Подводная война Гитлера. 1939-1942. Охотники. Часть I

Десять немецких подводных лодок возвращались в Германию. Им предстояло обойти с севера Британские острова. Возвращение было не слишком радостным. Из пяти лодок IX серии флотилии «Гундиус» лишь одна — подводная лодка U38 под командованием Либе — добилась успеха, потопив «Манаар». На счету пяти лодок VII серии флотилии «Вегенер» было пять поражённых целей. Три судна потопила подводная лодка U47 под командованием Ирина, а ещё два — лодка U48, которой командовал Герберт Шульце. Однако на пути в Германию Либе и Шульце удалось ещё раз отличиться. 11 сентября Либе торпедировал английский танкер «Инверлиффи» вместимостью 9456 тонн, который после взрыва торпеды загорелся, как факел. Рискуя своими людьми, Либе помог морякам танкера спустить шлюпки. В тот же день Шульце потопил английское торговое судно «Фирби». Убедившись, что английские моряки, разместившиеся в спасательных шлюпках, запаслись всем необходимым для самостоятельного плавания, и оказав помощь раненым, Шульце передал открытым текстом в эфир: «Сообщите мистеру Черчиллю, что я потопил английский пароход «Фирби». Координаты: 59°40′ северной широты, 13°50′ западной долготы. Прошу оказать помощь экипажу судна. Командир немецкой подводной лодки».

Возвращавшиеся в Германию лодки вошли в зону, в которой патрулировала подводная лодка U30 под командованием Фрица-Юлиуса Лемпа. С тех пор как Лемп потопил «Атению», успех ему сопутствовал лишь однажды: лодка U30 остановила и пустила на дно английское грузовое судно «Блэарлоджи», тоннажем 4500 т.

14 сентября Лемп заметил в море английское грузовое судно «Фэнад Хед», тоннажем 5200 т. Лодка U30 произвела предварительный выстрел. Однако ещё до выстрела английский радист послал в эфир сигнал бедствия SSS. После того как экипаж судна перебрался в шлюпки, Лемп, чтобы сэкономить торпеду, послал на «Фэнад Хед» двух подрывников во главе с Адольфом Шмидтом. Подрывники перебрались на судно на резиновой шлюпке. На беду Лемпа, сигнал бедствия SSS был принят находившимся в ста восьмидесяти милях от немецкой подводной лодки новейшим английским эскортным авианосцем «Арк Ройал» [77] и шестью эсминцами. Три эсминца тотчас же отделились от эскорта и полным ходом пошли на выручку грузовому судну. С авианосца стартовали три моноплана типа «Скьюа» с авиационными бомбами на борту [78]. Монопланы появились над целью, когда Шмидт со своим помощником ещё трудились в поте лица. Однако чуть раньше, заметив на горизонте английские самолёты, Лемп подал команду на срочное погружение. В спешке подводники забыли не только про Шмидта с помощником, но и о лине, связывавшем подводную лодку с резиновой шлюпкой, которая потащилась за лодкой, как указательный буй. Английские лётчики приняли «чёрный предмет» за подводную лодку. Вниз полетели бомбы.

К изумлению Шмидта, оказавшегося в это время на палубе, несколько бомб, ударившись о воду, подскочили и разорвались в воздухе. Осколками ранило двух пилотов. Те пошли на вынужденную посадку и сели на воду. Шмидт с помощником спустились в шлюпку и погребли к монопланам, пилоты которых не подавали признаков жизни. Тем временем на подводной лодке вспомнили о подрывниках. Лодка всплыла. Подводники сразу же увидели шлюпку, а в ней — к их немалому удивлению — не только Шмидта с помощником, но и двух раненых английских лётчиков. С помощью подрывников пилотов подняли на борт. В это время третий английский самолёт открыл по лодке пулемётный огонь. Шмидта ранило. Ему помогли спуститься в отсек.

Фриц-Юлиус Лемп занялся английским грузовым судном. Чтобы потопить судно, понадобилось пять торпед. Первые четыре из-за неисправности прошли мимо цели. Едва судно пошло ко дну, как в воздухе появились шесть бипланов типа «Суордфиш», стартовавшие вслед за монопланами с авианосца «Арк Ройал». Подводная лодка спешно перешла в подводное положение. Вниз полетели 100-фунтовые авиационные бомбы, некоторые из которых взорвались в опасной близости от подводной лодки. Однако та и на этот раз не получила ни одного повреждения.

