Броненосцы Японии.

На однотипном корабле "Тинг Иен" проверяли свои машины во время приемо-сдаточных испытаний 5 июля на пробном пробеге на мерной миле в заливе Экернфердер. Они развили мощность 7200 инд. л. с, сообщив корвету скорость в 15,38 узла. "Чин Иен"имел два рулевых привода: основной – гидравлический (по другим данным, паровой) и резервный – ручной. Главный штурвал находился на кормовой верхней надстройке, а гидравлический привод руля – внутри колодца, под броневой палубой. Первоначально экипаж состоял из 34 офицеров и 295 нижних чинов.

В июле 1891 г. броненосец с визитом побывал в Японии. К 1894 г. котлы "Чин Иен" находились уже не в лучшем состоянии и, вероятно, в бою при Ялу он мог ходить со скоростью не выше 10 узлов. Сверху барбеты и боевая рубка были уже открыты. Мак-Жиффин, находившийся на "Чин Иен", вспоминал: "На всех броненосцах мы усилили защиту башен, обложив вокруг них мешки с углём, причём толщина этой защиты была от восьми до десяти футов. Это было сделано по моей идее.

Не верьте тем, кто будет смеяться над китайскими матросами. Они смелы, хорошо дисциплинированы, полны рвения и будут драться с японцами, их вечными врагами, лучше, чем кто-либо. 2 августа в дополнении к своему письму он писал: "Мы опять в плавании. Чтобы встретить неприятеля, и я надеюсь, что мы потопим этих собак. Целые дни ожидали мы войны, но Китай поддерживал мир, а Япония умышленно напросилась на войну. Адмирал Тинг и я хотели идти в Чемульпо и открыть огонь по японскому флоту, но в последний момент мы получили телеграмму непосредственно от Тсун – Ли Ямена не делать этого. А это было бы выполнено, так как я полагаю, что мы могли бы уничтожить почти все их суда.

Наши команды полны энтузиазма. Очень приятно их видеть. Из-за подозрительных судов у нас было несколько ночных и дневных тревог, и состояние наших судов перед боем великолепно. Мы все готовы к бою: всё, что могло бы дать осколки, было оставлено на берегу или выброшено за борт. Мы бросили все наши шлюпки. Нам они не понадобятся, ибо, если мы будем потоплены, то японцы не дадут нам пощады – и наоборот. Адмирал держит флаг на броненосце "Тинг Иен". Сегодня в полдень он сделал два сигнала. Один: "Если противник выкинет белый флаг или поднимет китайский – не щадить его и продолжать стрельбу до тех пор, пока он не пойдёт ко дну." Другой: "Каждый офицер и матрос сделает завтра для своего отечества всё, что только возможно."

В бою при Ялу китайский броненосец "Чен Иен" получил около двухсот попаданий в корпус и надстройки (по другим данным, оба броненосца получили до двухсот попаданий, а в иных источниках эта цифра вырастает до четырехсот), но броня выдержала все попадания. Он загорался не менее восьми раз, но каждый раз с пожаром удавалось совладать.

Капитан Мак-Жиффин в газете "Pall Mall" так описывал испытанное им: "Помогая потушить один из этих пожаров, я был ранен. Горело в носовой части судна, на баке, и оттуда в проход у барбета била такая тяга пламени, что офицер, которому я приказал идти тушить, заявил, что туда нельзя добраться живым, так что мне пришлось отправиться туда самому. Я вызвал охотников, и за мной пошли несколько бравых молодцов, лучших людей нашей команды; к несчастью, почти все они были убиты, но пожар был все-таки нами потушен.

Наконец загорелось и на левом борту, и, так как орудие переднего барбета на правом борту стреляло на левую сторону, я послал сказать, чтобы выстрелы делались только на правый борт, но, по несчастью, получившему это приказание номеру первому орудия снесло выстрелом голову как раз, когда я пошел на нос, а заметивший его не знал о приказании. Нагнувшись поднять шланг, я почувствовал, что снаряд, или его осколок, пролетел между моими руками, задев обе. Вскоре после того я услышал сильный взрыв и, увидев позади себя яркий свет, был сшиблен с ног и пролежал некоторое время без сознания, сколько именно, не знаю. Я думаю, что это было пламя от того орудия, из которого я приказал стрелять только на правый борт, хотя это мог быть и разорвавшийся снаряд, но в таком случае я должен был быть разнесенным на куски. Как бы то ни было, я получил довольно сильные ожоги.

