Командование и штаб ВВС Советской Армии в Великой Отечественной войне 1941-1945 годов

8 сентября 1944 г., когда войска 3-го Украинского фронта при активном содействии 17-й воздушной армии вступили на территорию Болгарии, в борьбу с фашистскими захватчиками включились и болгарские летчики. Они с сентября по ноябрь 1944 г. произвели 4400 боевых самолето-вылетов{52}. Советские ВВС в ходе операции оказали существенную поддержку сухопутным войскам в решении поставленных задач. Коммунистическая партия и Советское правительство высоко оценили деятельность командования и штаба ВВС Советской Армии. 19 августа 1944 г. Указом Президиума Верховного Совета СССР было присвоено воинское звание маршалов авиации заместителям командующего ВВС Г. А. Ворожейкину, Ф. Я. Фалалееву, С. А. Худякову. А. В. Никитин был удостоен звания генерал-полковника авиации, Н. И. Кроленко и Н. А. Журавлев генерал-лейтенанта авиации. Этим же указом было присвоено высшее воинское звание Главный маршал авиации командующему авиации дальнего действия А. Е. Голованову, а его заместителю Н. С. Скрипко - маршала авиации.

Летом 1944 г. в соответствии с договоренностью между правительствами США и Советского Союза были осуществлены "челночные" воздушные операции американской авиации с советских аэродромов. Известно, что к началу 1944 г. в Европе действовали 8-я и 15-я воздушные армии США и стратегическая авиация Великобритании. Американская авиация базировалась на аэродромах Англии и Италии и в сопровождении истребителей действовала по объектам Германии и ее союзников в основном в светлое время суток. Английские ВВС наносили удары ночью. По радиусу действия истребители сопровождения авиации США не могли достичь объектов, расположенных в Восточной Германии и на территории стран Восточной Европы. В связи с этим представители американской делегации на совещании министров иностранных дел в Москве осенью 1943 г. обратились с просьбой к Советскому правительству о предоставлении им аэродромов на территории СССР. Советское правительство положительно отнеслось к этой просьбе. Командующий ВВС Советской Армии получил от Верховного Главнокомандования указания о подготовке базирования, инженерно-авиационного и материально-технического обеспечения авиационной группы США на территории СССР. В этих целях, а также для решения вопросов, связанных с боевой деятельностью с территории СССР авиационных частей Польши, Франции и Чехословакии, в штабе ВВС Советской Армии первоначально был создан специальный отдел, а затем Управление ВВС (начальник управления генерал С. Д. Левандович), которое было подчинено непосредственно заместителю командующего ВВС Советской Армии генералу А. В. Никитину.

4 февраля 1944 г. было получено распоряжение от Государственного Комитета Обороны, в котором командованию ВВС давались принципиальные указания о порядке размещения и питания американских летчиков, снабжения авиабаз горючим и авиабомбами{53}. Предполагалось, что в "челночных" операциях будут участвовать до 360 бомбардировщиков Б-17 ("Летающая крепость") и Б-24 ("Либерейтер"), а также до 150-200 истребителей сопровождения. Для американской авиации выделялся Полтавский аэроузел, состоявший из аэродромов Полтавы, Миргорода, Пирятина. Для их обслуживания была сформирована 169-я авиационная база особого назначения, которую возглавлял генерал А. Р. Перминов, заместитель по политической части подполковник И. И. Колесников, начальник штаба генерал С. К. Ковалев, начальник оперативного отдела майор Н. Ф. Щепанков и начальник аэродромного узла инженер-майор К. А. Строганов. Полтавский аэроузел прикрывался с воздуха 310-й истребительной авиационной дивизией ПВО (командир полковник А. Т. Костенко) и зенитно-артиллерийской частью 6-го корпуса ПВО. 15 мая с разрешения Советского правительства в Полтаву прибыл заместитель командующего ВВС США на европейском театре генерал Ф. Андерсон с группой лиц, в числе которых был капитан Эллиот Рузвельт - сын президента США Ф. Рузвельта. Генералом Андерсоном была дана положительная оценка подготовки авиабазы{54}.

