Приходите за счастьем вчера (СИ)

- Найти того самого злоумышленника? – Она опустила глаза в свою нетронутую тарелку.

- Именно. – Голос Кола стал бархатным. – И привлечь к ответственности. Уголовной. При определённой догадливости – раз плюнуть.

- Ну ладно, ты догадливый. И чего ты хочешь от меня теперь? – Склонила голову ещё ниже Елена, сдаваясь. – Поиздеваться?

- Звони своей сестре, пусть отказывается от любых претензий. – Шутки кончились, Кол с возрастающим раздражением оглядел девушку. Она явно играла в невинную жертву в лапах негодяя, да так играла, что ему даже стало не по себе. Впрочем ей не привыкать к этой роли.

Елена замерла неподвижно на несколько секунд, после чего подняла на Майклсона удивлённые глаза и, недоуменно моргнув, переспросила:

- Каких претензий?

У них обеих хобби испытывать терпение окружающих? Кол ко всем женщинам на свете относился со смесью непринуждённого снисхождения и извечного терпения, но к этим его не испытывал ни в коей мере. Лицемерка.

- Компания, деньги, акции…

Он стал неторопливо перечислять, но Елена покачала головой, перебивая:

- Подожди. Но ведь Кет же отказалась от всего, ещё сегодня утром и подписала развод.

- Отказалась? Твою… – Он вовремя прикусил язык, вспомнив, что не включил телефон, и не проверил почту или хотя бы скайп, сразу же примчавшись в ресторан. Следующая новость повергла в ещё больший шок.

- А твой брат отказался подписывать раньше, чем через полгода. – Девушка вдруг улыбнулась. – Так ты не знал?

- Не успел узнать. – Пояснил Кол, на секунду прикрыв глаза и переоценивая ситуацию. Теперь стало понятно, почему она вела себя так странно. В понимании Елены все вопросы благополучно разрешились, а их убитые нервные клетки... Ну так сёстры Пирс их никогда особо не ценили… Однако, братец тоже хорош! Переиграть всё за одну ночь! – Значит, теперь у нас перевёртыш: Кетрин мечтает о разводе, а Эл отказывается его подписать…

- Я думаю, тебе стоит с ним поговорить и всё выяснить в деталях, – мягко сказала девушка, подхватывая крошечную сумочку с края стола. – Будешь полностью владеть ситуацией, тогда и встретимся снова.

Но улизнуть не удалось. Отрицательно покачав головой, жестом остановив Елену, Кол опять налил им вина:

- Подожди, милая. К нашему делу эти изменения хотя и относятся, но косвенно. – От его вновь ставшего задумчиво-весёлым тона, у неё с лица сошли краски. – У меня к тебе ещё масса вопросов, которые мы решим прямо сейчас.

- Хорошо, – Пальцы Елены с силой обхватили хрустальный стерженёк ножки бокала. – Я тебя внимательно слушаю.

«А что тебе ещё остаётся, Елена?» Но высказывать прямо Кол не стал, просто одарил её насмешливым взглядом. Девушка, смутившись, отвела глаза.

- Начнём с мотивов. – Он помолчал, разглядывая её руку. Скрипичные пальцы... – Зачем Кет тебя попросила об этом шесть лет назад? Можно узнать и у неё лично, но поскольку я уже здесь, так проще. Неужели вы и впрямь хотели уничтожить всё? – Он удивлённо поднял брови. – Вам в первую очередь самим это невыгодно.

- Выгодно? – В глазах Елены заплескалось искреннее недоумение. – Какое нам дело до корпорации… А Кет меня ни о чём не просила, – густо-алый румянец запятнал смуглую кожу лица, шеи, декольте и опять начав терзать салфетку, девушка тихо пробормотала. – Дело в том, что она… Ну, она…

- Она ничего не знала о твоих махинациях? – Не выдержав, мужчина расхохотался в голос, удостоившись косых взглядов соседей по залу. – Потрясающе! – Успокоившись, он спросил: – Ты хоть когда-то, хотя бы в мелочах не лжёшь окружающим, Елена?

- Мои отношения с сестрой – только мои, тебе так не кажется? – Вспыхнув ещё ярче, если это было вообще возможно, и, скрестив руки на груди, Елена смерила его надменным взглядом. – Или я здесь, чтобы меня оскорбляли?

- Ну-ну, – он примиряюще поднял свой бокал, чокнувшись с её, – тише. Теперь мне просто интересно, зачем ты это сделала?

