Лиза готова на все

– Миссис Нордофф, давайте я помогу вам снять пиджак, – прозвучал голос Ричарда.

– Оставьте, я сама обойдусь, – послышался ответ. – Прошу извинить, у меня приступ мигрени.

Было слышно, как она поднимается наверх. Я посмотрела в щелочку – Эльспет шла сама, без костылей. Она явно была в ярости. Куда, интересно, возил ее Скотт, что она вернулась в таком настроении? Старуха с грохотом захлопнула дверь в свою комнату. Оттуда донеслись звуки телевизора, включенного нарочито громко.

Я прокралась вниз. Ричард ждал меня в гостиной. Он уже почти упаковал мольберт и кисти.

– Пожалуй, мне лучше уйти, – сказал он, – мадам вернулась не в настроении.

– Но… как же… – Я не могла заставить себя произнести вслух то, что я думала.

– Лиз, нам обоим надо очень серьезно подумать. Это касается не только нас с тобой. Тут задействовано еще много людей.

– Да не надо мне ни о чем думать, – начала я, но Ричард приложил палец к моим губам.

– Здесь у тебя есть все. Не знаю, смогу ли я когда-нибудь обеспечить тебя так, как ты этого заслуживаешь.

– Ричард, да мне не нужно столько денег…

Он поцеловал меня в лоб.

– Лиз, я был к тебе несправедлив. Я не ценил того, что у меня было. И я не рассчитываю на то, что ты вот так запросто все бросишь ради меня.

– Ты же не…

– Я приеду завтра, – сказал он.

_{Глава тридцатая}

– Лиз!

Как только Эльспет услышала, что автомобиль Ричарда отъехал, она призвала меня к себе наверх.

– Срочно найди мне телефон Врачебного комитета, Медицинского совета… Ну или как там они называются, я не знаю. Просто найди мне номер самой важной медицинской организации в Лос-Анджелесе. Я хочу, чтобы доктора Уолкера немедленно лишили врачебной лицензии и отстранили от дел.

От ярости Эльспет была красная как помидор. Она как сумасшедшая что-то писала у себя в блокноте.

– Вот, срочно напечатай письмо: «Уважаемый сэр/госпожа, я обращаюсь к Вам с жалобой и настоятельной просьбой принять меры относительно доктора Скотта Уолкера. Я обвиняю его в грубейшем нарушении врачебной этики и злоупотреблении полномочиями. Доктор Скотт Уолкер нанес мне тяжелое оскорбление, равного которому не было в моей жизни. Удивляюсь, как можно было назначить его на ответственную должность в клинике Святого Экспедитора, в то время как этот человек не может отличить один конец стетоскопа от другого…»

– Эльспет, – перебила я, – что случилось?

– Я не в силах вспоминать это, не могу ничего объяснять. Только в суде! Само собой, даже речи не может быть о том, чтобы Скотт Уолкер присутствовал на свадьбе. Где Эрик? Мне срочно нужен Эрик! – Дрожащей рукой она потянулась к телефону. – Клянусь, у меня только что отняли день жизни! Я не доживу до свадьбы! Немедленно звони Эрику!!!

Быстро, как только могла, я набрала его номер.

– У твоей матери приступ, – выпалила я.

– Ты не можешь сама с этим справиться?

– Нет.

Просто в голове не укладывается, что такого натворил Скотт, чтобы довести Эльспет до белого каления? И, признаться честно, мне было плевать. Ричард вернулся в мою жизнь. Ричард любит меня. Даже если бы Эльспет упала замертво прямо здесь и сейчас, это все равно не испортило бы мне настроения.

– Вот, – протянула я трубку Эльспет, – поговорите с сыном. Я пошла, помою голову.

Я встала под горячий душ и улыбнулась, вспоминая то, что случилось сегодня. Сумасшествие, счастье. Ричард снова со мной. Он вернулся. Мы снова будем вместе.

Он сказал, что не хочет жениться на Дженнифер. Я, естественно, не собираюсь выходить замуж за Эрика. Да теперь меня никто и не заставит. Я две недели возилась с его мамашей, ему придется заплатить за это, и денег хватит, чтобы рассчитаться за операцию Брэнди. А если даже и не хватит, все равно – что клиника сможет сделать? Вытащить у нее из груди имплантант?

Что касается наследства Эрика и его намерения экранизировать «Воскресение», так мне до этого нет никакого дела. И в первую очередь потому, что я все равно не верила, что он способен снять «шедевр мирового кино, который осветит путь будущим поколениям». А что до его угрозы сдать меня иммиграционным службам, так тут и говорить не о чем. Я и так вернусь в Англию – с Ричардом.

