Под солнцем любви (сборник)

— Вы?! Ты?! — изумилась Марля. — Ты такая красивая, такая волшебная, такая… умная, добрая. Ты боялась, что ты никому не нужна?

— Я. В шестнадцать лет. И позже… Я считала себя уродиной. Я не умела общаться. Стеснялась. Была тощая. И с длинным носом. Он у меня, кстати, и сейчас длинный. Смотри. — И она повернулась к Марле в профиль. — Длинный?

Нос был длинный. Но большие глаза, длинные светлые волосы, локонами выбивающиеся из-под шляпы, красивый изгиб губ — все вместе делало Ирину настоящей красавицей.

— Но ведь дело не в носе… — не зная, что сказать, сказала Марля.

— В том-то и дело, — улыбнулась Ирина.

— И я себя считала уродиной. Тоже не веришь? — хитро прищурилась Анна.

— И ты?! — снова удивилась Марля. — Почему?

— Не знаю. Просто парни не обращали на меня внимания. А я думала, дело во внешности. И только потом поняла, что это были просто не те парни, которые мне интересны.

— А как же понять, которые те, а которые не те? Кто из них — мой, а кто — не мой? — спросила Марля. — Вот Надя говорит, что надо подходить ко всем, кадрить. Если парень не обращает внимания, есть определенные приемы, как его заинтересовать собой, как добиться внимания. Она мне рассказывала… Только я не помню.

— Если парень — твой, достаточно просто показать ему, что он тебе нравится. А дальше он сам сделает все, чтобы добиться твоего внимания. И ты можешь не знать никаких приемов, даже убегать от него — он побежит следом. Если будет чувствовать, что ты выбрала его, — сказала Анна.

Марля задумалась, потянулась в ведро за персиком.

— А иногда даже ничего показывать не надо. Если он опознал тебя как свою, то он сделает все, чтобы быть с тобой, — добавила Ирина. — А все остальное: приемы, все эти прижаться к нему, шепнуть на ушко — все это ложь. Это от скуки. Это от тоски по любви. Но это — не любовь.

— Да, наверное, это так… Я все время чувствовала, что все, что говорит Надя, — неправда, но не знала, в чем подвох… Я не хочу никого добиваться… Не хочу из кожи вон лезть, чтобы понравиться парню, который только от нечего делать поглядывает на меня…

— Ох уж эта странная идея, что можно себя как-то улучшить, приодеть, накрасить, научиться кокетничать…

— Апгрейдить себя, — вставила Ирина.

— …апргрейдить себя, — продолжила Анна, — все эти огромные каблуки, мини-юбки, чтобы соответствовать чему-то или кому-то и тем самым заслужить любовь.

— Хотя меняться, конечно, надо…

— Да, только все гораздо проще. Надо просто учиться любить.

— Учиться любить? — Марля слушала своих фей в оба уха.

— Да. Учиться замечать другого. Интересоваться им. Быть эгоисткой, но в меру, чтобы не ранить человека, который рядом, — высказалась Анна.

— Уважать и себя, и его. Потому что любовь — это ответственность. И забота. Любовь — это обмен. Если кто-то дает больше, а кто-то меньше — это сплошное использование, — добавила Ирина и улыбнулась. — Как давно я не говорила о любви… Так интересно, в пятнадцать лет я думала о любви одно, в двадцать — другое, в двадцать пять — третье… Что я буду думать о ней в тридцать? А ты, Анич, что думаешь про любовь?

— Я думаю… Когда вы вместе меняетесь. Становитесь взрослее. Мудрее. Что понимаете о себе и об этом мире. Любовь — это развитие. Не встретились — и все, и точка. Это только начало. Начало пути… А ты, Марлен, как считаешь?

— Я? — Марля растерялась: эти две женщины общались с ней не как с ребенком, а на равных, и ей это было удивительно. — Я думаю, что любовь — это романтика.

— А что такое романтика? Как ты поймешь, что это вот — романтика?

— Я пойму… Я почувствую, что… Что я как будто… выше всего. Не знаю, как это сказать. Как будто он и я — мы летим. И мы — часть этого мира. И мир — это часть нас. А мы вместе и… — И Марля окончательно запуталась.

И все трое замолчали. Какие-то люди прошли мимо. Рядом расположилась компания с гитарой. В ногах ворочалось море, а над ним висел огромный, далекий и близкий одновременно Орион.

