Всемирная военная история в поучительных и занимательных примерах

В апреле 1861 г. южане развязали гражданскую войну в США, напав на форт Самтер. Не выдержав двухдневного артобстрела, гарнизон форта сдался, получив взамен разрешение беспрепятственно покинуть укрепления. Перед своим уходом защитники форта решили дать артиллерийский салют, при этом одно из орудий разорвалось, в результате чего погиб канонир Д. Хоу. Так по воле несчастного случая он вошел в историю как первая жертва гражданской войны в США.

Армия северян под командованием Мак-Доуэлла, двинувшись на юг, в июле 1861 г. была разбита южанами у города Манассаса в Виргинии. Одной из причин своего поражения Мак-Доуэлл назвал «болтливость прессы», которая бойко освещала весь поход его армии и даже опубликовала маршрут движения. С этого времени военная цензура у северян была резко усилена.

Общие потери сторон убитыми в сражении у Манассаса составили около 4600 человек, в т. ч. 800 убитыми, что потрясло страну, до этого не верившую в реальность гражданской войны.

Американские историки писали, что победа южан-мятежников при Манассасе привела к тому, что: «Мятежники были почти так же дезорганизованы победой, как их противник — поражением».

Командующий войсками Западного округа генерал Фремонт не справлялся со своими обязанностями, и президент Линкольн решил снять его с ответственного поста. Но генерал предусмотрительно приказал никого к нему в дом не впускать, так что передать ему приказ об отставке было затруднительно. В один из дней к дому Фремонта подошел молодой человек с овощами в корзине, которые он принес для генеральской кухни. Пропущенный в дом, он отправился не на кухню, а прямо в кабинет Фремонта, где и вручил ему приказ о смещении.

Виргинской армией северян некоторое время командовал генерал Джон Поп. Он отличался склонностью к демагогии и позерству. Свои приказы командующий подписывал так: «Генерал Поп, такого-то числа, штаб-квартира — в седле».

В августе 1862 г. Поп публично оконфузился, не решившись атаковать войска генерала южан Лонгстрита. Это произошло так. Увидев, что северяне начали неторопливую подготовку к атаке, Лонгстрит велел немедленно доставить два десятка самых буйных лошадей, привязать к их хвостам огромные веники и скакать на рысях вдоль дороги взад-вперед. Поднялась невероятная пыль, и Поп, испугавшись «огромного войска» противника, приказал отменить наступление.

Главнокомандующий армиями северян Джордж Мак-Клеллан относился к числу генералов-политиков, не обладавших полководческими способностями. В сентябре 1862 г. после неудачного второго сражения у Манассаса он был снят с высокого поста. Главнокомандующий южан генерал Роберт Ли по этому поводу пошутил: «Очень жаль! Мы так хорошо понимали друг друга. Боюсь, они будут менять их до тех пор, пока не найдут такого генерала, которого я не смогу понимать».

Таким генералом, в конечном счете, окажется Улисс Грант.

Гражданская война в США. Морской бой. 1862 г.

После снятия с поста главнокомандующего Мак-Клеллану была вверена под начальство Потомакская армия северян, оборонявшая Вашингтон. Министр Чейз говорил: «Вверение командования Мак-Клеллану равносильно сдаче Вашингтона мятежникам».

Мак-Клеллан был сторонником сугубо выжидательной тактики и вел себя пассивно. Однажды Линкольн направил ему такое письмо: «Мой дорогой Мак-Клеллан! Если Вам сейчас не нужна Ваша армия, я хотел бы одолжить ее на некоторое время. С уважением Линкольн». Мак-Клеллан отвечал: «Господин президент, Вы принимаете меня за дурака?» На письме генерала Линкольн написал: «Конечно, нет. Но я могу и ошибаться».

75-тысячная Потомакская армия все же сумела защитить Вашингтон.

Позже, в 1864 г., Авраам Линкольн соперничал с Мак-Клелланом на новых президентских выборах и одержал победу. Генерал Грант писал Линкольну: «Эта победа для страны стоит больше, чем выигранное сражение».

Гражданская война в США между Севером и Югом затягивалась, но промышленный Север (23 штата) все же изначально был сильнее сельскохозяйственного Юга (11 штатов). Генерал северян Криттенден говорил: «Победят тугой кошелек и полновесные батальоны, а того и другого у нас найдется вволю».

Другим козырем президента Линкольна было провозглашенное им освобождение рабов, из-за чего они бежали с плантаций Юга и вливались в армию северян. Оценивая гражданскую войну, Линкольн говорил, что, если ей суждено продлиться «пока каждая капля крови, пролитая бичом, не будет искуплена кровью, пролитой мечом, мы можем только преклонить головы и сказать: «Истинны и праведны пути твои, Господи».

Одна из легендарных страниц гражданской войны в США — прорыв флота северян в Мобильскую бухту Мексиканского залива в августе 1864 г. Вход в бухту южане заградили сваями и морскими минами, он охранялся также фортами и кораблями. В 7 час. утра эскадра северян двинулась вперед под перекрестный огонь фортов. На флагманском корабле «Гартферт» стоял контр-адмирал Фэррагут, велевший привязать его веревкой к такелажу, чтобы не упасть при взрывах, толчках или ранении. Посреди адского грохота артиллерийского огня и треска пылающего дерева он через рупор спокойно подавал команды. Северянам удалось прорваться в бухту, форты сдались.

Гражданская война в США. Сражение при Геттисберге. 1863 г.

Армия южан постоянно испытывала нехватку снабжения и обмундирования. Приходилось мародерствовать, добывая пищу и одежду, корм для лошадей, снимать снаряжение и обмундирование с убитых. Острой была проблема нехватки обуви для солдат и подков для лошадей. Генерал южан Лонгстрит с горечью шутил: «С нашими бойцами дело обстояло так же плохо, как с животными, а может быть, и хуже, так как солдаты не имели подков. Я сам видел на замерзшей земле кровавые пятна, оставленные проходившей по дороге босой пехотой».

У южан жалко одетыми и обутыми были не только солдаты из простых фермеров и горожан, но и из состоятельных людей. При проведении строевых смотров, чтобы хоть как-то подчеркнуть, что они джентльмены, большинство из них продевали зубную щетку в петлицы своих мундиров.

В сражении у реки Седар-Крик (октябрь 1864 г.) измученные войска генерала Эрли смогли опрокинуть северян и тут же принялись собирать добычу, чтобы поесть и приодеться. Пока они занимались этим, северяне нанесли контрудар, и победа армии Эрли обернулась ее полным поражением.

Испытывая нехватку личного состава в армии, Конфедерация южных штатов объявила призыв на военную службу лиц мужского пола от 14 до 60 лет. Генерал Грант говорил, что южане «ограбили могилы и колыбели для пополнения армии».

Несмотря на кровопролитные схватки, американцы, сражавшиеся друг с другом в армиях Севера и Юга, не утрачивали чувства общности и родства. В затишье, лежа в окопах, «янки» (северяне) и «джонни» (южане) часто переговаривались и перебрасывались шутками. Время от времени они встречались на нейтральной полосе, меняя кофе на табак или обменивались газетами. Когда какая-либо батарея собиралась открыть огонь, кто-нибудь из стрелков-приятелей кричал: «Ложись, янки!» или «Ложись, Реб!» (от «rebel» — мятежник). Если на одном берегу реки солдаты начинали веселиться и распевать уличные песенки, на другом берегу войска противника с удовольствием их подхватывали.