История России. XX век. Деградация тоталитарного государства и движение к новой России (1953—2008).

После взятия Грозного прошли серьезные изменения в руководстве. Генерал Анатолий Квашнин был назначен командующим войсками Северо-Кавказского военного округа (СКВО), а объединенную группировку войск вместо него возглавил генерал Анатолий Куликов. Командующим группировкой «Юг», которой предстояло действовать на Шалинском направлении, был назначен генерал Геннадий Трошев.

23 марта штурмом был взят Аргун, 30 марта – Гудермес. 31 марта был подавлен Шалинский узел обороны, при взятии которого отличились солдаты и офицеры 135-й мотострелковой бригады под командованием полковника С. Макарова, взявшие Шали с минимальными потерями при незначительном численном превосходстве. Руководил обороной со стороны дудаевцев Аслан Масхадов – бывший полковник Советской армии, окончивший Военную академию им. Фрунзе.

В начале апреля состоялись несколько встреч между Геннадием Трошевым и Асланом Масхадовым по вопросам о прекращении боевых действий, но переговоры зашли в тупик, как только был поднят вопрос о сдаче оружия боевиками. С начала апреля по середину мая 1995 г. не прекращались столкновения с сепаратистами.

Боевые действия в конце мая открылись ударами авиации по укреплениям боевиков, а затем начался штурм их позиций. Боевики закрепились на цементном заводе при входе в Аргунское ущелье. Переговоры ни к чему не привели, и бандиты были уничтожены артиллерией и ворвавшимися на территорию завода войсками. Потери боевиков на 31 мая превысили 12 000 человек при незначительных жертвах со стороны российских войск. Геннадий Трошев приводит поденное соотношение потерь: так, например, 27–28 мая 1995 г. уничтожено 294 боевика, 1 танк, 4 БТР, 23 автомашины, гранатомет, пулемет, ПТУР, наблюдательный пункт, 6 опорных пунктов и склад боеприпасов. Потери федеральных войск составили – трое убитых и шестеро раненых. Подобное соотношение потерь было обеспечено полным господством в воздухе федеральных сил и наличием мощной артиллерии и систем залпового огня. Дни чеченских сепаратистов были сочтены, и они изменили тактику борьбы.

В июне 1995 г. небольшой отряд чеченцев под командованием Шамиля Басаева совершил рейд на город Буденновск (Святой Крест, северо-восток Ставропольского края), в результате которого погибло около 150 мирных граждан и были захвачены в заложники пациенты и персонал городской больницы. Переговоры об их освобождении, транслировавшиеся по телевидению, вел лично Председатель Правительства России Виктор Черномырдин. Во имя спасения заложников террористам была дана возможность без потерь уйти в Чечню.

Реакцией на этот дерзкий налет, а самое главное – на наглое поведение боевиков стало образование в Пятигорске терского казачьего батальона имени Алексея Петровича Ермолова. Идея образования подобного соединения была актуальна по двум причинам: во-первых, это было время подъема казачьего движения, когда потомки терских и кубанских казаков надеялись на поддержку правительства России в деле возрождения казачества, а во-вторых, взрослые и имеющие боевой опыт мужчины, предки которых бесстрашно сражались с горцами, нанося им поражения, не могли спокойно смотреть на гибель молодых необученных ребят под пулями бандитов.

В марте 1996 г. батальон Ермолова участвовал в боях под Самашками и Орехово. Воинская часть была построена по современному образцу, без ненужной бутафории и криков «Любо!». Сепаратисты сразу смогли почувствовать разницу между неопытными новобранцами и казаками, которые в многочисленных боях ни разу не потерпели поражения. Потери среди казаков были небольшими, но все-таки были. Тем не менее, несмотря на жертвенность многих бойцов батальона, отношение к ним чиновников было еще более циничным, нежели к остальным участникам первой чеченской кампании. Казакам не было предоставлено никаких льгот, не выделено пособий даже по ранениям и увечьям, так как в батальоне были одни добровольцы. На все просьбы и требования казаков был один ответ: «Ну и не ходили бы воевать, кто вас просил».

После событий в Буденновске активность Российской армии значительно сократилась. Однако это была только первая крупномасштабная террористическая акция. В январе 1996 г. другой отряд террористов под руководством Салмана Радуева напал на расположение вертолетной части близ города Кизляра (север Дагестана), а затем занял здание городской больницы, захватив в заложники пациентов и сотни жителей окружающих домов – всего около 3000 человек. Снова погибли мирные граждане. При возвращении в Чечню отряд Радуева был окружен в дагестанском селе Первомайское федеральными силами, которыми на месте лично руководили «силовые» министры, однако при неясных обстоятельствах самому Радуеву и части террористов удалось уйти.

Трагическим и позорным явлением чеченской войны стала торговля оружием, которую вели не только представители федеральных войск, но также крупные бизнесмены и московские чиновники, используя для этого многоходовые комбинации. Логика военнослужащих, торгующих оружием в Чечне, была слабо понятной здравому смыслу: ведь из него будут стрелять по самим продавцам. Очевидно, сказывались апатия и привычка к близости смерти, порождающие жизненный принцип: «хоть день, да мой».