Корни блицкрига

Три немецких проекта лишь немного отличались конструкцией трансмиссии, управления и подвески. Корпорация Рейнметалл построила один танк с дифференциальным механизмом поворота и недавно запатентованной системой управления, другой танк с механизмом поворота с бортовыми фрикционами. Все танки использовали маленькие колесные тележки, но требования к каткам и подвеске варьировались.{539} Чтобы выполнить требования по амфибийности, на каждом танке проектировалось место для установки винта в задней части машины, которым должен был управлять стрелок из кормовой башенки.{540} Требование амфибийности является примером заимствования идей американского конструктора Кристи. В начале 1920-х Кристи построил для американской морской пехоты и успешно испытал полностью амфибийную, гусеничную, легкобронированную машину. Машина Кристи при передвижении по воде включала два больших винта и, согласно выпуску журнала Technische Mitteilungen (Технический бюллетень) германской армии, посвященному зарубежным танкам, это «решило проблему создания боеспособного амфибийного танка».{541} Другие немецкие танковые эксперты, такие как Хейгль и Фолькхайм, также были знакомы с конструкцией Кристи и считали необходимым иметь танки-амфибии.{542} После того, как споры вокруг экспериментов Кристи утихли, а немцы провели обширные испытания таких машин в полевых условиях, Управление вооружений решило, что создание амфибийных танков не стоит тех дополнительных проблем и расходов, и отменило это требование в начале 1930-х годов.

Шесть тяжелых танков оказались экспериментальными танками для отработки современных автомобильных технологий и хорошо послужили этой цели. Танки Рейнметалла, Круппа и Даймлера были равны — а по вооружению лучше — образцам танков, испытывавшихся в Великобритании, Франции и Соединенных Штатов. В противном случае конструкции «больших тракторов» были бы переработаны. Кормовая башенка оказалась не нужна и неудобна, поскольку машинное отделение должно было располагаться вокруг нее. Винтовой движитель для передвижения по воде также оказался лишним усложнением. Все три компании учились на этих ошибках. В любом случае, танковая программа позволила создать профессиональные команды танковых конструкторов. позволила создать профессиональные команды танковых конструкторов. Например, профессор Фердинанд Порше, ставший позднее ведущим танковым конструктором Германии, был главным конструктором и куратором программы разработки «большого трактора» корпорации Даймлер.{543} Подполковник Освальд Лутц, с энтузиазмом продвигавший программу создания немецких танков в Инспекции автомобильных войск, и капитан Пирнер из Управления вооружений, также получили немало полезного опыта, участвуя в разработке «большого трактора».

Следующий заказ на разработку танков Крупп, Даймлер и Рейнметалл получили после завершения создания «большого трактора». Этот заказ был выдан на разработку легкого танка, под кодовым названием «легкого трактора», и Управление вооружений хотело получить максимально быстро. В июле 1928 года Управление вооружений выдало трем фирмам тактико-технические требования на новый танк, который нужно было построить, как и «тяжелый трактор», в двух экземплярах. Даймлер вышел из состава участников, в результате чего было построено в общей сложности четыре танка. Легкие танки были закончены и готовы к испытаниям через полтора года после получения заказа — намного более короткий срок разработки, чем при конструировании тяжелого трактора, что было связано с улучшением атмосферы для германских разработчиков вооружения после отъезда из Германии в начале 1927-го года Межсоюзнической Военной Контрольной Комиссии.

Управление вооружений хотело использовать машину в качестве многоцелевого шасси — в качестве танка и бронированного транспортного средства.{544} Легкий танк должен был быть вооружен полуавтоматической 37-мм пушкой и пулеметом. Управление вооружений определило, что боезапас танка должен был состоять из 150 снарядов и 3000 патронов для пулемета. Спецификациями была задана средняя скорость в 25–30 км в час, и 20 км в час — скорость при передвижении по пересеченной местности. Танк должен был быть маневренным и иметь броневую защиту достаточную, чтобы защищать от 13-мм пуль. Он должен был уметь преодолевать траншеи шириной 1,5 метра и иметь запас хода 150 км. Танк также должен был располагать радиостанцией и, по возможности, уметь плавать. Максимальный вес не должен был превышать 7,5 тонн. Как и «большие трактора», «легкий трактор» должен был быть герметичным и не пропускать газ в боевое отделение.{545}

