Высокая ставка (ЛП)

— Он — задница.

— Забавно, тоже самое он сказал о вас.

Гейб поднял бровь.

— Во всяком случае, я не удивлен. Почему вы ужинали с ним? Вы бы могли поужинать со мной. И я бы даже не упоминал свиные желудки.

Я покачала головой и снова засмеялась, так как ничего не могла поделать с собой.

— О, так теперь свиные желудки вызывают смех. Вы сбежали пораньше с работы, пошли на свидание, и теперь смеетесь над бедными свиными желудками. Вы — беспредельщица, Лорен.

Мой смех утих, и я покачала головой.

— Я хотела поговорить с Клайвом о его последнем изобретении, чтобы узнать стоит ли его приобретать. Оказалось, что не стоит. А он не захотел слушать, что я не заинтересована в партнерстве с ним. Похоже, что он воспринял отказ не очень хорошо.

— Я не виню его. Я бы не хотел услышать что-то подобное.

Мы молчали минуту, пока Гейб вел машину через холмы к дому, следуя моим указаниям.

— Кстати, вы собираетесь сказать мне «нет»? Я смогу это принять. В отличие от Клайва Уоррена, я — мужчина.

Безусловно, ты — мужчина. И тогда я поняла, что беспредельщица теряет контроль. Тьфу, ты.

— Я должна представить ваше предложение моему Совету. В любом случае, им стоит его рассмотреть. Мы будем исходить из общего решения.

Он кивнул, по-прежнему глядя на дорогу.

— Достаточно справедливо.

— А что же вы делали сегодня в ресторане? Я оторвала вас от свидания?

Я была рада, что в машине было темно, потому что я чувствовала, что в данный момент мои щеки горят.

Он взглянул на меня.

— Нет. Я был один, просто ужинал в баре. Типичный холостяцкий вечер пятницы.

— А.

Это было все, что я могла выдавить из себя в ответ. Я вздохнула с облегчением, когда он вырулил на длинную подъездную дорожку к дому. Моя машина остановилась рядом с нами.

Гейб взглянул на нее.

— Телохранитель всегда с тобой?

— Когда я выхожу, то да. Совет подумал, что это хорошая идея.

— Твой Совет имеет отличную репутацию не просто так. Я считаю, что это правильное решение.

Он повернулся ко мне.

— Так, завтра суббота. Я предполагаю, что вы работаете?

— Конечно.

— Так же как и я. И так как завтра будет суббота, а в субботу вечером люди часто выбираются куда-нибудь поужинать, то мне интересно, не хотели бы вы поужинать? Со мной?

— Вы знаете, я не ужинаю.

— Ладно, если вы смогли выкроить время для ужина с Клайвом Уоренном, то почему же вы не можете выделить время для ужина со мной? К тому же вы сказали, что вам нравится ужинать.

— Я только старалась быть вежливой.

— Отлично. Я прошу вас поужинать со мной, вы пытаетесь быть вежливой, так как это официальное свидание. Я заеду за вами в восемь.

Он вышел из машины и открыл необычную дверцу машины, его глаза мерцали в тусклом свете, разливавшемся от моего дома.

— У вас будет десять часов в офисе для усиленной работы, чтобы чувство вины не висело над вами тяжким грузом.

Он взял мою руку, и я задержала дыхание, когда он помогал мне выйти из машины, и пока я стояла так близко к нему.

— Спокойной ночи, Лорен, — сказал он официально. — Я с нетерпением жду встречи завтра.

Я покачала головой и подавила улыбку.

— Хорошо.

— Это прозвучало как-то безрадостно.

Он улыбнулся мне, и я снова заметила его ямочку, когда он направился обратно к водительской стороне машины.

— Вы будете для меня важной птицей, — сказал он.

Я не смогла сдержать улыбку.

— Спокойной ночи.

Он улыбнулся мне еще раз, затем исчез, превращая в зверя свою электрическую машину, и уехал в ночь.

— Мисс Тейлор? — спросил меня телохранитель. — С вами все в порядке?

— Думаю, да, — ответила я.

На самом деле, все было не было далеко не так.

