Крылатые друзья

Трудных для определения птиц в лесу немало. Взять тех же славок: у ястребиной славки видны на груди полоски. Ладно. У черноголовой - "шапочка" темная. Тоже хорошо. А вот садовую от славки-завирушки или даже от серой Главки отличить поначалу будет сложнее. Достаточно знать, что эти сероокрашенные птички гнездятся в кустарниках, песня их всегда тороплива, но очень мелодична.

С непривычки начинающие натуралисты путают славок даже с серой мухоловкой. Но это уж зря. Мухоловка хотя сера и невзрачна, но зато как характерно сидит и летает! Ни с кем не спутаешь. Посадка у серой мухоловки вертикальная - сидит на (ветке торчком и наблюдает за окрестностями. Стоит появиться какой-нибудь летящей козявке-бабочке, мухе, - как птица срывается с ветки и бросается за нею вслед, ловит своим клювом и, описав дугу, опять садится на наблюдательный пункт. Так раз за разом, пока не на кормится. По таким повадкам серую мухоловку узнать легко. И гнездятся серые мухоловки не в кустах, как славки, а обычно на деревьях, в полудуплах, на широком основании высокого пенька и тому подобных местах. Другие мухоловки наших лесов, хорошо заметные пеструшки и белошейки, гнездятся в настоящих дуплах.

Дуплогнездников в лесу немало и помимо мухоловок. Вот по стволу дуба вниз головой ловко сбегает небольшая птица с серой спинкой. Она ищет насекомых в складках коры. Это, конечно, поползень. Только он среди наших птиц способен лазить по стволам не только вверх, но и вниз головой. И повторяет он свой коронный номер часто. Поползень гнездится в дуплах. Если входное отверстие для него слишком велико, поползень обмазывает его глиной, чтобы диаметр летка был ему как раз впору. Тоже характерный признак этого вида. Дятлы так не поступают.

В наших лесах целых восемь видов дятлов. Легче всего встретить большого пестрого дятла, того самого, у которого на голове красная полоска (впрочем, у самки этой полоски нет), а остальное оперение состоит в основном из пестрого сочетания черных и белых цветов. Это дятел средних размеров. А если увидите на осине дятла величиною чуть больше воробья - то это малый пестрый дятел.

На опушке леса вполне вероятно натолкнуться на зеленого дятла. Это красавец с ярко-красной "шапкой" и зеленым оперением тела. Зеленый дятел распространен только на западе нашего материка. В Европе он встречается только до Волги, и Мордовия находится уже в восточном пределе его ареала.

Вот из глубины леса, а не с опушки, вы услышали громкий зловещий крик "клай-клай-клай". Это голос самого крупного черного дятла, именуемого иногда желной. Он величиной с ворону. В черном оперении и с красным теменем, он похож на католического священнослужителя в красной камилавке. Черный дятел по особому долбит трухлявую древесину своим большим долотообразным клювом: дыры получаются не округлые, а прямоугольные. Черный дятел - таежный вид, поэтому в светлые леса попадает редко.

И уж совсем единично в еловых лесах Мордовии встречается трехпалый дятел. Он один среди дятлов носит ярко-желтую "шапочку" на голове, не спутаешь с другими его. Вот уж сколько всяких признаков, а ведь я еще не все о дятлах рассказал!

Иной раз в лесу около пенька лежит целая куча растрепанных сосновых шишек. Это ведь дятел натворил, это его "кузня". Зимою пестрые дятлы питаются семенами сосны чаще, чем насекомыми. Чтобы достать семечко из-под чешуйки шишки, надо ее где-нибудь укрепить, в щели, скажем. Каждый дятел облюбует себе такое удобное место и долбит здесь шишку за шишкой - к весне и вырастает гора отходов.

Дятлы чуть ли не первыми извещают нас о наступлении весны. Еще снег лежит кругом, а в лесу уже слышны "барабанные" трели. Это дятел выстукивает быстро-быстро клювом свою морзянку на вершине засохшего дерева. Как-то в городе в конце февраля я услышал необычную по звучанию барабанную трель дятла. Пошел по направлению звука - глянь...большой пестрый дятел выстукивает весеннюю мелодию на уличном чугунном фонаре.