Я стояла под душем и радостно напевала, пока Эльспет наезжала с жалобами на своего сына. Жалкие люди! Ненавижу таких. Думают, все должны подчиняться им только потому, что у них тонна денег. Что ж, у них в жизни просто нет любви, а в мою жизнь она вернулась. Когда Ричард приедет завтра, я скажу ему, что уезжаю с ним. Я была уверена, что в эту самую минуту он подбирает слова, чтобы все рассказать Дженнифер и расстаться с ней. Я радостно щелкнула пальцами и испустила ликующий вопль.

Когда я вышла из ванной, Эльспет уже вовсю трезвонила в свой дурацкий колокольчик.

– В чем дело? – спросила я без улыбки, входя к ней в комнату.

– Эрик сказал, что вернется сегодня вечером, – сказала она. – Мальчик понял, что я очень расстроена, так что обещал прилететь первым же рейсом.

– Прекрасно.

– Ты разве не рада, что уже сегодня он будет дома?

– Рада, конечно.

«На день меньше с тобой нянчиться, старая карга» – вот что я думала на самом деле.

Я отправилась к себе в комнату, прихватив ноутбук Эрика, и принялась рассылать всем письма.

«Самое лучшее, что только могло случиться, случилось, – написала я Симе. – Ричард вернулся ко мне. Я не выхожу замуж за Эрика».

«Спасибо, что проинформировала Ричарда о том, что я работаю в баре для трансвеститов, – написала я Мэри. – Тебе будет приятно узнать, что это не оттолкнуло его и мы снова вместе».

«Дорогие мама и папа, – написала я родителям, – готовьте пир. Я возвращаюсь домой раньше, чем ожидала. И угадайте почему? Я возвращаюсь с Ричардом!»

– Мне надо отлучиться по делам, – объявила я Эльспет. – Спать ложитесь без меня.

Она открыла рот от удивления, а я спокойно вышла из дома, села в «ягуар» Эрика («мерседес» все еще был в ремонте) и поехала в клинику Святого Экспедитора.

– Я друг доктора Уолкера, – напомнила я медсестре, которая уже открыла было рот, чтобы сказать, что посетителей не пускают.

Потом я прошла прямиком в палату Брэнди. Подруга сидела опершись спиной о подушки, глаза ее были закрыты, она внимательно слушала Джо, который читал ей светскую хронику из «Нэшнл энквайер».

– Лиз! – воскликнул Джо.

Я присела на край постели Брэнди. Она открыла глаза и улыбнулась мне.

– Лиз, ты! Жаль, не могу тебя обнять. – Она поморщилась. – Когда пытаюсь пошевелиться, меня просто огнем жжет в том месте, где вырезали кусок.

– Как тебе…

– Новая грудь? Пока мне кажется, что на ее месте висит тяжеленный мешок с камнями.

– А что говорят врачи?

– Что я поправлюсь. Доктор Скотт считает, что в моем случае химиотерапия не нужна. Чудесный доктор Скотт! Так что остаться без волос мне не грозит. – Она бросила неодобрительный взгляд на Джо, – а вот кое-кому это не помешало бы…

Джо снова был в африканском парике.

– Ну, – Брэнди с трудом повернулась ко мне, – а как наша «застенчивая невеста»?

– Я, собственно, поэтому и пришла, – сказала я, – свадьба отменяется.

– А как же деньги? – начал Джо.

– Ничего страшного. Я их отработала. Операция Брэнди уже оплачена, и я не думаю, что у Эрика хватит наглости потребовать эти деньги обратно. В крайнем случае пригрожу сдать его Эльспет с потрохами.

– Но почему? Что случилось? – Брэнди была в изумлении.

– Помнишь, ты гадала мне на картах Таро? – напомнила я ей. – Так вот, все сбылось! Он приехал. Ричард приехал! Он пришел к нам в дом писать мой портрет сегодня утром, а когда уходил днем, то сказал, что не хочет жениться на Дженнифер. Он хочет, чтобы мы снова были вместе.

– Правда?

– Не надо так удивляться, Джо! Я всегда знала, что так и будет. Я знала, что если он проведет со мной хоть немного времени, то вспомнит все то, что удерживало нас вместе. Когда Ричард поцеловал меня, мы оба словно вздохнули с облегчением. Мы созданы друг для друга, и только друг для друга. А Дженнифер – это было так, помутнение.