Смертельная игра

Джо внимательно посмотрел на нее.

– Ты изменилась, Ева.

– Да, я изменилась. Дон изменил меня… – Ева тоже посмотрела на вершину, где, умирая, один за другим гасли крошечные огоньки. Она действительно стала другой, но не такой, как хотел Дон. Он думал, что сумеет погрузить ее во мрак, в отчаяние и страх, научит бояться жизни, но достиг прямо противоположного. Вместо того чтобы забыть о нормальной жизни, Ева потянулась к ней всеми силами своей души.

Жаль только, что Дон об этом так и не узнал.

– Полиция, – сказал Джо, заметив вдалеке красно-синие огни двух патрульных машин. – Придется долго объяснять им, что к чему…

Ева нашла его руку и крепко сжала. Пальцы Джо были теплыми, сильными и нежными.

«Видишь, что ты дал мне, Дон? – невольно подумала она. – Ты дал мне жизнь. Любовь. Нежность. Ты зажег для меня свет там, где была тьма. Гори же в аду, чудовище!»

И, не выпуская руки Джо, она медленно пошла по дороге.

– Ничего, – сказала она, отвечая ему. – Вместе мы как-нибудь справимся.

Эпилог

– Иди-ка лучше в дом. Сейчас, может быть, и март, но с озера дует очень холодный ветер.

Ева повернула голову и посмотрела на Бонни, которая, прислонившись к перилам, сидела рядом на ступеньках крыльца.

– Я не замерзла. И вообще, кто из нас мать, а кто дочь?

Бонни хихикнула.

– Ты слишком часто говорила мне подобные вещи, и я решила отплатить тебе той же монетой.

– Неблагодарная.

– Угу. – Прикрыв глаза ладошкой, Бонни стала смотреть на лодку, которая слегка покачивалась на волнах ярдах в ста от берега. – Джо укутал Джейн своим свитером. Интересно, почему ты не поехала рыбачить с ними?

– Мне было лень.

– И к тому же ты хотела дать Джо возможность подружиться с Джейн, не так ли?

– Зачем спрашивать, если знаешь ответ?

– Можешь не волноваться, – уверенно сказала Бонни. – Джейн действительно очень нравится твоему Джо. Ему очень нелегко впустить в свое сердце кого-то еще, но он справится.

Дай ему время…

– Я и не волнуюсь. – Ева с наслаждением потянулась. – Жизнь – замечательная штука, Бонни.

– Ну, наконец-то! – вздохнула девочка. – Наконец-то ты начала что-то понимать. Одно время с тобой было очень трудно иметь дело. – Она снова посмотрела на лодку. – Ты ведь еще не рассказывала Джо обо мне?

– Пока нет.

– Боишься, что он сочтет тебя сумасшедшей? Но ведь ты знаешь, что это не так!

– Дело не в этом. Просто я хотела бы сохранить тебя для себя одной. Не навсегда, но хотя бы еще на немножко. Разве это так плохо?

– Да нет вообще-то…

– А может, я просто боюсь, что, если я кому-то о тебе расскажу, ты перестанешь приходить…

– Ну, мама, это уж совсем глупо. Разве я смогу бросить тебя теперь, когда ты стала такой счастливой? Мне нравится смотреть на тебя, нравится, как ты улыбаешься…

Ева почувствовала, как в ней волной поднимается… удовлетворение. Она вовсе не была уверена, что проблема решится так просто.

– Не волнуйся, Бонни, мы обязательно найдем тебя. Сара обещала, что в следующем месяце приедет сюда с Монти, и мы вместе обыщем северную окраину заповедника Чаттахучи. Знаешь, у меня хорошее предчувствие… Наконец-то ты сможешь вернуться домой, моя родная.

– Ты же знаешь, для меня это никогда не имело особого значения, но если тебе это необходимо… – Девочка пошевелилась и села, подтянув колени к подбородку и обняв их руками. – Мне нравится Монти, он добрый и очень умный.

– Откуда ты знаешь, что он умный?

Бонни не ответила.

– Сара рассказывала, что в ту ночь, когда они искали Джейн, с Монти вдруг произошло что-то странное. Его как будто кто-то позвал…

– В самом деле?

Ева внимательно посмотрела на нее.

– Ты случайно ничего об этом не знаешь?

Бонни рассмеялась.

– Не говори глупости, мама, при чем тут я? – сказала она, но ее глаза лукаво блеснули. – При чем тут я? – повторила Бонни. – Ведь я – всего лишь сон…

И обе надолго замолчали, неподвижно глядя на озеро, где в лучах утреннего солнца покачивалась на волнах легкая лодочка.