Черный тюльпан

ась, чтобы дать проход офицеру.

Когда офицер вошел в камеру Корнелиуса, писец Левештейна продолжал еще составлять протокол.

– Это здесь номер одиннадцатый? – спросил офицер.

– Да, полковник, – ответил унтер-офицер.

– Значит, здесь камера заключенного Корнелиуса ван Берле.

– Точно так, полковник.

– Где заключенный?

– Я здесь, сударь, – ответил Корнелиус, чуть побледнев, несмотря на свое мужество.

– Вы Корнелиус ван Берле? – спросил полковник, обратившись на этот раз непосредственно к заключенному.

– Да, сударь.

– В таком случае следуйте за мной.

– О, – прошептал Корнелиус, у которого сердце защемило предсмертной тоской. – Как быстро делаются дела в Левештейне, а этот чудак говорил мне о двенадцати часах.

– Ну, вот видите, что я вам говорил, – прошептал на ухо осужденному стражник, столь сведущий в истории Левештейна.

– Вы солгали.

– Как так?

– Вы обещали мне двенадцать часов.

– Ах, да, но к вам прислали адъютанта его высочества, притом одного из самых приближенных, господина ван Декена. Такой чести, черт побери, не оказали бедному Матиасу.

– Ладно, ладно, – заметил Корнелиус, стараясь поглубже вздохнуть, ладно, покажем этим людям, что крестник Корнеля де Витта может, не поморщившись, принять столько же пуль из мушкета, сколько их получил какой-то Матиас.

И он гордо прошел перед писцом, который решился сказать офицеру, оторвавшись от своей работы:

– Но, полковник ван Декен, протокол еще не закончен.

– Да его и не к чему кончать.

– Хорошо, – ответил писец, складывая с философским видом свои бумаги и перо в потертый и засаленный портфель.

«Мне не было дано судьбой, – подумал Корнелиус, – завещать в этом мире свое имя ни ребенку, ни цветку, ни книге».

И мужественно, с высоко поднятой головой последовал он за офицером.

Корнелиус считал ступени, которые вели к площади, сожалея, что не спросил у стражника, сколько их должно быть. Тот в своей услужливой любезности, конечно, не замедлил бы сообщить ему это.

Только одного боялся приговоренный во время своего пути, на который он смотрел, как на конец своего великого путешествия, именно – что он увидит Грифуса и не увидит Розы. Какое злорадное удовлетворение должно загореться на лице отца! Какое страдание – на лице дочери!

Как будет радоваться Грифус казни, этой дикой мести за справедливый в высшей степени поступок, совершить который Корнелиус считал своим долгом.

Но Роза, бедная девушка! Что, если он ее не увидит, если он умрет, не дав ей последнего поцелуя или, по крайней мере, не послав последнего «прости»! Неужели он умрет, не получив никаких известий о большом черном тюльпане?

Нужно было иметь много мужества, чтобы не разрыдаться в такой момент.

Корнелиус смотрел направо, Корнелиус смотрел налево, но он дошел до площади, не увидев ни Розы, ни Грифуса.

Он был почти удовлетворен.

На площади Корнелиус стал усиленно искать глазами стражников, своих палачей, и действительно увидел дюжину солдат, которые стояли вместе и