Командование и штаб ВВС Советской Армии в Великой Отечественной войне 1941-1945 годов

Авиационная поддержка боевых действий танкового корпуса осуществлялась пятью бомбардировочными авиадивизиями, тремя дивизиями штурмовиков и одной истребительной авиадивизией. Всего 16 января авиация двух воздушных армий совершила более 2800 самолето-вылетов{76}. К исходу 18 января войска 3-го Белорусского фронта при активном содействии авиации взломали оборону противника на широком фронте. Для содействия войскам фронта 1-я и 3-я воздушные армии совершили 10 350 самолето-вылетов{77}. В полосе наступления войск 2-го Белорусского фронта 4-я воздушная армия активно содействовала вводу в сражение 15 января двух танковых и 16 января одного механизированного корпусов, а на следующие сутки - вводу в сражение 5-й гвардейской танковой армии.

Большую роль авиация сыграла в уничтожении окруженной группировки противника в городе-крепости Торн. 31 января войска 70-й армии начали штурм окруженной крепости. Противник предпринял сильный контрудар, в результате которого около 5 тыс. его войск вырвалось из окружения. На их уничтожение была нацелена штурмовая авиация. Она своими ударами застопорила движение колонн, а последующими действиями нанесла им большие потери. В дальнейшем советские летчики, используя кратковременное улучшение погоды, наносили удары по войскам и узлам сопротивления в Хайльсбергском укрепленном районе и вели борьбу с немецко-фашистской авиацией. С 19 января по 9 февраля 4-я воздушная армия совершила 8130, а 1-я воздушная армия - 9740 самолето-вылетов{78}. Войска фронтов овладели значительной частью Земландского полуострова, обошли Кенигсберг с трех сторон и вышли к Хайльсбергскому укрепленному району. Восточно-прусская группировка понесла большие потери и была рассечена на три части. 10 февраля начался второй этап боевых действий войск в Восточной Пруссии - ликвидация изолированных группировок противника. Выполнение этих задач было возложено на войска 3-го Белорусского и 1-го Прибалтийского фронтов. 18 февраля 1945 г. в районе Мельзак был смертельно ранен командующий 3-м Белорусским фронтом генерал армии И. Д. Черняховский. Приказом Ставки ВГК от 18 февраля 1945 г. командующим войсками 3-го Белорусского фронта был назначен Маршал Советского Союза А. М. Василевский, который 20 февраля прибыл в штаб фронта. 23 февраля Ставка ВГК приказала командующему ВВС Советской Армии Главному маршалу авиации А. А. Новикову также убыть в Восточную Пруссию на 3-й Белорусский фронт для координации действий участвовавших сил авиации. 24 февраля А. А. Новиков с оперативной группой штаба ВВС Советской Армии на военно-транспортном самолете вылетел на 3-й Белорусский фронт. Вел самолет командир военно-транспортной авиационной дивизии ВВС генерал В. Г. Грачев. 21 февраля Ставка ВГК приняла решение передать войска, действовавшие в Восточной Пруссии, 3-му Белорусскому фронту и возложила на него ответственность за ликвидацию всех изолированных друг от друга группировок противника. В соответствии с этим решением 1-й Прибалтийский фронт с 24 часов 24 февраля 1945 г. упразднялся, а его войска, переименованные в Земландскую группу, включались в 3-й Белорусский фронт. В состав объединенного 3-го Белорусского фронта вошла и 3-я воздушная армия, и фронт стал располагать двумя воздушными армиями{79}. Во второй половине марта войска фронта в условиях весенней распутицы и сплошных туманов расчленили и разгромили гитлеровцев, занимавших Хайльсбергский укрепленный район. На очередь встала задача разгрома кенигсбергской группировки противника. План разгрома кенигсбергской группировки заключался в том, чтобы мощными ударами войск с севера и юга навстречу друг другу при активной поддержке авиации рассечь силы гарнизона и штурмом овладеть городом. Для сковывания Земландской группировки врага планировался вспомогательный удар из района Кенигсберга в западном направлении в сторону Пиллау (Балтийск). Особая роль при штурме города отводилась огню артиллерии и мощным ударам авиации, которые должны были сопровождать войска и полностью деморализовать оборонявшегося противника. Две общевойсковые армии 43-я и 50-я - должны были наносить удары с севера, 11-я гвардейская - с юга, а 39-я армия - отсечь крепость от Земландской группировки противника.

