Альтист Данилов

нной толпы, направился к Данилову. - Я тебя пивом угощу!

- У меня есть, - сказал Данилов. - Я рубль разменяю.

- Что менять-то! - Коля чуть ли не обиделся. - Вон сколько двугривенных для автомата. За дым. Дыхнешь - дают двадцать копеек. А кто и с сушками.

- А не тяготит вас дым? - осторожно спросил Данилов. - Вы к врачам не обращались? Вдруг бы они и вылечили...

- Зачем мне врачи? От чего мне лечиться? Мне дым не мешает. Я когда дышу и говорю, он не идет. Могу петь. - Тут Коля остановился и запел: "Стою на полустаночке в цветастом полушалочке, а мимо пролетают поезда", и верно, дыма из него не вышло. - И ем я хорошо. Иногда только мясо пахнет костром. Вроде шашлыка. Это когда я из глубины дыхну, то дым. А людям нравится. Просят. Как-то я три раза подряд дыхнул, дали воблу.

- Но, может, вы хотите от него отделаться? Не мучит он вас?

- Да ты что! Коля поглядел на Данилова с укором. - У меня жизнь интересная.

"Ну коли так, - подумал Данилов, - что ж я его буду дыма лишать..." Ведь и вправду: вдруг он, Данилов, испортит жизнь человеку. Пусть дышит как хочет. Данилов опустил в щель автомата двугривенный, подаренный Колей, наполнил кружку, но, отпив два глотка, о пиве забыл. В нем возникли вдруг слова и чувства, какие он хотел бы передать и Переслегину и Чудецкому. Явились бы к нему сейчас листы бумаги, он бы их все исписал. "Что я стою-то здесь, пойду домой, напишу им письма. О музыке. Обо всем". Он пошел. Однако его намерениям помешал телефонный звонок.

У звонившего был лирический бас, годный, если бы собеседник Данилова пел, и на баритональные партии - князя Игоря или Мазепы. Вроде бы Данилов его где-то слышал, но где? Говорил незнакомец тихо, таинственно и вместе с тем так, будто Данилов сидел у него дома в клетке. Данилов проверил голос индикатором: нет, звонивший был местной личностью.

- Мне любопытна ваша таинственность, - сказал Данилов. - Однако вы даете мне понять, что вам многое обо мне известно, стало быть, вы знаете, что у меня мало времени, поэтому прошу вас перейти к сути дела.

- Пока и дела-то никакого нет, - сказал незнакомец, - а есть предложение.

- Какое же?

- Сотрудничать с нами.

- А кто вы такие?

- Ну как вам сказать...

- Так и скажите.

- Настасьинский переулок, квартира Ростовцева...

- Хлопобуды, что ли?

- Это несерьезное дело... Но пусть хлопобуды...

Теперь Данилов узнал. Говорил с ним пегий человек с бакенбардами, возможно, секретарь хлопобудов, заполнявший обычно их вахтенный журнал или конторскую книгу. Но возможно, и не секретарь.

- Вы секретарь с бакенбардами, - сказал Данилов.

- Как вы узнали?

- Я музыкант. Должен иметь слух.

- Звонок мой как бы официальный.

- Вас Клавдия Петровна надоумила?

- При чем тут Клавдия Петровна! Клавдия Петровна - из очереди! Мы вышли на вас сами. А Клавдии Петровне вовсе и не следует знать о моем звонке.

- И чем же вызван ваш официальный звонок?

- Наша инициативная группа - особая, экспериментальная,