Каторга

верие барона, и Зальца не стеснялся при нем рассуждать открыто:

- Дело идет к тому, что нам долго не продержаться. "Стандард банк" предоставил Японии заем сразу в пятьдесят миллионов долларов, но с обязательной гарантией под залежи угля и нефти на Сахалине. Тут даже не Лондон! Американский капитал заставит их гарантировать этот заем взятием Сахалина...

Тюрьма в Корсаковске, кажется, не пугала барона. Зато он очень нервно реагировал на присутствие крейсерских пушек, выстроенных в батарею к северу от города, в тихой бухте под названием - бухта Лососей. Была уже весна, когда барон пригласил в окружную канцелярию Максакова:

- Господин мичман, у ваших матросов какие-то анархические замашки, да и вы, кажется, не желаете видеть во мне своего начальника. Но отныне вы уже не командуете батареей. На ваше место я назначаю судебного следователя Зяблова.

Максакову казалось, что Зальца пошучивает.

- Если ваш судебный следователь разбирается в морской артиллерии, я не смею возражать вам. Но вряд ли Зяблов смыслит в таблицах стрельбы для расчета траектории снаряда.

Барон Зальца явно злорадствовал:

- Зяблов ни белъмеса в них не смыслит. А вас я пока задержу в городе, чтобы вы подумали об авторитете местной власти. Здесь вам не Порт-Артур, где вы фасонили как хотели. Здесь нет и адмирала, который бы оспорил мое решение!

Коллежский асессор Зяблов, прибыв в бухту Лососей, для начала пересчитал количество пушек. Архип Макаренко не стал устраивать чинуше экзамен о таблицах морской стрельбы для наводки по движущимся целям - он сказал иное:

- Мы тебя знать не знаем, а где наш мичман?

- Говорят, уже арестован.

- За что? - стали галдеть матросы.

- За оскорбление окружного начальника.

Макаренко сдернул чехол с орудия, разогнал его ствол по горизонту, прощупывая прицелом крыши Корсаковска:

- Боевая тревога! Братва, кончай чикаться... прямой наводкой по дому с зеленой крышей... фу-гас-ным - клади!

Клацнул замок, запечатывая жирную тушку фугаса в казенник. Макаренко велел протянуть провод телефона на батарею.

- Это ты фон-барон? - крикнул он в трубку. - С тобою говорит баковое орудие крейсера "Новик"... Хана пришла!

- Какая хана? - спросил Зальца комендора.

- А вот как звезданем по твоей конторе, так от тебя только один "фон" останется. Мы люди нервные, всю войну отгрохали, нам терять нечего... Подать мичмана на тарелочке! Максаков в тот же день вернулся на батарею. - Спасибо, братцы, - сказал он. - Если б не ваша прямая наводка по канцелярии барона, видел бы я мир через решетку... Бедная мама! Живет и не знает, куда попал ее сынулечка!

Июнь выдался жарким, даже слишком жарким для Сахалина. В доме губернского правления с утра были отворены настежь все окна, а Ляпишев расстегнул мундир. С улицы бодряще благоухало цветущими ландышами. Михаил Николаевич принял из рук Фенечки первую чашку с чаем.

- Я вижу, ты поправляешься. Какие новости?

Фенечка выложила перед ним листовку на русском языке:

-