Правила счастья

Наступившее утро застало бывших одноклассниц страдающими от ломоты в спине, онемения в ногах, похмелья и неловкости. Джуно не хотелось быть свидетелем утреннего синдрома, неизбежного после бурной ночи, но, чтобы уехать, нужно было занять денег у хозяек, а для этого – набраться мужества. Наконец, допив третью чашку чая и докурив довольно противную сверхлегкую сигарету, предложенную Тиной, Джуно извиняющимся голосом попросила взаймы фунтов пять.

– Конечно, держи, – Тина протянула десятку. Мешки под ее уставшими глазами были испачканы черной тушью. – Мельче у меня нет.

– Я пришлю тебе чек, – пообещала Джуно.

– Не к спеху, – Тина потерла глаза, размазав тушь по лицу. – Надо нам чаще встречаться, правда?

Джуно кивнула, они улыбнулись друг другу, обе прекрасно понимая, что в следующий раз увидятся не раньше, чем через полгода. У каждой дружбы свои законы, печально размышляла Джуно, стоя на автобусной остановке и дожидаясь автобуса, который доставит ее в Ислингтон, на завтрак к Одетте. Есть отношения, безусловно, значимые, однако слишком болезненные: так много вместе пережито, что за пережитым прячутся бесчисленные маленькие мины, невольно на какую-то наступишь – и происходит взрыв травмирующих воспоминаний, и ты уходишь, прихрамывая, и нужно время, чтобы рана затянулась.

Ее нынешние друзья, ее «компания», служили ей утешением и прибежищем. У них было много общего: юмор, одинаковые ценности, при этом на их плечи не давил груз детских обид и недетской зависти по поводу того, кому чего удалось достичь в жизни.

Одетта радостно приветствовала Джуно на пороге своего великолепного огромного дома, потом покачала головой:

– Да, выглядишь ты неважно, детка.

Она была в легком спортивном костюме, лицо сияло свежестью под тонким слоем тонального крема, а короткие черные волосы были откинуты назад.

– А я тут потела, пыталась хоть немного тонизировать свои вялые мышцы, – Одетта провела Джуно через открытые пространства своей квартиры в кухню-столовую, оснащенную самой современной техникой. – Купила себе кучу оборудования, но все не хватало времени даже распаковать. Здорово, правда? – Одетта кивнула на разнообразные агрегаты и тренажеры, которые были расставлены на паркете, словно средневековые орудия пыток.

– Зачем? У тебя же нет лишнего веса, – Джуно удивленно посмотрела на нее.

– Ну не скажи, корпоративные фуршеты дают себя знать, – Одетта похлопала по безупречно плоскому животу, и стала вытаскивать на стол готовые деликатесы из холодильника ресторанных размеров. – Выпьем шампанского.

– У нас есть повод?

Одетта подмигнула и ловко сняла фольгу с бутылки Таиттинджера:

– Еще какой! Я бросила работу в пятницу.

У Джуно отвалилась челюсть как раз в тот момент, когда из бутылки вылетела пробка.

– Ты? Работу?

– Да, я сыта ей по горло. Я вообще не вижу людей. Не вижу жизни. Хватит. Я устала работать с семи до десяти. Мне осточертело без конца летать в Америку и есть там всякую гадость. Мне осточертело тратить свое время, чтобы зарабатывать бешеные деньги, и совсем не иметь времени, чтобы тратить эти деньги. Если встречается мужчина, который мне нравится, на него у меня тоже нет времени: все вечера я занята или измотана до бесчувствия. Я хочу пожить чувствами, Джуно! Пока у меня не выпали зубы от корпоративных фуршетов.

– Но чем ты собираешься заниматься? – недоумевала Джуно. Одетта была ярко выраженной деловой женщиной в течение столь долгого времени, что кейсом натерла на руке мозоль.

– Собираюсь заняться вложением денег, которые заработала. Пусть теперь они поработают на меня, – улыбнулась Одетта, чокаясь. – Пару месяцев побездельничаю, поболтаюсь по Лондону, а потом открою ресторан с баром в нижнем этаже и комедийным клубом на верхнем. Простенько и со вкусом, правда?

– Да ну тебя! – Джуно даже завизжала от восторга.

– Я без шуток, детка. Это не пустой треп. У меня есть просчитанный бизнес-план и все, что полагается. Все надежно. Я заручилась поддержкой пары крупных инвесторов, присмотрела помещение.

Это старая пожарная станция неподалеку, в октябре она будет сдаваться в аренду. Я все продумала, детка. Я даже с Каламом Форрестером договорилась, он поможет мне раскрутить этот проект. Так что, детка, – она отпила из бокала, – дело верное.

