, была готова к нападению и любой провокации со стороны незнакомого паренька.

– Можно и пройтись. – Сказав это, Лешка широко улыбнулся, и Лилька не смогла устоять под натиском его больших голубых глаз.

Она лишь хмыкнула в ответ:

– Ну, пошли, кавалер.

Они вышли на бульвар и медленно побрели в сторону Петровки.

– Ладно, задавай свои вопросы. Но учти: я тебе ничего не говорила и в милицию с тобой не пойду. Годится?