Сталин: арктический щит

«…Принимая во внимание отсутствие объявленных прав на остров со стороны иностранных держав и ввиду пребывания на острове с 12 марта 1914 года по 7 сентября 1914 года оставшихся живыми членов экипажа бригантины «Карлук» капитана Р.А. Бартлетта, командовавшего этим правительственным канадским судном Канадской арктической экспедиции 1913–1918 годов, из состава которой присутствует оставшийся в живых старший механик Манрао, уроженец Шотландии и подданный Британии, поднимаем канадский и британский флаги и объявляем этот остров, известный под именем остров Врангеля, состоящим с этого времени владением его величества Георга, короля Великобритании и Ирландии, заморских доминионов, императора Индии и пр., и частью Британской империи»²⁷.

Копию этого документа, доставленного на континент капитаном возвратившейся в конце сентября в Ном шхуны Джеком Хаммером, Стефанссон передал вместе с рассказом о колонизации Врангеля в газеты, но поначалу такой материал прошел незамеченным. Только когда под давлением Вашингтонской конференции Япония дала обещание «в текущем году», то есть не позже декабря 1922 года, вывести свои войска из Сибири и русского Дальнего Востока²⁸, события на Врангеле привлекли наконец всеобщее внимание. Даже вызвали не очень долго продолжавшийся политический скандал — территориальный спор между Канадой и США.

Все началось с протеста, направленного в Вашингтон государственному секретарю губернатором Аляски. Его возмутил незаконный захват канадцами острова, по его мнению принадлежавшего всегда… Соединенным Штатам. После этого Стефанссону пришлось давать объяснения, показавшиеся американцам маловразумительными, своим поступкам. Объяснения, опубликованные 20 марта 1922 года газетой «Нью-Йорк тайме»²⁹, что и стало поводом к появлению уже упоминавшихся выше статей в лондонской прессе. Наконец, 12 мая это привело к дебатам в канадском парламенте.

Обсуждение объема средств, выделяемых для финансирования патруля в северных водах, неожиданно перешло к обсуждению совершенно иной темы.

«Мейгхен, бывший премьер и лидер оппозиции:

— Знает ли министр иностранных дел, что политика правительства в отношении северных островов, особенно в связи с экспедицией Стефанссона, привела к притязаниям на них, в том числе и на остров Врангеля?

Грехем, министр иностранных дел: Это весьма деликатная тема политики правительства…

Мейгхен: Остров Врангеля принадлежит нам?

Грехем: Да, как я полагаю, и мы постараемся удержать его за собой…

Гетрей, депутат от оппозиции:…В прошлом месяце «Нью-Йорк тайме» и «Вашингтон пост» утверждали, что остров Врангеля принадлежит США по праву открытия.

Маккензи Кинг, премьер-министр:…Я должен сказать, что в настоящее время канадский флаг развевается над островом Врангеля и что на нем находятся канадцы — члены предыдущей экспедиции Стефанссона… Правительство, разумеется, остается на позиции, что остров Врангеля принадлежит нашей стране»³⁰.

Между тем о судьбе канадцев, которые по собственной доброй воле решили подтверждать территориальные притязания своей страны, никто ничего не знал. В августе 1922 года к острову попыталась подойти очередная экспедиция, посланная Стефанссоном на судне «Тедди биир», но из-за очень тяжелых, старых и сплоченных льдов даже приблизиться к острову не смогла. 23 сентября она ни с чем вернулась на Аляску³¹.

…Вполне возможно, что в Москве без новых сведений о положении на острове Врангеля его проблемой еще долго не занимались бы. Все изменили новые обязанности М.М. Литвинова в должности заместителя наркома иностранных дел. После возвращения с Генуэзской конференции ему поручили контроль за отношениями со странами Западной Европы. Познакомившись со всей скопившейся перепиской, Максим Максимович узнал и об оставшейся без ответа ноте Н.К. Клышко. Поэтому 27 марта 1923 года потребовал от того все же добиться реакции Форейн-офис³².

