Альтист Данилов

. Вот и сейчас я попал в цивилизацию элементарной частицы - по вашим земным понятиям элементарной и там кручусь, как заведенный. Я должен вернуться в асы со спецзаданием. И кривое лицо мне без нужды! Но мне следует доказать, что я все тот же. Что я тверже прежнего и злее прежнего. Однако попробуй смути цивилизацию этой мелкоты! Поверни ее ход! Да они, эти невидимые вам крошки, тоньше и педантичнее многих существ, с которыми мне приходилось связываться. Надо понять их суть и все их оттенки. А они ни на кого не похожие. И, стало быть, опять входит в меня знание, знание, знание! И порой такое знание, от какого дрожь во внутренностях! Я отравляюсь знанием и слабею! Ничто не слишком! Куда там!.. И очень может быть, что я опозорюсь в микрокосмосе и не вернусь в асы. Я и теперь опозорен: ты существуешь и не смят мною, а у меня кривая рожа!

Он опять уронил голову на руку и затих.

Секундами раньше Данилов вспомнил о Большом Синем Быке, вспомнил о том, как он, Данилов, просовывал кость в трещину в хрустальном своде и как почесывал ею животному спину, он хотел было узнать, ради чего Кармадон собирался побыть на Земле синим быком, но спросить об этом теперь не решился.

Кармадон почувствовал его мысли, голову поднял.

- Да! Да! Я хотел там влезть в шкуру самого Синего Быка, ощутить себя супердемоном, чтобы знать, как двигаться дальше, но что из этого вышло!.

Он замолчал, потом заговорил уже о другом:

- Каждая стихия - первооснова для чего-то другого, с ней связанного, но иного, непохожего, - сказал Кармадон. - Земля, в смысле почва, - для деревьев и растений, вода - для минералов и камней, эфир - для ветров, снега, дождей. Одно преобразуется в другое. И я - стихия. Но для чего первооснова я?

Слова Кармадон произносил Данилову знакомые. Похоже, Данилов когда-то читал их в лицейских научных пособиях. Наверное, тогда. Они казались ему наивными и от его интересов далекими. Но Кармадон имел свои взгляды на мир, и что же было относиться к ним с пренебрежением?

- Для чего первооснова я? - говорил Кармадон. - Выходит, что и я должен рано или поздно преобразоваться в нечто. Но во что?

- Почему вдруг преобразоваться? Это вовсе не обязательно...

- А-а-а! Что ты знаешь! - сказал Кармадон. - И потом, у тебя - свой случай. У меня - свой. Я чувствую, что когда-нибудь преобразуюсь. Но во что? Неужели моя буйная стихия станет чистым бессилием? Или вишневой косточкой? Или оскопленным бараном? Или винтом водяного насоса? Или оплавленным куском молибдена?

"Однако... - подумал Данилов. - Прежде он так никогда не отчаивался..."

- Это нервы, - сказал Данилов. - Житейские и служебные неприятности, отсюда и нервы.

- Какие у нас нервы, ты что, - поморщился Кармадон. - Это у вас, на Земле, нервы... Или вот... Порой какой-нибудь цивилизации из-за нетерпения или еще по иной причине устроишь такую встряску, что ужас, с потопами и извержениями, с моровыми поветриями, со взрывами губительных веществ, с кровью, с сожжением столиц, с ненавистью