С учетом того, что «тяжелый трактор» предполагался для использования в качестве машины поддержки пехоты, «легкий трактор» должен был стать «убийцей танков», вооруженным скорострельной 37-мм пушкой. Как и «тяжелые трактора», легкие тоже были современными машинами, но они были существенно более продвинутыми в технологическом плане, чем тяжелые танки. Машины Рейнметалла были более продвинутыми, чем крупповские, поскольку при их разработке были использованы система «Клектрак»,{546} управляемый дифференциал был шагом вперед по сравнению с простым дифференциальным механизмом поворота грузового автомобиля. Первым танком, в котором была использована система Клетрак, был экспериментальный легкий танк Рено, построенный лишь за два года до этого, в 1926-м году.{547}. Танк Круппа и один из танков Рейнметалла были построены с использованием нескольких сдвоенных колесных тележек, но один из танков Рейнметалла использовал тележки с четырьмя большими катками и подвеской Кристи, эффективный и практичный проект, обеспечивший отличную скорость и проходимость при передвижении по пересеченной местности.{548} На рейнметалловских танках был установлен эффективный двигатель компании Даймлер для грузовых автомобилей мощностью в 100 л.с. — и единственным недостатком этих танков было то, что их вес в 8,9 тонн превысил максимальный вес, заданный тактико-техническими требованиями.

Между конструкциями «легких тракторов» и иностранных танков есть некоторое сходство. На «легких тракторах» двигатели устанавливались в передней части корпуса, а башня в корме танка — также как и на танках Виккерса конца 20-х годов.{549} Но немецкие танки с их 37-мм пушкой и пулеметом, имели более сильное вооружение, чем британские машины, вооруженные лишь тяжелым пулеметом. Немецкие легкие танки также были вдвое тяжелее британских аналогов, весивших 4,25–4,75 тонн каждый. Следующим отличием было то, что корпуса английских легких и средних танков того времени были клепанными, в то время как немецкие сварными. Проектам немецких танков 20-х годов с их тяжелым вооружением и использованием двигателей «Клектрак» были ближе скорее французские, чем британские танки.{550}

Третьим образцом немецкого танка 20-х годов был специальный проект Круппа, разработанный не по заказу Рейхсвера, а скорее в порядке частной инициативы при серьезной поддержке со стороны Освальда Лутца. С 1924-го по 1927 год Лутц руководителем отдела разработок транспортных средств Управления вооружений, а в 1928-м году он получил назначение в Инспекцию автомобильных войск. Начиная с конструкторских разработок Кристи начала 20-х годов, которые позволяли танкам передвигаться на большой скорости по дорогам, используя колесный ход, а затем, надевая гусеницы, передвигаться по пересеченной местности, немецкие эксперты в области применения бронетанковых войск активно интересовались возможностями бронированных машин, объединяющих высокую скорость бронеавтомобиля при движении по шоссе с возможностью движения танка на пересеченной местности.{551} Машина, сконструированная инженером О. Меркером на заводе Круппа в Эссене, оказалась сложным специализированным транспортным средством, имевшей четыре больших колеса автомобильного типа, а также гусеницы. При необходимости колеса опускались, а гусеницы поднимались, и машина могла передвигаться по шоссе на колесном ходу.

Шесть опытных образцов были собраны в 1928 году. Каждый из них имел башню с автоматической 37-мм пушкой и легким пулеметом в кормовой части. Три танка имели двигатели Benz мощностью 50 л.с., а три — 70-сильные двигатели NAG. Вся машина весила 5,3 тонны. Скорость машины на колесном ходу составляла 46 км в час, а с использованием гусениц — 23 км в час.{552} Подполковник Лутц надеялся получить танк, в котором водитель, не покидая боевой машины, мог бы за минуту перейти с гусеничного на колесный ход. Он требовал больше, чем можно было достичь при уровне технологий, существовавших в 1928-м году. Хотя Меркер активно пытался разработать надежную колесно-гусеничную машину, эта идея в итоге оказалась провальной. По словам Лутца, с колесно-гусеничным движителем возникали постоянные проблемы, и такая машина была «трудно управляемой» при любом способе движения.{553} Некоторые из этих танков были испытаны немецкой армией на советском испытательном полигоне в Казани — результаты этих испытаний были оценены как неудачные.{554} Хотя германская армия отказалась от идеи колесно-гусеничного танка, Крупп отправил чертежи, Меркера и команду конструкторов на заводы Ландсверк в Швеции, филиал корпорации Круппа, где конструкция колесно-гусеничного танка была доработана и запущена в производство под названием «Ландсверк» L30. Крупп окупил свои вложения в разработку этого танка, поскольку данная модель имела хороший сбыт на международном рынке.{555}