В тот же день заместитель официального агента РСФСР направил частное письмо Грегори — сотруднику британского министерства иностранных дел: «Мое правительство получило дополнительную информацию, — вынужден был несколько преувеличивать Клышко, — из которой явствует, что правительство Канады над островом Врангеля подняло британский флаг. Я был бы очень признателен, если бы вы смогли бы изыскать способ для скорейшего ответа на нашу ноту от прошлого года, которого, как мне известно, мое правительство ожидает с большим беспокойством»³³.

«Частная» просьба Клышко оказалась безрезультатной. Как и год назад, Форейн-офис никак не отреагировал на законный и вполне обоснованный запрос русского дипломата, вынудив тем уже Л.Б. Красина, главу официального представительства РСФСР в Лондоне, направить 25 мая 1923 года новую ноту по все той же проблеме:

«Как уже указывалось, в 1921 году группа канадцев под руководством г-на Стефанссона высадилась на острове Врангеля под предлогом научной экспедиции и водрузила там британский флаг. В 1922 году г-н Стефанссон предпринял новую попытку высадить на острове вторую группу канадцев, однако льды помешали ему осуществить его намерения. Несомненно, в текущем году им будет предпринята еще одна попытка высадиться на остров для снятия находящейся на острове партии, которую он оставил.

Внимание правительства его величества уже было обращено на тот факт, что данный остров является российским владением и потому г-н Красин уполномочен своим правительством обратиться к британскому правительству с просьбой, чтобы оно использовало свои хорошие отношения с канадским правительством для того, чтобы положить конец подобным рейдам.

Г-н Красин хотел бы добавить при этом, что его правительство принимает меры, направленные на предотвращение в будущем нарушения суверенитета над данным островом»³⁴.

Красин не ошибся. Действительно, в августе, с началом навигации в Арктике, к Врангелю сумела подойти отправленная Стефанссоном спасательная экспедиция X. Нойса на паровой шхуне. К своему ужасу, она обнаружила на острове лишь одного живого человека — эскимоску, которую колонисты взяли с собой кухаркой. Она и поведала, что трое канадцев, включая Алана Кроуфорда, не выдержав тяжелейших условий, еще в начале первой зимовки ушли пешком к берегам Сибири и больше о них никто не слышал. А двое остальных умерли от цинги незадолго до прихода шхуны.

Выполняя поручение Стефанссона, Нойс взял на борт эскимоску и оставил на острове новую партию: американского охотника Чарлза Уэллса и тринадцать эскимосов. Им предстояло не только продолжить присутствие доминиона на Врангеле, но и заготавливать пушнину³⁵.

За два месяца до этих событий в НКИД начали осуществлять то, о чем Л.Б. Красин предупредил в своей ноте. Но произошло это не по инициативе дипломатов, а благодаря патриотизму сотрудника Центросоюза в Лондоне Б.А. Вилькицкого — того самого, в ходе экспедиции которого вдоль берегов Сибири и был поднят над островом Врангеля российский флаг. Он подготовил 20 июня обстоятельную докладную записку — документ, сыгравший решающую роль для отстаивания прав РСФСР (с июля — СССР) на остров, оказавшийся яблоком раздора трех стран. 23 июня записку Вилькицкого отправили в Москву в двух экземплярах. Один — главе дипломатического ведомства Г.В. Чичерину, второй — наркому по военным и морским делам Л.Д. Троцкому: «В марте месяце прошлого года в ряде английских газет появились телеграммы о поднятии английского флага на принадлежащем России острове Врангеля и о попытках оформить присоединение его к Канаде. Положение дела не представлялось тогда в достаточной мере серьезным в смысле угрозы русским интересам, и можно было бы думать, что политическое озорство канадских полярных путешественников, сопряженное с нарушением международных приличий и традиций географических исследователей, вызовет к себе должное отношение и будет вскоре забыто.

Тем не менее в мае текущего года оказалось, что начальник канадской арктической экспедиции д-р Стефанссон прибыл из Канады в Лондон и не оставляет своей мысли закрепить остров за Канадой.