Глава 4

День тянулся медленно. Я посмотрела на часы и зевнула. Был только полдень, а я уже была истощена. Ханна перехватила меня прошлым вечером, как только я вошла в дверь дома, желая узнать все подробности о моем свидании.

Она осталась более чем довольной, когда я рассказала ей о том, что Гейб довез меня до дома, и чуть ли не визжала от восторга, когда я упомянула, что мы договорились с ним об ужине следующим вечером. Хуже всего, что она взяла с меня обещание вернуться домой из офиса в шесть часов вечера, чтобы она смогла подобрать мне одежду и сделать макияж.

Я застонала и взяла свой последний отчет. Обычно я подходила к работе с целеустремленной сосредоточенностью, но сегодня мысли о Гейбе рассеивали мое внимание. Я была озабочена ужином по ряду причин, и не последней из них было то, что я никогда не бывала на ужине с мужчиной, которого я находила таким привлекательным.

Я засмеялась и опустила лицо на руки. Мне двадцать пять лет, я — обеспеченная, к тому же успешный руководитель биотехнологической компании стоимостью миллиард долларов, и цепенею от того, что ужинаю с красивым мужчиной. Это нелепо.

Я заставила себя потрудиться над своими отчетами: отсортировала данные, проанализировала тенденции с нашего недавнего тестирования и подготовила выдержки для Совета, который должен состояться на следующей неделе. Затем я просмотрела текущую документацию: отчеты о кадрах, материалы отчетов и замечания по поводу безопасности.

Я замерла, когда, изучая журнал посетителей за неделю, увидела там имя Клайва Уоррена. Он посетил наш офис в десять часов утра.

Я позвонила вниз в службы безопасности.

— У меня есть запись о том, что Мистер Уоррен был сегодня утром в офисе, — сказала я, и мои нервы дали о себе знать. — Вы в курсе, с кем он встречался?

— Нет, Мисс Тейлор, не знаем. Утренняя смена уже закончила работать.

— Вы можете показать мне данные с камер слежения, чтобы мы смогли это выяснить?

Черно-белое изображение Клайва, помеченное сегодняшним утром, отображается на большом экране монитора, расположенном на моем столе. Протокол безопасности компании «Paragon» был сильно регламентирован и довольно прост: гости должны расписаться, предъявить удостоверение личности с фотографией, подписать соглашение о неразглашении, и сопровождены до пункта назначения охранником. Их местонахождение снималось с разных ракурсов камерами системы безопасности, которые мы расставили стратегически по всему зданию. Посетителей не пускали в лабораторию, и никто не допускался в мой личный кабинет.

Я смотрела запись. Клайв показал свое удостоверение личности с фотографией и подписал необходимые бумаги. Один из наших охранников постоянно находился рядом с ним.

— С кем у вас встреча, Мистер Уоррен? — вежливо спросила администратор.

— Я здесь, чтобы забрать кое-какие старые материалы Совета директоров, — сказал он. — Мы делаем кое-какие обновления материалов Совета директоров моей компании, и я подумал, что они смогли бы пригодиться.

— Мисс Тейлор ожидает вас?

— Нет, — сказал он с легкостью. — Но эти материалы — мои. Я оставил их здесь для временного члена Совета, который взял на себя мои полномочия, когда я вышел из Совета директоров в прошлом году. Мисс Тейлор недавно сообщила мне, что теперь он стал полноправным членом Совета и ему теперь не нужны мои материалы, данные «на прокат».

Его объяснение прозвучала вполне обоснованно, но мне все еще это не нравилось.

— Вы знаете, где они могут находиться?

Администратор была вежлива, задавая уместные вопросы. Я научила персонал проявлять максимальное уважение к членам нашего Совета директоров.

— В зале заседаний. Там есть шкаф, в котором мы хранили наши материалы. Там они и находятся. Они должны быть помечены.

— Давайте я просто пошлю кого-нибудь из службы безопасности, и он принесет вам их, — предложила администратор.

— Прекрасно, нужно ли мне сопровождать его, чтобы он забрал правильные материалы? Я бы и сам мог найти дорогу.

— В этом нет необходимости, — она тепло улыбнулась ему. — Проходите и присядьте.