Война за Грааль

«Однажды вечером я пришла в комнату к одной нумерарии и, так как там был только один стул, села на кровать. И почувствовала под собой что-то жесткое. Куда я села? Нумерария, бывшая со мной, рассмеялась.

– Не ушиблась?

– Чуточку. Но что это за кровать?

– Ну, видишь ли, мы, нумерарии, спим на досках, без матраса. Они такой высоты, что, если прикрыть их одеялом, кровать кажется обычной. Это на случай, если сюда зайдет кто-нибудь не из "Опус Деи".

– А зачем вы спите на досках?

– Отец говорит, что женщины должны обуздывать тело и не позволять ему привыкать к комфорту, потому что это источник соблазнов.

Она приподняла покрывало, и действительно, на досках вместо матраса лежало одеяло, накрытое простыней.

Ту первую ночь, когда я спала на досках, я провела без сна. Единственное положение, удобное для сна, – на спине. Повернуться на бок нельзя, потому что доска впивается в тело, и тем более невозможно спать на животе. Это все равно что спать на полу. Но через несколько месяцев привыкаешь. Мне предстояло узнать еще об одной подробности, связанной с кроватью, а точнее, с подушкой. Это выяснилось во время одного собеседований, когда нам разъяснили другой обычай "Дела Божьего" – "день бдения". Один день в неделю каждая нумерария становится духовно ответственной за всех остальных. И для этого она должна молиться более обычного, а также проделать следующее. В ночь бдения нумерария вместо подушки использует телефонный справочник. Сочетание "доска – телефонный справочник" с трудом поддается объяснению».

«В другой раз, также случайно, сидя с одной нумерарией в ее рабочем кабинете, я увидела, как она достает из шкафа жестянку, по виду с карамельками или конфетами. Я попросила у нее одну, но она ответила, что банка пуста. Но я слышала, что там что-то гремело. Так как я была достаточно уверена в ней, я спросила, что это. Насмешливо улыбнувшись, она ответила мне, что не должна говорить, поскольку об этом мне должна рассказать моя наставница. Но поскольку мы затронули этот вопрос… Она открыла банку и достала довольно странный пояс: из переплетенной проволоки, с острыми шипами с внутренней стороны. Она продемонстрировала его мне, сказав, что это вериги.

– Как ты сказала?

– Вериги, дочка. Ты что, никогда такого не видела?

– Клянусь, что нет.

– Ну, так вот, мы, нумерарии, носим его два часа каждый день.

В тот момент я не знала, как можно использовать вериги два часа в день, потому что встречала многих нумерариев и ни у кого не видела этого странного пояса.

– Вот смотри, ту часть с остриями помещаешь в область паха и завязываешь.

– Не верю глазам своим!

– Да серьезно тебе говорю, это еще одна наша обязанность: два часа в день, кроме воскресений и праздников.

– Но его, наверное, надо не очень крепко привязывать, ведь эти острые штуки…

– Это уже зависит от каждого в отдельности. Обычно, поскольку это умерщвление плоти, привязывать нужно как следует. Прижать как можно сильнее. Носи его под юбкой, и никто не заметит.

С того времени, как мне вручили личные вериги, я надевала их на два часа каждый день. Один день на одну ногу, другой – на другую. Снимая их, я замечала, как острия впиваются в кожу, оставляя сотни маленьких кровоточащих ранок. Одно острие – одна ранка. На следующий день я надевала вериги на другую ногу, и у меня был целый день, чтобы ранки зажили. Но до конца они не заживали. Хуже всего было то, что приближалось лето, а я ходила в бассейн в колледже, и купальник не прикрывал следы. И поскольку нельзя было показывать отметины, все нумерарии надевали купальники с юбочками, как для беременных или как у наших бабушек. Помню, несколько недель носила вериги не на бедре, а на поясе – так удобнее было скрывать следы и болело меньше. Думаю, не мне одной пришла в голову такая идея, потому что на одном собеседовании нам особо наказали носить вериги на бедре и нигде более, и «никаких новшеств». Поэтому я не повторяла экспериментов. Носить вериги надо было в помещении ордена; ни от кого не требовалось выходить в них на улицу. Ведь если произойдет авария или какой-то несчастный случай и тебя повезут в больницу, то вид вериг может сильно шокировать окружающих. Опасно было также надевать их дома, чтобы не заподозрили домашние. В надетых веригах можно даже сидеть, и это вовсе не ерунда. Если ты сел и нашел удобную позу, ничто в мире не должно заставить тебя ее изменить. И держать себя нужно как можно естественнее, с улыбкой».

«О хлысте, который называется «дисциплиной», я узнала через год с небольшим. Речь идет об умерщвлении плоти: веревочный хлыст с несколькими хвостами различной длины. К нему прибегают по субботам, только по субботам. Ты идешь в ванную комнату, раздеваешься, становишься на колени и хлещешь себя по ягодицам столько времени, сколько нужно, чтобы прочитать молитву Богоматери. Должна сказать, что хлыст, бьющий по столь чувствительным местам, не оставлял живой кожи, как бы ты не торопился прочитать молитву».