Журавлик - гордая птица (СИ)

«Мы и так потеряли девять лет, — подумал он с горечью, — и всё, чего бы мне хотелось теперь — это сделать тебя моей не только перед людьми, но и перед Богом…»

Эдвард даже не мог представить реакцию Беллы в тот момент, когда он всё-таки наберётся смелости и сделает ей предложение. Но страх перед неизвестностью не отбил у Каллена желания в скором будущем встать на одно колено перед матерью его сына и надеть ей на палец обручальное кольцо.

Мужчина подумал о том, насколько близко бродят иногда жизнь и смерть, любовь и ненависть. Ведь если бы не смерть Розали и его желание найти и покарать преступника, сбежавшего в далёкую Россию, он бы ещё очень долго собирался с силами, чтобы взглянуть в глаза той, которую любил все эти годы. Он не узнал бы о сыне…

Кстати, о поисках… Мысли о Корневе в последнее время посещали Эдварда довольно редко. На какое-то время, погрузившись в отношения с Беллой и стремясь найти общий язык с сыном, Каллен вообще забросил свой блокнот со схемами и заметками, касающимися розыска Дмитрия. Был момент, когда желание оставить добровольное расследование стало слишком сильным. Но однажды вечером, зайдя в комнату Алекса с пожеланиями спокойной ночи, Каллен увидел, как тот грустно разглядывает фотографию матери, нежно водя пальчиком по лицу на снимке. Тогда-то Эдвард и понял, что ему никуда не деться от самого себя. И если сейчас он не сделает всё, что в его силах, чтобы отыскать того, кто исковеркал жизнь его брату и племяннику, то будет корить себя за бездействие до конца своих дней. На следующий день после того, как мужчина застал Алекса в обнимку с фотографией Роуз, он созвонился с Гарретом. Бывший напарник, хоть и без особого рвения, но поделился кое-какой информацией по старой памяти. Сведений было немного. Однако и этих крупиц Эдварду хватило, чтобы понять одно: официальное расследование далеко не продвинулось. Многочисленные отпечатки пальцев Корнева на отделении письменного стола в кабинете Михаила Кулагина, где когда-то хранился пистолет, только подтвердили то, что Дмитрий открывал его. В этом Каллен, собственно, не сомневался и без экспертизы. Да, запрос русским был отправлен уже давно, и от них даже пришёл ответ с обещанием сделать всё возможное для установления местонахождения преступника. Телефон Корнева вместе с сим-картой не отслеживался. «Он же не дурак, — усмехнулся Каллен, — чтобы разгуливать с таким маячком в кармане. Скорее всего, аппарат давно уничтожен и покоится на какой-нибудь свалке, разобранный по винтикам!» Гаррет сообщил, что в родном селе Корнева российские полицейские тоже побывали. Эдвард только хмыкнул, отметив про себя, что он наведался туда раньше. Опрос знакомых Насти Кулагиной, с которыми она общалась последнее время, не дал никакого результата — никто из них никогда не слышал о том, что у Насти был мужчина, с которым она находилась в довольно продолжительных отношениях… Ситуация была тупиковая. Но Каллен, поразмыслив немного, решил отложить поиски ещё на какое-то время, предоставив право действовать тем, кто законно занимался расследованием. Рядом с ним была Белла, был Саша, медленно, но верно открывавший ему свою душу. А ещё была Аня, ходившая за Эдвардом хвостиком. В ней было столько искренности, тепла и детской любви, что это могло растопить даже ледяную глыбу. А уж к сердцу Каллена, сделанному не изо льда, а из плоти и крови, она давно нашла дорогу. Он искренне привязался к девочке и нисколько об этом не жалел…

— Эдвард! — голос Беллы вывел его из раздумий. — Я тебя зову, а ты молчишь.

— Прости, — послал он Изабелле виноватый взгляд, — я задумался.

— Так вот, повторяю для самых загадочных и задумчивых, — произнесла Женька, — я предлагаю вечером сходить на каток.

— Ура! Каток! — завопили дети хором.

— Конечно! — Каллен кивнул. — Эм, вы с нами?

— Я… — Эммет стушевался.

— Пап, I want to skating ring, — тихо попросил Алекс.

— Чего? — недоумённо спросила Анюта.

— Я… хочу на каток, — повторил мальчик по-русски.

— Хорошо, — вяло пробубнил Эммет, кинув быстрый взгляд на Евгению.