На мгновение брови Елены сердито сдвинулись, но в итоге она ответила просто, превратившись в совсем юную, немного печальную, девушку.

- Я думала, что Кет любит твоего брата, а он её, и не хотела, чтобы они развелись. – Чуть наклонившись вперёд, Елена со вздохом пояснила. – Вот и вся правда, какой бы глупой по прошествии этих лет она тебе не показалась.

- Понятно, – он усмехнулся, давая понять, что поверил её словам, – грёзы юности. – Брюнетка несмело улыбнулась в ответ. Она ожидала, что придётся до бесконечности доказывать свою искренность и обрадовалась, когда Кол не стал выказывать претензии. – А кто помогал с нашей стороны?

Елена отрицательно покачала головой в ответ.

- А зачем мне помогать? – Очень натурально удивившись, она хлопнула длинными ресницами. – Что такого сложного в подмене собой Кет на процессе и передаче сестре на подпись копий документов вместо подлинников? Мы же тогда жили вместе с ней в Йоркшире, год перед поступлением – суматоха была страшная. Всё оказалось просто, сам понимаешь.

Увидев, как до сих пор остававшиеся холодными, вопреки насмешливому выражению лица, серые глаза вдруг тоже осветились улыбкой, она приободрилась, но следующие слова Кола заставили её невольно приоткрыть рот буквой «о».

- Тебе не идёт ломать комедию, – почти с нежностью сообщил он, – по крайней мере, не со мной.

Но девушка лишь смотрела перед собой, явно придумывая достойный ответ. Поняв, что выжать из Елены слово столь же трудно, как и добыть золото из скалистого утёса, мужчина, устало вздохнув, пояснил:

- Ну, я же понимаю, что одна бы ты не справилась. Именно поэтому Эл пока не в курсе этого заговора, хотя уже начал подозревать. Хочу дать шанс твоему компаньону оправдаться. Отстранённый судья, юристы, работавшие с этим судьёй и не задававшие лишних вопросов, фальшивые подписи, – он с иронией поморщился, – этот развод слишком уж недействителен, чтобы всё произошло случайно, и Эл это уже понял. Труднее найти, что там было по форме, кроме бланков. А после выяснения твоего мотива, способных на такую же блажь кандидатуры две: либо Керолайн, либо моя романтичная сестрёнка.

- Ты не прав, – раздался твёрдый ответ. Она вскинула голову и заглянула ему в глаза.

- Безусловно, я прав. – Покачал головой мужчина, про себя отметив, что Елена, похоже, переходит границу наглости – врёт уже открыто. – Ник бы никогда не позволил себе вмешаться в личную жизнь брата без его ведома. А женщины как более сентиментальные…

- Думай, как хочешь. – Она пожала плечами, и, наконец, удостоив вниманием блюдо, наколола кусок рыбы и стала сосредоточенно жевать. Кол последовал её примеру – ему уже надоело выцеживать информацию по каплям, чувствуя сопротивление на каждом шагу. И это при том, что она его, вполне понятно почему, побаивалась. До чего же упрямые девицы. Интересно как брат выбил отказ из Кетрин? Той вообще море по колено. Да и ко всему явно назревают проблемы в семье, с кем-то из его двух любимых блондинок. С кем-то?..

– Елена?

- Да? – Она щедрой рукой поливала рыбу лимонным соком, старательно делая вид, что полностью поглощена этим занятием.

- Я был не прав,– он понимающе улыбнулся, – потому что замешаны обе?

Елена промолчала, после чего кивнула и, поджав губы, снова уткнулась носом в тарелку.

- И, кстати, извини за лгунью. Ты не врёшь, а просто недоговариваешь. – Разглядывая её макушку и кончик носа – большего при всём желании увидеть было невозможно, он подбодрил девушку, – как юрист, я могу оценить этот нюанс, не переживай.

- Смотрю, ты хочешь, чтобы я подавилась костью? – Елена послала испепеляющий взгляд. – А я хочу есть!

- Прости, умолкаю, – попытался избавиться от насмешки в тоне Кол – и впрямь, не дай Бог, подавится от злости. – Кушай на здоровье.

Следующий час ничего нового не принёс – девушка, старательно шла к десерту, не минуя ничего и без устали медленно, но верно насилуя собственный желудок, лишь бы не начинать разговора снова. Кол терпеливо ждал. Наконец, вилка жалобно тренькнула о тарелку, и брюнетка подняла на него несчастные глаза.