Женщина начинает и выигрывает

Между прочим, нужно было попросить Майкла, пока он еще не проболтался, не рассказывать никому, что ее отец — священник, а то кавалеров у нее резко поубавится или по крайней мере изменится их отношение к ней, чего бы хотелось.

— А вот и он сам, легок на помине! — воскликнула Калли, увидев машину Майкла, подъезжающую к зданию офиса. Наконец-то! Пусть увидит, как она справляется со своей работой. Хотя у нее вчера день был более тяжелый, чем у него: перелеты, прогулка с Донованом, но к своим обязанностям она приступила ровно в семь часов и работает уже полдня без перерывов.

— Калли?

— Это ты, Майкл? — отозвалась Калли, делая вид, что удивлена его появлением. Зачем ему знать, что она весь день ждала, когда он придет, мучаясь вопросом: помнит ли он о том, что они вчера целовались, или нет.

— Конечно, это я. А кого ты ждала?

Калли хотелось сказать: тебя, мой милый, но вместо этого она спросила:

— Как ты себя чувствуешь? Я посмотрела на тебя, когда уходила, — видок у тебя, признаться, был не самый хороший.

— Может, мне снились всякие кошмары! — весело парировал Майкл, демонстрируя, что он находится в отличной форме и в состоянии защитить себя от любых нападок. — Я же вчера только два бокала виски выпил. Но боюсь, что и этого оказалось для меня многовато на голодный желудок.

— Наверное, — отозвалась Калли.

Она была разочарована: Майкл выглядел слишком спокойным и невозмутимым, что могло означать только одно — он не помнил вчерашнего поцелуя.

— Ну, ты даешь! Здесь уже стало намного лучше, сказал Майкл, оглядывая комнату. — Я потрясен.

Еще бы! Откуда ему знать, что пока он разъезжал по Аляске, она открыла свою фирму по менеджменту, которая уже давно пользовалась успехом в их родном городе. Калли специально попросила Элейн не рассказывать об этом Майклу, если он все-таки решит поинтересоваться, чем она занималась последние годы.

— Это только начало, — заметила она. — Когда я увидела эту комнату, мне чуть плохо не стало. Не понимаю, как можно работать в таком бардаке!

Майкл посерьезнел:

— Я же говорил тебе, что у нас проблемы. Мы целый месяц работаем без Делии.

— Неужели? — сочувственно сказала Калли.

Она показала на гору мусора, сваленного в углу:

— Мне кажется, чтобы довести офис до такого состояния, нужно было как минимум полгода. Надеюсь, мне удастся почистить эти авгиевы конюшни.

Майкл виновато опустил голову:

— Делии это не мешало.

— Она, наверное, святая. Но я — нет! Честно говоря, я думаю, она специально забеременела, чтобы ускользнуть отсюда под благовидным предлогом.

Калли поднялась и прошлась по комнате: нужно размять ноги, если выдалась свободная минутка. Повернувшись к Майклу, она увидела, что он нахмурился.

— Что такое?

— Ты хромаешь.

— Я знаю. — Калли состроила недовольную гримасу: нога действительно немного побаливала после вчерашнего «спектакля». — Я… упала, когда вставала с кресла.

— Припоминаю что-то.

Чудесно! А помнит ли он, как страстно она его целовала?

— Ерунда. Ничего серьезного.

— Давай я посмотрю, — объявил Майкл и, подхватив ее за талию, усадил на стол.

— Я в порядке, — пробормотала Калли, затрепетавшая только от одного его прикосновения. Ну что она может с собой поделать, если Майкл сводит ее с ума?

— Я теперь отвечаю за тебя.

Майкл присел на корточки и осторожно ощупал лодыжку Калли.

— И где у тебя болит? — тревожно спросил он.

— Чуть выше.

Холодная примочка ей вчера не помогла. И под ледяным душем можно было не стоять.

Калли с нежностью взглянула на Майкла: она всегда знала, какой он внимательный и заботливый. Чистая выглаженная рубашка. Побрился утром, и это несмотря на то, что плохо спал. Для нее Майкл всегда выглядит великолепно. Так было, есть и будет.

Его мальчишеская улыбка, умные и серьезные глаза всегда будут притягивать ее к нему.

— И как?

— Все в порядке, — закивала головой Калли. — . В конце концов, ты же не врач.