— Тогда я — домой. Нужно собраться, — бодро отрапортовала Женя, сделав вид, что не заметила взгляда Эммета.

— Ну… мы, наверное, тоже домой съездим, — пробасил Эм.

— Я с вами, — откликнулся Эдвард, — переоденусь и возьму коньки.

Он обнял Сашу, чмокнул в нос Анюту и уже в прихожей украдкой поцеловал Беллу.

Алекс, уже одетый в свой комбинезон, дожидался отца. Афанасий, подошёл к нему и ласково ткнулся влажным носом в ладошку. Мальчик присел перед ним на корточки и легонько провёл пальцами по белоснежной собачьей шерсти.

— Купишь мне такого же? — спросил он, поднимая на отца глаза.

— Ал, я не знаю… Хотя… Почему нет? Я и сам давно хотел завести собаку. Надо только найти хороший питомник.

— Не нужно искать, — вмешалась Белла в разговор. — Думаю, я смогу помочь. Наш Афанасий недавно стал отцом пяти очаровательных малышей. Недели через две мы получим алиментного щенка. Я как раз размышляла, куда бы его пристроить. Так что он ваш, если надумаете заводить лохматого питомца.

— Правда? — Алекс вытаращил глаза. — И вы нам его отдадите?

— Отдам, — Изабелла кивнула, — если ты обещаешь заботиться о нём.

— Спасибо, Crane, — Эммет обнял Беллу и, взяв Алекса за руку, вышел за дверь.

Эдвард, воспользовавшись тем, что в прихожей, кроме них с Изабеллой никого не осталось, снова прижался к её губам. Белла стащила с его головы шапку и запустила пальцы ему в волосы. Наконец, когда кислород в лёгких закончился у них обоих, Эдвард оторвался от женщины и, смотря ей прямо в глаза, очертил большим пальцем контур её опухших от поцелуя губ.

— Я заеду за вами в пять, — пообещал он на прощание и помчался догонять брата и племянника.

***

Народу на катке было очень много. Видимо, многие из горожан решили посвятить субботний вечер активному отдыху. Белла, присев на скамейку, невольно залюбовалась праздничной иллюминацией, развешанной по периметру сетки, которая была натянута над ледовой коробкой. Рядом с ограждением покачивался от ветра огромный надувной снеговик, казавшийся живым от того, что постоянно двигался в потоке зимнего воздуха. В атмосфере витало ощущение приближающегося Нового года.

Пока Изабелла надевала свои коньки, Эдвард успел помочь Ане с тугими креплениями на её ботинках и зашнуровать собственные. Саша, взяв за руку Женьку, уже утащил её на лёд. Эммет с Алексом тоже давно исчезли в толпе. Наконец, на лёд ступила и Изабелла. Они с Эдвардом, держа Аню за руки, медленно проехались вдоль бортика, ища глазами Сашу. Тот оказался недалеко и, заметив их, весело помахал рукой.

Внезапно Эдвард замер, передёрнул плечами и стал беспокойно озираться по сторонам.

— Что с тобой? — в голосе Беллы прозвучало удивление.

— Я… — Каллен замешкался с ответом. — Да нет, всё в порядке. Поехали к Эммету!

Эдвард и сам не мог объяснить, что происходит. Как только он ступил на лёд, к его хорошему настроению добавились странные ощущения. Уже который раз за эти минуты он явственно чувствовал спиной чей-то пристальный взгляд. Но, когда Каллен оглядывался, то не замечал ничего подозрительного. Ни рядом с ним, ни в отдалении не было никого, кто мог бы заинтересоваться его персоной. И всё же тяжесть от спрятанных где-то в толпе чужих и, судя по всему, недобрых глаз не покидала Эдварда. Тряхнув головой, он сделал усилие, чтобы прогнать противное, посылающее мурашки по позвоночнику, чувство и поехал к брату. Аня, вырвавшись вперёд, уже крутилась вокруг Алекса и успевала перекидываться фразами с Сашей и Женей, оказавшимися неподалёку.

— Давай наперегонки! — предложил Саша отцу.

Эдвард кивнул, так и не доехав до Эммета. Он скользил по ледовому покрытию вслед за сыном, намеренно дав ему небольшую фору в скорости.

Белла с опаской смотрела на их манёвры.

— Мальчишки… — совалось с её губ. В ту же секунду кто-то тронул женщину за плечо.