Подводные лодки

Единственным человеком, погибшим в этом бою, был капитан USS New Ironsides Ховард, который был застрелен лейтенантом Гласселлом. USS New Ironsides был нанесён небольшой ущерб. Хотя корабль не был уничтожен, волна шока прокатилась среди войск под командованием адмирала Дальгрена.

7 октября 1863 года, реагируя на нападение на USS New Ironsides, адмирал Дальгрен (армия Севера) посылает письмо с пометкой «конфиденциально» на флагман Philadelphia Министру ВМФ Севера Гидеону Уэллсу. Письмо было следующего содержания:

«Уважаемый господин, из всех изобретений, с которыми я познакомился в последнее время, ни одно не сработало так превосходно с первого раза. Секретность, быстрота передвижения, управление курсом и точный расчёт времени взрыва свидетельствуют, как мне кажется, о том, что торпеды стали элементом военных действий на море. Больше нельзя этого отрицать. Если можно было сделать заряд в 30 килограммов, почему бы не попробовать заряд в 10 раз больший?»

Адмирал продолжил лоббирование идеи строительства торпедных лодок для использования флотом Севера. 17 октября 1863 года он написал следующее: «Прошлой ночью объект, напоминающий торпедную подлодку, был обнаружен нашим разведывательным кораблём… Очевидно, что противник намерен продолжать вести войну в том же духе».

Пока командование ВМФ США медлило с ответом на запрос адмирала, он немного изменил свои планы. Теперь он торопил северян с разработкой оружия, которое могло бы противостоять торпедным лодкам южан. В этот раз сработало. Около мест стоянки судов северян были спущены на воду брёвна, создающие препятствие для подлодок противника.

«В соответствии с вашим запросом, направляю вам примерный набросок средств по борьбе с торпедными лодками, которое мы с вами обсуждали вчера вечером. Лёгкие железные утлегари (а) крепятся к (б) и могут быть подняты подвесными блоками и перекинуты через подпорки (в). Сети из верёвок или проволоки могут быть использованы на этих утлегарях, как показано чёрными горизонтальными линиями на виде сбоку, но как мне кажется, самым простым и эффективным решением проблемы будут горизонтальные слои железной проволоки, прикреплённые только к утлегарям…»

6 марта 1864 года CSS David атаковала USS Memphis на реке Северное Эдисто. Месяц спустя торпедная лодка Конфедерации атаковала USS Wabash в гавани Чарльстона.

Хотя и было начато строительство ещё 20 подлодок David, первая подлодка David была единственной, участвующей в военных действиях.

Со времени своего изобретения до наступления ядерной эры автомобильная торпеда была самым опасным морским оружием. Более 25 миллионов тонн кораблей было потоплено торпедами.

Человек, который изобрёл торпеду, был британцем. Его звали Роберт Уайтхед (1828–1905). Он родился недалеко от Болтона, Ланкастер, в Великобритании в 1828 году. Он происходил из семьи инженеров и решил пойти по стопам своих родственников. Мальчиком Уайтхед провёл ученические годы в компании «Омероды Манчестера». В нежном возрасте 12 лет он оставил компанию и отправился на поиски славы и богатства.

В те времена было мало хороших английских инженеров, поэтому он знал, что он найдёт себе хорошую работу. После того, как он проработал подростком несколько лет на судоверфи в Тулоне, он получил работу, которую искал, — инженер-консультант в Милане.

Ещё подростком Уайтхед получил патенты на многие свои изобретения. К сожалению, ситуация в Европе была неспокойная, войны и переделы границ были обычным явлением. Уайтхед порой понимал что у него есть патенты в уже не существующих странах. После переезда в Австрию в 1850-х годах Уайтхед сконструировал впервые в Австрии винтовой пропеллер и цилиндрический морской котёл.

В 1864 году Уайтхед устроился менеджером в крупную инженерную компанию, базировавшуюся в Фиуме, около Триеста, в Австрии, и выполнял заказы австрийских ВМС. Во время работы там он познакомился с лейтенантом австрийских ВМС Джованни де Люпписом, мечтавшим сконструировать беспилотное плавучее средство, которое можно было бы начинить взрывчаткой и направить на корабли, участвующие в блокаде.

Плавучую бомбу назвали «Береговым огневым кораблём». Де Люппис и Уайтхед не нашли общего языка и не смогли сконструировать функционального оружия, на этом их сотрудничество закончилось.

Оставшись опять один, Уайтхед решил осуществить проект беспилотного плавучего средства, начиненного взрывчатым веществом. Конечно, эта идея была прообразом автомобильной торпеды и поворотным моментом в военных действиях на море.

Сначала Уайтхед хотел сделать такое оружие, которое поражало бы корабль и пробивало бы брешь в обшивке ниже уровня ватерлинии. В силу объективных причин корабли противника будут тонуть быстрее, если удар придется ниже. Когда изобретение Уайтхеда было доведено до совершенства, получилась автомобильная торпеда.

Хотя прошло более века между временем изобретения автомобильной торпеды и Второй мировой войной, основные компоненты остались неизменными.

Британцы начали массовую закупку автомобильных торпед в 1871 году. Торпеды проходили испытания в Веймуте и Портленде. Британское правительство купило права на производство автомобильных торпед у компании «Уайтхед Торпидо» в 1871 году. В 1895 компания открывает в местечке Уайк Регис, недалеко от Веймута, свой первый завод за пределами Австрии. Поскольку много торпед взорвалось во время испытаний, существуют несколько типов, которые не сохранились.

Родившийся в 1841 году в местечке Лисканнор, графство Клэр, Ирландия, Холланд провёл свои первые научные эксперименты, когда работал в компании «Братья Кристиан» в Лимерике. Холланд пытался построить свой первый «самолёт». Он был одержим путешествиями по воде и по воздуху.

Он покинул эту фирму, когда ему было 32 года, по причине плохого здоровья и переехал в Корк, где начал серьёзно работать над дизайном подлодки, которую держал в голове с 18-летнего возраста.

Холланд полагал, что подлодки будут диктовать условия в военных действиях на море, потому что они смогут незаметно подкрадываться к кораблям противника и расстреливать их с близкого расстояния.