Вторжение

19 сентября 1854 г. английская и французская армии, образовав единый походный порядок, двинулись на юг к Севастополю: торжественно, с развернутыми знаменами, под музыку военных оркестров (у англичан они были в 1-й, Легкой и 2-й дивизиях). Ширина фронта союзных войск достигала 5 миль. Единого боевого порядка не делали. Каждая из союзных армий выбрала свой вариант построения.

У британцев он был следующим: 1-я и Легкая дивизии на левом фланге, 2-я и 3-я дивизии — на правом. Артиллерия и саперы располагались на правом фланге дивизий, которым они были приданы. В авангарде двигались 11-й и 13-й гусарские полки во главе с лордом Кардиганом, на левом фланге охранение обеспечивали 8-й гусарский и 17-й уланский полки с лордом Луканом. В тылу союзников должен был находиться 4-й легкий драгунский полк с лордом Пэджетом. К началу движения полк едва насчитывал 100 человек. Но никто толком не знал, где он даже приблизительно может находиться. Лорд вспоминал, что приказ, полученный им от Раглана, был удивительным: «Завершив охрану работ на месте высадки, двигаться по следам армии».

Мы уже говорили, что для обеспечения охраны района высадки и организации прикрытия сообщения с базой в Евпатории на месте высадки возле Старого Форта была оставлена 2-я бригада 4-й пехотной дивизии Джорджа Каткарта под командованием бригадного генерала Артура Торренса (две роты 46-го и 63-й полк), которая должна была начать движение после окончательной выгрузки имущества, а также погрузки на корабли больных. ^{956} Одной из причин, побудившей Раглана оставить именно эти подразделения, была их худшая вооруженность и малочисленность (в двух ротах 46-го полка было не более 240 офицеров, сержантов и рядовых).

Британский историк Стивен Харрис («Британская военная разведка в Крымской войне») считает, что, развернув перед собой завесу из легкой кавалерии, союзники обеспечили себе полную информацию о действиях русских и более того — перехватили инициативу в случившемся почти сразу столкновении на р. Булганак. ^{957} Не будем столь самоуверенны. События показали, что с первых выстрелов Крымской войны фактор случайности сыграл в ней гораздо большую роль, чем логика действий. В сражении на Альме разведка не играла никакой роли: ни оперативная, ни тактическая. ^{958}

Французская армия построила походный порядок в проверенном строю ромба. Этот вариант предбоевого построения был принят маршалом Бюжо [182] после его победы при Исли в 1844 г.: пехота в виде ромба, углы которого были составлены из дивизий, построенных в батальонные колонны к атаке; в этом ромбе, обращенном одним из углов вперед к стороне русской армии, батареи каждой из дивизий были расположены в интервалах между колоннами, а кавалерия и обозы двигались внутри ромба.

Сент-Арно поставил в первую линию (вершину ромба) 1-ю дивизию (генерал Канробер), во второй линии двигались 2-я и 3-я дивизии (генералы Боске и принц Наполеон соответственно), третью линию, являвшуюся резервом, составили 4-я дивизия (генерал Форе) и турецкие батальоны, обеспечивавшие прикрытие обозов и основной части артиллерии. Стрелки занимали фланги и прикрывали армию от нападения. ^{959} Перед фронтом развернулись 1-й и 9-й батальоны шассеров. ^{960}

Одновременно с массами пехоты и артиллерии, маневрировавшими на берегу, начались действия и на море. Параллельное экспедиционным силам движение начали боевые корабли, имевшие задачу прикрытия экспедиционных сил огнем корабельной артиллерии.

Настроение солдат союзных армий вновь стало приподнятым. Этому способствует ощущение мощи гигантской военной машины, совершающей движение одновременно по суше и по морю. Каждый солдат чувствует себя составной частью сильнейшей военной машины, идущей к победе.

«Сердца глубоко взволнованы, все обладают изрядным самолюбием, которое заставляет бодро переносить тяготы и лишения». ^{961}

Но все это не более чем красиво. Масса людей имеет один громадный недостаток, делающий ее чрезвычайно уязвимой. Англичане и французы привязаны к морскому берегу и не могут удаляться от него на большое расстояние. Дело не только в отсутствии запасов воды. Это только одна из многих проблем. За время, прошедшее с момента высадки, союзникам не удалось создать надежную систему снабжения войск с базы в Евпатории, которую по плану должны были обеспечивать корабли и суда флота. По этой причине потеря контакта с побережьем представляла для них серьезную угрозу, лишая войска как снабжения, так и поддержки корабельной артиллерии. Сказалась предусмотрительность Меншикова, приказавшего уничтожить запасы сена (а попутно и всего, что только можно было уничтожить). В сочетании с действиями иррегулярной кавалерии, постоянно державшей союзников в напряжении, это вынудило их окончательно остановиться на дирекционной линии на Севастополь и в конечном итоге определило характер действий союзных войск в Альминском сражении.

По-прежнему катастрофически не хватало гужевого транспорта для перевозки имущества. Только благодаря стараниям энергичного генерала Эйри удалось добыть, в основном путем реквизиции у местного населения, 250 телег, запряженных лошадьми, и 70 телег, запряженных волами. Но и этого было мало. Требовалось как минимум 700. Но при подготовке операции на всю английскую армию было загружено на транспорты в Варне только около 70 мулов с повозками. Там же были оставлены более 5 000 гужевых животных, ^{962} без которых теперь англичанам было трудно. Часть имущества пришлось оставить на месте выгрузки, часть нести на себе.

С каждым километром, пройденным по раскаленной крымской степи, энтузиазм и боевой пыл англичан уменьшались. Если первый бой им дал крымский дождь, то теперь в дело вступило солнце. Марш проходил в тяжелых условиях, усугублявшихся не отпускавшими солдат после лагерей Варны заболеваниями. ^{963} Палящее солнце, отсутствие воды, общая усталость доводили людей до состояния крайнего истощения. В этих условиях все происходящее превратилось в пытку. ^{964}

«…Мы не спеша двинулись вперед, причем люди были настолько измучены холерой, желудочными расстройствами и проч., что, не пройдя и пяти миль, мы потеряли сотни». ^{965}

Стремясь облегчить свое состояние, солдаты стремились избавиться от всего, мешавшего им двигаться и усложнявшего, по их мнению, жизнь. В результате путь армии был усеян брошенными предметами снаряжения, попадались и лежавшие на земле от усталости люди, которые уже не в силах были продолжать движение. Первое, от чего стремились избавиться солдаты, были киверы, с начала пребывания в Крыму убедительно продемонстрировавшие свою непригодность как головной убор военного времени. Гардемарин флота Эвелин Вуд, когда описывал снаряжение солдата и офицера перед высадкой в Крыму говорил, что этот головной убор, напоминавший свиной окорок, за который генералы цеплялись несколько лет, армия ненавидела и старалась избавиться при первой возможности. По его воспоминаниям, уже осенью в армии не осталось ни одного человека, который бы его носил. В холодное время года предпочтение было отдано удобным и теплым «балаклавам». ^{966} Пехотинцы случайно забывали киверы на привалах, после чего они оставались лежать ровными рядами на земле. «Не будет преувеличением сказать, что последние две мили напоминали мне поле битвы», так позднее описывал путь армии полковник лорд Пэджет. Но если забытый кивер — это не самое страшное из того, что мог потерять солдат, то другие предметы обходились значительно дороже. К беде английской пехоты, некоторые солдаты бросали на землю, не в силах нести, чайники, котелки и даже одеяла. ^{967}