— В каком-то смысле врач. У меня есть сертификат, позволяющий мне работать в «Скорой помощи».

Неотложная помощь — это по моей части. Вывихнутая лодыжка — не самое сложное, с чем мне приходилось сталкиваться. Трудно было, когда мне пару раз приходилось роды принимать.

У Калли отвисла челюсть от удивления. Майкл Фицпатрик, принимающий роды! Элейн никогда ни о чем подобном ей не рассказывала.

— А что тебя удивляет, Калли? — с улыбкой спросил Майкл.

— Ну, ты… Никогда бы не подумала.

Майкл усмехнулся, довольный.

— В нашем деле необходимо уметь оказывать людям первую помощь.

— Мне трудно в это поверить. — Калли покачала головой.

Подняв голову, чтобы еще раз насладиться своим триумфом, Майкл едва не уткнулся в лиф платья Калли. Сегодня она надела бледно-желтое платье, симпатичное и не столь вызывающее, как вчерашнее черное. Или он уже привык к откровенным нарядам Калли и его уже ничто не шокирует?

Опустив глаза на лодыжку Калли, Майкл спросил:

— Во что ты не можешь поверить?

— Я помню, когда рожала наша кошка, ты убежал как ошпаренный.

Интересно было бы узнать, какие еще порочащие его сведения помнит Калли, усмехнулся про себя Майкл.

— Ну, тогда я был еще совсем маленьким. А сейчас иногда приходится летать в малонаселенные пункты, куда только на самолете и можно добраться. Там, бывает, и врача-то ни одного нет. А если и есть, оперативная помощь никогда не бывает лишней. Это не только я такой специалист. Донован и Росс тоже высококлассные специалисты в этой области.

— Все ясно.

Мальчики выросли в настоящих мужчин, готовых к любым жизненным ситуациям. Она давно поняла, что Майкл уже не тот парень, который поцеловал ее, когда ей было девятнадцать лет.

Знает ли Калли, что ему нужно? Не ошибается ли, думая, что с ней он будет счастлив? Что она может дать ему, если за всю свою жизнь впервые уехала от отца, из родного города… Нужна ли она Майклу? Если не считать ужасного состояния офиса его компании, в остальном у него хорошо отлаженная жизнь, которой он, по всей видимости, весьма доволен.

Калли закрыла глаза, чтобы собраться с мыслями.

Что за пораженческие настроения! Майкл нужен ей.

И это главное! Раньше она всегда думала о других людях, а лишь потом о себе. Ей необходимо попытаться наладить собственную жизнь, а без Майкла это сделать невозможно, потому что ее сердце бьется от радости, только когда он рядом с ней.

— Твоя лодыжка немного распухла, но ничего страшного нет.

— А что я тебе говорила, — пробормотала Калли.

В следующий раз она не будет разыгрывать спектакли, а просто упадет в его объятия. Вчерашний поцелуй обошелся ей слишком дорого!

Хлопнув ее по колену, Майкл наградил ее отеческой улыбкой:

— В следующий раз будь осторожней на таких высоких каблуках.

Калли почувствовала, как в ней снова закипает ярость. Когда он оставит этот заботливый родительский тон! Его необходимо проучить. Калли обернулась, чтобы взять листок, лежащий на столе за ее спиной, а тем временем ее нога, будто случайно, выскользнула из рук Майкла и опустилась на его бедро.

— Я очень рада, что ты зашел, — беззаботно произнесла Калли, делая вид, что не замечает напряженного выражения лица своего собеседника. — Мне хотелось получить у тебя некоторую информацию о компании, чтобы в дальнейшем не делать ошибок при работе с клиентами.

— Всегда готов тебе помочь, — ответил Майкл, вскакивая как ужаленный со стула. При этом он задел стоявшие друг на друге коробки, отчего они едва не посыпались вниз.

Калли прикусила нижнюю губу: рассмеяться было бы смерти подобно.

— Что тебе конкретно нужно подсказать? — спросил Майкл, поправляя башню из коробок.

— Я еще не вес просмотрела, но уже несколько накладных вызвали у меня вопросы… Хочу тебя огорчить, но там не все цифры сходятся.

— Что?

— Вот посмотри эту накладную, например, — сказала Калли, показывая на накладную, лежащую рядом.