От Военно-Воздушных Сил впервые за время Великой Отечественной войны в интересах одного фронта привлекались три воздушные армии ВВС (1-я, 3-я и 18-я), ВВС Краснознаменного Балтийского флота (командующий генерал М. И. Самохин) и два бомбардировочных авиакорпуса - 5-й бомбардировочный (командир генерал М. X. Борисенко) из состава 4-й воздушной армии и 5-й гвардейский (командир генерал В А. Ушаков) из 15-й воздушной армии. Всего к началу Кенигсбергской операции в составе указанной группировки было 2444 боевых самолета, в том числе 1124 бомбардировщика (500 тяжелых дальнего действия, 432 ближнего действия и 192 легких ночных), 470 штурмовиков, 830 истребителей и 20 торпедоносцев{80}. Все самолеты, за исключением 150 самолетов ВВС флота, нацеленных на срыв перевозок противника морем, предназначались для действия на сухопутном фронте. В ходе войны советским командованием был накоплен большой опыт по управлению большими массами авиации в стратегических операциях групп фронтов и самостоятельных воздушных операциях. Но там все действия авиации проводились на широком фронте. Здесь же требовалось ввести в сражение более 2 тыс. боевых самолетов пяти авиационных оперативных объединений на весьма узком участке фронта, так как главной целью операции был разгром кенигсбергской группировки и овладение городом и крепостью Кенигсберг.

Противник придавал Кенигсбергу не только военное, но и политическое значение. Один из важнейших военно-промышленных районов Германии, центр Восточной Пруссии, он был, как известно, и центром прусской военщины. Для обороны города противник привлек около 130 тыс. человек, до 4 тыс. орудий и минометов, более 100 танков и штурмовых орудий. На аэродромах Земландского полуострова (Грос-Диршкайм, Грос-Хубникен и Нойтиф) базировалось 170 боевых самолетов{81}. Вокруг Кенигсберга и внутри его гитлеровцы создали четыре оборонительные полосы. Первая (внешний обвод) состояла из системы траншей, противотанкового рва, линии надолб, противопехотных заграждений и минных полей. Вторая (внутренний обвод) включала в себя доты, дзоты и 15 мощных старинных фортов с солидными гарнизонами, третья проходила по окраине города и представляла собой комплекс железобетонных огневых точек и подготовленных к обороне строений, четвертая опоясывала центральную часть города и состояла из бастионов, башен и прочных зданий. От нападения с воздуха Кенигсберг прикрывался 56 зенитными батареями (около 450 стволов). В городе имелись большие подземные склады с боеприпасами я продовольствием.

Ясно, что для разгрома такой группировки и овладения Кенигсбергом требовалась очень большая, тщательная подготовка. Авиация совместно с тяжелой артиллерией фронта должны были здесь играть главную роль. Это прекрасно понимали А. М. Василевский и А. А. Новиков. Было приказано штабам провести тщательное согласование и разработать подробные планы взаимодействия между всеми родами войск. План боевых действий привлекаемых сил авиации разрабатывался в штабе 1-й воздушной армии с непосредственным участием оперативной группы командующего ВВС Советской Армии. А. А. Новиков, получив указания от А. М. Василевского, уточнил задачи командующим 18-й воздушной армией, авиацией Краснознаменного Балтийского флота, командирам двух бомбардировочных авиационных корпусов 4-й и 15-й воздушных армий. Были внесены некоторые уточнения в план боевых действий 1-й и 3-й воздушных армий.

После этого первый отдел штаба 1-й воздушной армии, возглавляемый полковником Н. П. Жильцовым, под руководством начальника штаба генерала И. М. Белова, с участием офицеров оперативной группы командующего ВВС Советской Армии окончательно отрабатывал и согласовывал план действий авиации совместно с планами фронта и общевойсковых армий. План боевых действий фронтовой авиации на операцию 1 апреля был утвержден Военным советом фронта.