– Это брат Финлэя? – удивилась Джуно.

– Какой брат? Нет, – покачала головой Одетта. – Калам Форрестер – крупнейший ресторатор и клубный промоутер. Это величина.

– Он еще учредил клуб «Неро»?

– Он самый! У него есть шеф-повар на примете, восходящая звезда. И дизайнер – интерьер будет самый трендовый. Калам говорит, что это место станет легендой, через годик мы составим конкуренцию «Жонглерам». Попробуй-ка вот это.

На Джуно напал зверский аппетит, и она с удовольствие пробовала и то, и это, радостно слушая болтовню Одетты.

– В клубе будут идти первосортные шоу. Но мне нужен постоянный ведущий в клуб. Не знаешь кого-нибудь подходящего?

Джуно призадумалась.

– Боб Уэрт годится, но он недешево обойдется, – ответила она. – Мне нравится еще один парень, Пит Дженкинс его зовут. У него есть хороший материал, я видела вчера, но я не уверена в его стабильности.

– Это интересно, – кивнула Одетта. – Нам нужна настоящая личность: и конферансье, и артист в одном лице. Тут нужно быть по-настоящему смешным и обладать харизмой.

– Тогда я порекомендовала бы человека типа Мика Коллинза: он очень сексапильный и мастер импровизации.

Одетта отрицательно покачала головой:

– Слишком известен и слишком занят. Он полгода проводит на гастролях. Нам нужен человек, который первые шесть месяцев будет работать по крайней мере четыре вечера в неделю. И если честно, мы хотим, чтоб это была женщина. Или две – чтобы распределить нагрузку.

– В таком случае, «Супермодели»?

– Мы думали о них. Та же закавыка, что и с Ми-ком Коллинзом: слишком раскрученные. Плохо соображаешь, моя толстуха, ну-ка, шевели мозгами.

– Ну… – Джуно закусила губу и замолчала. Едва успевшая вспыхнуть надежда сменилась разочарованием.

– Ты ведь встречаешься с Лулу сегодня, да? Джуно кивнула.

– Ну вот и поговори с ней, может, она кого-нибудь присоветует. А теперь давай посмотрим «Лондонцев». Ходят слухи, что Белль Винтер убирают из сериала.

– Белль Винтер? Не может быть! – Джуно ужаснулась. Это все равно как услышать, что Королеву-мать отправляют в дом престарелых.

– Точно-точно. Мой приятель работает редактором на телевидении. Он говорит, что подходит срок перезаключения контракта с Белль, и она затребовала двойной гонорар. Точнее, ее новый агент затребовал – она наняла какую-то шишку с Вест-Энда, чтобы тот оживил внимание прессы к ее персоне. Короче, телекомпания дала им от ворот поворот.

– Но ведь «Лондонцы» без Белль – не «Лондонцы», – Джуно смотрела на знакомое, почти родное лицо Белль, появившееся на экране, и у нее на глаза навернулись слезы – Ведь «Лондонцы» – это прежде всего ее Лили.

– Согласна, – Одетта сделал большой глоток шампанского. – Ты знаешь, одна из причин, почему я так рада бросить работу? Я смогу смотреть «Лондонцев» своими глазами, а не слушать очередную серию в пересказе. В ресторане, у себя в кабинете, поставлю гигантский телик и буду там запираться на полчаса четыре дня в неделю.

На встречу с Лулу Джуно опоздала, поэтому у нее оставалось не так много времени, чтобы выпить с ней чашку горячего чая с кексом в кондитерской «Валери». Стараясь не выдать своих чувств, Джуно рассказала Лулу о планах Одетты и о том, что та озабочена поисками конферансье для клуба.

– Ты тупица, Джуно, – проскрипела Лулу. – Одетта хочет, чтобы это была ты, зайка. Это же ясно как божий день.

Джуно тряхнула головой:

– С чего ты взяла? Она мне не предложила.

– Нет, Джуно, я в отчаянии от тебя! – Лулу шмякнула свой кекс на стол с такой силой, что из него вывалилась вишня. – Ты всегда ждешь, что за тобой придут и будут тебя просить. Тебе нужно больше времени уделять своей карьере. Ты должна продавать себя. Неужели ты не видишь, чего хочет Одетта? Она твоя подруга, но при этом она и деловая женщина. У нее есть и промоутеры, и спонсоры, и всякая прочая шантрапа в этом роде. Они готовят ей почву, защищают ее интересы. А ты, в свою очередь, тоже должна уметь постоять за себя.