Броненосец "Чин Иен". (Наружный вид и вид сверху)

Придя в себя, я сел опершись на локоть и увидел, что нахожусь как раз против дула большой пушки, направленной прямо на меня. Я увидел, как дуло это подвинулось в одну сторону, потом в другую, немного вверх, потом вниз, и до того, как произошел выстрел, так как я знал, что комендор прицелился, мне казалось, что я ждал год, хотя не прошло, вероятно, и секунды. Вдруг у меня мелькнула мысль спастись, я покатился боком вниз по решетчатому люку и по необыкновенно счастливой случайности, пройдя книзу футов на восемь или около того, наткнулся на кучу мусора, задержавшего мое падение; падая, я услышал гром большого орудия."

Когда возникла угроза для Порт-Артура, "Чин Иен" в составе эскадры перешёл в Вей Ха Вей, где при заходе в гавань выскочил на камни и временно вышел из строя, починившись, вел огонь по кораблям и сухопутным частям противника, а после гибели броненосца "Тинг Иен" стал флагманским кораблём адмирала Тинга, командующего китайской эскадры. Получил ли "Чен Иен" 5 февраля попадания торпед при атаке миноносцев противника, выпустивших около 7 торпед, или его добила осадная артиллерия 9-го февраля, достоверно неизвестно, но оказался он на мелководье, а после капитуляции адмирала Тинга 12 февраля 17-го на броненосце подняли японский флаг, под которым он и проходил оставшиеся годы.

Корабль подняли и отбуксировали в Порт- Артур 27 февраля 1895 г., где его отремонтировали и в мае того же года в первый раз перевооружили. В списки японского флота броненосец зачислили несколько раньше, 16 марта 1895 г. и он получил прежнее название "Чин Иен". В 1900 г. броненосец в составе международных сил принимал участие в подавлении волнений в Китае.

Война с Китаем показала, что соревнование пушки, тарана и торпеды на этом отрезке времени бесспорно выиграно артиллерией. Попаданий в район ватерлинии броненосца "Чен Иен" в этом бою не было отмечено, и, хотя небронированные его оконечности осыпались градом снарядов, особого вреда они причинить не смогли. Жизненно важные части броненосцев оказались достаточно сильно защищены, и снаряды не проникли ни в машинное, ни в котельное отделения.

Имевшиеся на корабле броневые траверзы цитадели хорошо защищали от продольного огня. О попаданиях ниже ватерлинии не упоминается. И, хотя броневой каземат в итоге успешно выполнил свою задачу, одной из главных целей кораблестроителей стала защита броненосца поясом по ватерлинии, утоньшающимся в оконечностях. Обилие пожаров на "Чин Иен" убедило, что выше ватерлинии дерево применять не следует, заменив его в покрытии палуб по возможности хотя бы на линолеум. Деревянные трапы и шлюпки следовало заменить на железные.

Скорострельные орудия среднего калибра отлично зарекомендовали себя в бою при Ялу, отвергли таранную тактику и фронтальное построение. Большое количество этих прекрасных пушек можно было установить лишь вдоль бортов, как на парусных линкорах недавнего прошлого, заранее смирясь с тем, что только половина из них сможет вести огонь. Но вскоре главный калибр в войне Японии с Россией доказал свою значимость. В итоге произошёл возврат к кильватерной линии как боевому строю, делавшему борта для ведения огня свободными, так как наибольший вес металла, выбрасываемого с кораблей, имеющих орудия главного калибра в оконечностях, приходился поначалу именно на бортовые скорострельные орудия.

Обсуждая результаты японо-китайской войны, капитан 2 ранга Вирениус сказал: "Вопреки предсказаниям, большие орудия не были выведены из строя мелкими скорострельными. Не защищенные броней оконечности двух китайских эскадренных броненосцев остались целыми после сражения при Ялу, и суда эти вышли из боя, сохранив свои морские качества по отношению целости корпуса". У японцев этих данных было больше, и они сделали выводы, которые учли при заказе новых эскадренных броненосцев, заложенных на судостроительных заводах Англии. Да и наш "Морской сборник" тех лет читали, думается, внимательно.