Рулевые перья у дятлов очень упругие и жесткие., Хвост служит птицам опорой при их работе на стволе. Такой же хвост можно увидеть и у маленькой птички из отряда воробьеобразных - пищухи. Она тоже обследует стволы деревьев, но долбить древесину своим слабым, шиловидно изогнутым клювом не в состоянии. Пищуха вылавливает насекомых, их личинок и куколок среди щелей и трещин лесных великанов. Гнездится пищуха не в дуплах, а за отставшей корой полузасохших деревьев.

В лесу нас обязательно встретят синицы. Большая синица нам знакома по городу, здесь мы ее не станем рассматривать. Но вот из трухлявого пенька вылетела маленькая черноголовая птичка. Это синица пухляк. В пеньке у нее гнездо, а в нем восемь малюсеньких голых птенчиков. Если мы сядем неподалеку и станем считать, сколько раз родители прилетят к птенцам с кормом, то получится около 200 прилетов за день. И каждый раз с насекомыми-вредителями лесного хозяйства. Поэтому пухляки, как и другие синицы, очень полезны.

В хвойных лесах наряду с пухляком нередки хохлатые синицы - этакие чубатые подвижные существа, В лиственном лесу изредка попадается лазоревка с голубой головкой. И это еще не все синицы наших лесов.

Совершенно неожиданно высоко на ветке, около лесного болотца, видим настоящего кулика с длинным клювом, темным оперением и белым надхвостьем. Как- то непривычно видеть такую птицу в лесу. Вальдшнеп - другое дело. А вот этот кулик так похож по форме на гнездящихся в открытой пойме фифи или даже травника... Ничего удивительного, ведь наш кулик тоже из группы улитов. Это - черныш. Ранней весной и осенью он будет в пойме, где и подобает быть куликам. Гнездиться же он предпочитает в лесу, причем не на земле, а на дереве, в каком-нибудь старом заброшенном гнезде другой птицы. Получается, что он даже вальдшнепа перещеголял. Тот хоть и лесной кулик, но гнездиться может только на земле.

Мы увлеклись чернышом, птицей не столь частой в наших лесах, а совсем забыли о главных обитателях леса, хотя бы о кукушке. Слышите? Кукует. Все ясно. А вот в ответ какая-то хохочущая трель. Что это? Тоже кукушка, но самка. Кукуют только самцы. Наша обыкновенная кукушка пользуется дурной славой плохой матери. В тропических странах есть другие виды кукушек, которые усердно высиживают свою кладку. Обыкновенная кукушка делать этого не желает. Что же, такова ее биология. Ученые назвали это явление гнездовым паразитизмом.

Но как отложить свое яйцо в гнездо другой птахи? Ведь обычно птицы плотно сидят на своих гнездах. Тут кукушке помогает мимикрия - подражание. По форме и окраске (короткие крылья, удлиненный хвост, попе-речнополосатый окрас груди) кукушки похожи на ястребов-перепелятников - грозу мелких птиц. Появляется такой силуэт лжеястреба над гнездом - и птичка в панике спасает свою жизнь. Этого кукушке только и надо было: яйцо уже в гнезде. А чтобы родители не заподозрили неладное, одно лишнее яйцо выбрасывается вон. Счет остался прежним, и кукушка улетает восвояси, высматривает себе новое гнездо.

Вылупившийся кукушонок, еще слепой и голый, первым делом избавляется от своих собратьев по гнезду и одного за другим выбрасывает наружу. А затем его одного кормят "родители", которые по мере роста кукушонка становятся размерами меньше приемыша.

Некрасивая история? Что поделаешь? Зато кукушки очень полезны в лесном хозяйстве. Не всякая лесная птица ест мохнатых гусениц, вредящих деревьям, а кукушка поглощает их с аппетитом. В этом похвальном деле у кукушки есть конкурент - красавица иволга.

Иволга гнездится не только в лесу, но и в парках. Она величиной чуть больше скворца, а все же мало кто ее видит. Иволга обитает в самой гуще древесной кроны, и листья ее маскируют. Оттуда раздаются ее чарующие, напоминающие флейту песни. И вдруг на смену этой камерной (музыке раздается хриплое гнусавое "мяуканье" - это тоже иволга.. Первая песня очень хороша, зато "мяуканье" запоминается легче.