Отцы и дети

недели. Он переносил свой, как он выражался, плен довольно терпеливо, только уж очень возился с туалетом и всё приказывал курить одеколоном. Николай Петрович читал ему журналы, Фенечка ему прислуживала по-прежнему, приносила бульон, лимонад, яйца всмятку, чай; но тайный ужас овладевал ею каждый раз, когда она входила в его комнату. Неожиданный поступок Павла Петровича запугал всех людей в доме, а ее больше всех; один Прокофьич не смутился и толковал, что и в его время господа дирывались, "только благородные господа между собою, а этаких прощелыг они бы за грубость на конюшне отодрать велели".

Совесть почти не упрекала Фенечку, но мысль о настоящей причине ссоры мучила ее по временам; да и Павел Петрович глядел на нее так странно... так, что она, даже обернувшись к нему спиною, чувствовала на себе его глаза. Она похудела от непрестанной внутренней тревоги и, как водится, стала еще милей.

Однажды - дело было утром - Павел Петрович хорошо себя чувствовал и перешел с постели на диван, а Николай Петрович, осведомившись об его здоровье, отлучился на гумно. Фенечка принесла чашку чаю и, поставив ее на столик, хотела было удалиться. Павел Петрович ее удержал.

- Куда вы так спешите, Федосья Николаевна? - начал он. - Разве у вас дело есть?

- Нет-с... да-с... Нужно там чай разливать.

- Дуняша это без вас сделает; посидите немножко с больным человеком. Кстати, мне нужно поговорить с вами.

Фенечка молча присела на край кресла.

- Послушайте, - промолвил Павел Петрович и подергал свои усы, - я давно хотел у вас спросить: вы как будто меня боитесь?

- Я-с?..

- Да, вы. Вы на меня никогда не смотрите, точно у вас совесть не чиста.

Фенечка покраснела, но взглянула на Павла Петровича. Он показался ей каким-то странным, и сердце у ней тихонько задрожало.

- Ведь у вас совесть чиста? - спросил он ее.

- Отчего же ей не быть чистою? - шепнула она.

- Мало ли отчего! Впрочем, перед кем можете вы быть виноватою? Передо мной? Это невероятно. Перед другими лицами здесь в доме? Это тоже дело несбыточное. Разве перед братом? Но ведь вы его любите?

- Люблю.

- Всей душой, всем сердцем?

- Я Николая Петровича всем сердцем люблю.

- Право? Посмотрите-ка на меня, Фенечка (он в первый раз так назвал ее...). Вы знаете - большой грех лгать!

- Я не лгу, Павел Петрович. Мне Николая Петровича не любить - да после этого мне и жить не надо!

- И ни на кого вы его не променяете?

- На кого ж могу я его променять?

- Мало ли на кого! Да вот хоть бы на этого господина, что отсюда уехал.

Фенечка встала.

- Господи Боже мой, Павел Петрович, за что вы меня мучите? Что я вам сделала? Как это можно такое говорить?..

- Фенечка, - промолвил печальным голосом Павел Петрович, - ведь я видел...

- Что вы видели-с?

- Да там... в беседке.

Фенечка зарделась вся до волос и до ушей.

- А чем же я тут виновата? - произнесла она с трудом.

Павел Петрович приподнялся.

- Вы не виноваты? Нет? Нисколько?

-