Через некоторое время к месту боя подошли три английских эсминца, оснащённые гидролокаторами. Один из эсминцев отправился на поиск шлюпок с английского грузового судна, а два других начали охотиться за подводной лодкой. Вскоре та была обнаружена. В дело пошли глубинные бомбы [79]. На этот раз лодке не удалось избежать повреждения. В один из отсеков попала вода. Потеряв управление, лодка провалилась на глубину 472 фута. Однако корпус лодки выдержал давление на глубине, на которую не погружалась ещё ни одна подводная лодка. Проявив хладнокровие, Лемп восстановил управление, поднялся на безопасную глубину и ушёл от эсминцев.

Спустя некоторое время Лемп вышел на связь с берегом. Он доложил Дёницу о бое, а также запросил разрешение доставить раненых (в том числе и Шмидта) в нейтральную Исландию для оказания пострадавшим медицинской помощи. Дёниц дал разрешение.

Германский морской штаб ликовал. На следующий день берлинские газеты раструбили о блестящей победе немецкой подводной лодки над английскими самолётами с авианосца «Арк Ройал».

14 сентября Герхард Глаттес, тридцатилетний командир подводной лодки U39 IX серии, возвращавшейся в Германию, с перископной глубины увидел в море необыкновенную цель. Это был авианосец «Арк Ройал». С палубы корабля взлетали монопланы типа «Скьюа» (направлявшиеся на выручку английскому грузовому судну «Фэнад Хед»). Эскорта рядом не было. Чтобы беспрепятственно поднять самолёты в воздух, «Арк Ройал» ушёл от сил охранения, оставив далеко за кормой (на расстоянии четырёх миль) эсминцы «Фолкнер», «Фоксхаунд» и «Файердрейн». О лучшей цели нельзя было и мечтать.

Глаттес пришёл в сильное возбуждение. Ещё бы! После двадцати шести дней бесплодного патрулирования ему наконец повезло, и необыкновенно. Перед ним в перекрестье нитей перископа был авианосец «Арк Ройал», гордость британского военно-морского флота. Подводная лодка пошла на сближение, незамеченной вышла в точку, удобную для атаки, и выпустила по авианосцу три торпеды с магнитными взрывателями. Экипаж лодки замер в ожидании. Есть! Взрыв! Попадание! Корму авианосца окутало дымом.

Однако оказалось, что радость экипажа была преждевременной. Торпеды взорвались за кормой авианосца в кильватерной струе. По мнению англичан, Глаттес неправильно определил скорость «Арк Ройала», приняв её за 20 узлов, в то время как авианосец шёл со скоростью 26 узлов. Впрочем, в своих мемуарах Дёниц писал, что торпеды (из-за несовершенства конструкции) «нередко взрывались всего лишь в непосредственной близости от корабля, а не под его днищем».

Получив с «Арк Ройала» сообщение о появлении немецкой подводной лодки, три эсминца полным ходом пошли к авианосцу. Через восемнадцать минут корабли установили с лодкой гидроакустический контакт. В дело пошли глубинные бомбы. «Фоксхаунд» сбросил две бомбы (с установленными глубинами взрыва 250 и 300 футов), «Фолкнер» — пять (с установленными глубинами взрыва 100 и 150 футов). После этого «Фоксхаунд» и «Фолкнер» потеряли с лодкой гидроакустический контакт. Зато гидролокатор «Файрдрейка» оказался более чувствительным. «Файердрейк» вышел вперёд и сбросил по курсу подводной лодки ещё пять бомб (с установленными глубинами взрыва 250 и 500 футов) с таким расчётом, чтобы взрыв бомб произошёл, когда лодка придёт в место их сбрасывания.

Первые взрывы частично вывели из строя аккумуляторные батареи. В лодке погас свет. Глаттес отдал команду уйти на глубину. Однако он просчитался. От бомб с «Фаейрдрейка» подводной лодке уклониться не удалось. Вышли из строя забортные клапаны. В аккумуляторное отделение хлынула морская вода. Потянуло хлором. Тут же вышли из строя электродвигатели. Лодка почти полностью потеряла управление.

По рассказам подводников с лодки U39, они пережили несколько весьма неприятных минут. Первым в себя пришёл Глаттес. Он приказал продуть балластные цистерны и приготовиться к срочной эвакуации, предварительно установив подрывной заряд для затопления лодки. Через несколько минут подводная лодка всплыла. Подводники один за другим начали прыгать в воду. После того как командир лодки прыгнул за борт, раздался взрыв. Лодка U39 клюнула носом и пошла ко дну, став первой немецкой подводной лодкой, погибшей в годы Второй Мировой войны. Из членов экипажа не пострадал ни один. Все сорок три человека были подняты на борт английскими эсминцами.