К концу мая 1944 г. подготовка авиационной базы для приема американских самолетов была завершена. В соответствии с договоренностью первая "челночная" воздушная операция американской авиации с аэродромов Италии по объектам противника в Юго-Восточной Европе с последующей посадкой на Полтавский аэродромный узел была назначена на 2 июня 1944 г. Рано утром 2 июня до 750 самолетов 15-й воздушной армии США поднялись с аэродромов Италии и нанесли удары по заданным объектам противника. Часть из них возвратилась на свои базы, а 128 бомбардировщиков Б-17 в сопровождении 64 истребителей Р-51 ("Мустанг") во главе с командующим 15-й воздушной армией генерал-лейтенантом К. Эккером произвели посадку на советские аэродромы. На аэродромах, как вспоминает генерал А. В. Никитин, американским летчикам была устроена исключительно теплая встреча. Материально-техническое, специальное и медицинское обеспечение прибывшей авиации союзников было организовано на высоком уровне. В последующем "челночные" воздушные операции были проведены 6 июня во взаимодействии с советской авиацией по объектам в районе Галаца, с посадкой на аэродромы Италии. 11 июля свыше 1000 самолетов действовали по военным объектам Румынии и Югославии с частичной посадкой после выполнения задания на аэродромы в районе Полтавы. 8-я воздушная армия США с аэродромов Англии осуществила "челночную" воздушную операцию 21 июня 1944 г. по промышленным объектам Берлина. Из участвующих в операции 2500 американских самолетов 137 бомбардировщиков в сопровождении 62 истребителей произвели посадку на полтавский аэроузел.

Немецко-фашистская авиация вела усиленную воздушную разведку за посадкой американской авиации на наши аэродромы. В ночь на 22 июня 1944 г. она нанесла удар по аэродромам Полтавы и Миргорода и, несмотря на сильный зенитный огонь и действия ночных истребителей, прикрывавших эти аэродромы, уничтожила и вывела из строя на аэродромах 44 американских и 15 советских самолетов. Следует заметить, что генерал А. Р. Перминов по указанию советского командования предлагал в тот день американскому командованию произвести до наступления темноты перебазирование самолетов на другие аэродромы. Однако это предложение было отклонено. К вечеру по настоянию советского командования американские самолеты были рассредоточены по границам занимаемых аэродромов, а летный состав в большинстве был выведен за пределы аэродромов. Приведены в боевую готовность все средства ПВО. Эти мероприятия хотя и снизили потери американских самолетов от ударов вражеской авиации, но не исключили их. Во второй половине июля на полтавский аэроузел произвели посадку небольшие группы и одиночные американские самолеты. 27 июля после удара по объектам противника произвели посадку 38 истребителей-бомбардировщиков Р-38 ("Лайтнинг") и 34 истребителя Р-51 ("Мустанг").

В сентябре 1944 г. с полтавского аэроузла американская авиация трижды (И, 13 и 18 сентября) осуществляла "челночные" воздушные операции. В дальнейшем в связи с тем, что линия фронта резко изменилась, а бомбардировщики и истребители 8-й и 15-й воздушных армий США по радиусу действия могли уже достигать любых объектов противника и возвращаться на свои базы, надобность в проведении "челночных" воздушных операций отпала. Однако действия американской авиации, участвовавшей в этих "челночных" операциях, не оказывали непосредственного влияния на события на советско-германском фронте.

Заканчивался 1944 год - год больших побед советского народа и его доблестных Вооруженных Сил. Годы войны укрепили непоколебимое морально-политическое единство советского народа. Неизмеримо возросла мощь Советского государства. Количественно, качественно и организационно выросли и Военно-Воздушные Силы. Авиационная промышленность в 1944 г. дала фронту 17 872 истребителя, 10 719 штурмовиков и 4039 фронтовых и дальних бомбардировщиков. Вместе с транспортными и учебными машинами было выпущено более 40 тыс. самолетов. В 1944 г. по сравнению с предыдущим годом производство самолетов увеличилось на 15,6%{55}. К началу 1945 г. в действующих ВВС численность новых боевых машин достигала уже 14,5 тыс.{56} На вооружение частей ВВС поступили новые, более усовершенствованные истребители ЯК-3 и Ла-7, штурмовики Ил-10. Они превосходили однотипные самолеты противника по скорости, маневренности и вооружению. Наша авиация получила новые средства и значительное число радиолокационных станций. Постановлением ГКО от 6 декабря 1944 г. авиация дальнего действия была переформирована в 18-ю воздушную армию в составе пяти бомбардировочных авиационных корпусов (1-й гвардейский Смоленский - командир генерал Г. Н. Тупиков, 2-й гвардейский Брянский -командир генерал Е. Ф. Логинов, 3-й гвардейский Сталинградский - командир генерал В. Е. Нестерцев, 4-й Гомельский - командир генерал Г. С. Счетчиков, 19-й бомбардировочный командир полковник М. Н. Калинушкин) и четырех авиадивизий (45-я тяжелобомбардировочная - командир полковник В. И. Лебедев, 56-я истребительная - командир полковник А. Д. Бабенко, 73-я вспомогательная и 27-я учебная) и непосредственно подчинена командующему ВВС Советской Армии. Это обусловливалось необходимостью более широкого использования дальних бомбардировщиков для содействия сухопутным войскам в ходе развертывавшегося мощного наступления Советской Армии на всем советско-германском фронте. В связи с этим возросла мобильность и маневренность Советских ВВС. Улучшилась организация управления, условия взаимодействия дальней авиации с воздушными армиями фронтовой авиации и сухопутными войсками.