На Марлю вдруг нахлынуло столько чувств разом, что она совершенно не знала, что говорить и надо ли это делать. А потом вдруг поняла, что она ужасно замерзла и ей хочется спать.

— Мы тебя проводим, — тут же поднялись с песка ее феи.

И все трое направились вдоль по пляжу. Подошли к тропике в гору, которая вела к домику бабульки, где жила Марля.

— Мне сюда, — показала путь она.

Стали подниматься: Марля впереди, а Ирина с Анной следом. В какой-то момент Марля обернулась на них и вдруг заметила, как на горизонте, между морем и небом появились один за другим несколько корабликов, расцвеченных огнями. Она шагнула вверх — появился еще один кораблик, ступила вниз — кораблики один за другим «пошли ко дну».

— Смотрите, они то появляются, то тонут! — не удержалась Марля.

Анна с Ириной тоже стали топтаться вверх вниз, наблюдая за появляющимися и пропадающими кораблями.

— Земля круглая, и чем выше мы поднимаемся, начинаем смотреть сверху, тем дальше видим и видим, что они появляются, — попыталась пояснить феномен Марля. — А когда опускаемся, они скрываются от нас за горизонтом.

— Как будто тонут. И правда, так занятно, — улыбнулась Анна.

— Интересно, а как далеко от нас горизонт? Земля круглая, мы не можем видеть все море, а только его часть. Так вот, как далеко от нас эти корабли? — заинтересовалась Ирина.

И тут Марля блеснула познаниями с географии:

— Горизонт от нас в одиннадцати километрах. И корабли, стало быть, тоже.

Налюбовавшись зрелищем, все трое двинулись дальше, продолжая разговаривать о круглой земле. Марля снова шла впереди, старательно глядя под ноги, чтобы не наступать на шишки, потому что это было больно. И вдруг заметила какие-то светящиеся точки, висящие примерно в метре над землей.

— Ой, что это? — удивилась она.

— Ой, это светлячки! — тут же подошла к ней Ирина.

— Да, да, это они! — обрадовалась Анна. — Я никогда их раньше не видела.

Точки между тем зашевелились, немного отлетели от людей, а потом снова приблизились. Марля сосчитала: их было шесть. И дальше троица двигалась в окружении светлячков, которые разноцветным почетным эскортом сопровождали их по темному лесу.

И вдруг Марля поняла, что она счастлива. Что она как будто выше всего. Что она как будто летит. Душа ее летит высоко-высоко. И она — часть этого мира. И мир — это часть ее. И она при этом не одна, а с двумя самыми замечательными людьми на свете. И это романтика. Без Федьки, без Петьки, без какого-либо парня рядом. Но самая что ни на есть романтика.

— Мне так хорошо… — не в силах сдержать чувств, сказала Марля, но смущаясь и не глядя на спутниц.

Все трое тут же остановились, замерли, обернулись на море, проглядывающее сквозь деревья, со светлячками корабликов в листве.

— И мне, — сказала Анна. — Давно мне не было так хорошо.

— И мне тоже, чего уж тут, — призналась Ирина. — Я так рада, Марлен, что мы тебя встретили…

Глава 12 Предательство

— Ну, шо, платити будем чи ни? — ни свет ни заря раздался в комнате голос бабульки.

Марля испуганно подскочила на кровати и отчаянно пыталась понять, кто она и где она.

Вчерашний вечер был дня нее таким удивительным, необычным, что полночи Марля не могла заснуть, все думала о себе, о любви, о парнях, об удивительном знакомстве с Анной и Ириной, о кораблях на горизонте, до которого одиннадцать километров… И теперь бабулька в застиранном халате в дверях их комнаты казалась ей чем-то лишним, чужеродным, портящим красивую сказку.

— Гля, даже вухом не ведуть. Вставайте, вставайте! Шо розвалилися? Платити хто буде?

Если кто и «не вел ухом», так это Надя, пришедшая под утро и от криков только положившая подушку на голову. Отдуваться пришлось Марле:

— А что, мальчики не заплатили? Они сказали, договорились с вами… — растерянно протянула она.

— Ваши хлопцы тильки лапши мне старой на уши навешали про карточки яки-те, про деньги в банке. Клялися и божилися, шо на другий день розплатятся. Я вас до ночи чикала — и шо? Никого не було.