Нарисованная чернилами (ЛП)

– Все еще не хватает двадцати тысяч, – сказал адвокат Ризы.

Риза не смогла сдержать вздох и выпалила.– Я найду способ заработать остальные деньги. Клянусь.

– Не нужно пока отчаиваться. Есть ли другие потенциальные источники дохода, которые мы сможем добавить в колонку «возможно»? – спросила судья Карлсон.

Риза прикусила губу и покачала головой.

– Простите судья Карлсон, – сказал судебный пристав. – Здесь присутствует еще один адвокат… мистер Люк Кэннон, который говорит, что он представляет Шейна Ларсона. Он также говорит, что мистер Ларсон является женихом мисс Каллахан. И что мистер Ларсон поручил ему предложить новую информацию, если мисс Каллахан потребуется подтвердить больший доход.

– Почему он просто не предложил это вместе с контрактом? Неважно… я хочу спросить его самого. Мистер Ларсон здесь присутствует? – спросила судья, не пропустив шокированное выражение лица Терезы Каллахан. Женщина выглядела так, что больше не смогла бы вынести никакой дополнительный стресс.

– Потерпите еще немного, мисс Каллахан. Нам нужно пройти весь процесс. Во-первых, это правда, что мистер Ларсон также является вашим женихом? – спросила судья.

Риза посмотрела на высокого блондина, стоявшего в задней части зала суда рядом с приставом. Она никогда раньше не видела Люка Кэннона и понятия не имела, кто он такой или каким образом связан с Шейном.

Она посмотрела на Джиллиан, сидевшую с Заком и Челси, и их адвокатом. Они выглядели так, словно так же как и она ничего не понимали. И где был Шейн? Почему он отправил адвоката?

Она посмотрела на судью Карлсон. – Шейн попросил меня выйти за него замуж. Я еще не сказала «да», – честно ответила Риза.

Риза подумала, что услышала, как судья Карлсон тихо пробормотала «как по-мужски», но когда женщина заговорила в ее голосе не было никакого раздражения.

– Итак, я повторяю свой вопрос, – еще громче сказала судья. – Присутствует ли мистер Ларсон в моем зале суда?

Дверь комнаты стукнула судебного пристава в спину, толкая его вперед. Это сопровождалось приглушенными извинениями и просьбой войти. Люк рассмеялся и потянулся, чтобы придержать дверь открытой.

– А вот и мой клиент, – сказал он приставу, который в ответ закатил глаза.

Запыхавшийся и громко отдувавшийся Шейн проскользнул внутрь внезапно затихшей комнаты. Он увидел Джиллиан и детей сидевших на скамейке впереди. Возле судьи, Шейн увидел Ризу, стоявшую рядом с незнакомым мужчиной. В зеленом костюме и со своими изумрудными глазами она выглядела, как бизнес-леприкон и он знал, что она сердито на него смотрела.

– Ты им уже сказал? – спросил Шейн Люка.

Люк кивнул. – Я сказал, что ты ее жених, а Риза практически упала в обморок. Так что судья хочет сейчас с тобой поговорить. Следи за собой, парень.

Шейн вздохнул и сделал шаг вперед, а затем его ноги сами просто протолкнули его в проход. Остановившись возле детей, он посмотрел на них, игнорируя женщину, сидевшую в конце ряда. Но ему бы хотелось, чтобы Риза взглянула на него хотя бы наполовину так же приветливо.

– Как вы там оба, в порядке? – спросил он, перескакивая взглядом с Зака на Челси.

Они кивнули и улыбнулись ему.

– Вовремя ты здесь появился. Что такое с тобой, героями и появлением в последнюю минуту? Костюм, однако, симпатичный, – сказал Зак, понимая, что он молол вздор, но слишком нервничал, чтобы об этом беспокоиться.

Шейн засмеялся. – В последнюю минуту? Мою машину отбуксировали, пока я был на ориентации на новой работе. Мне пришлось ловить попутку.

Челси хихикнула. – Брайан будет в восторге от того, что оказался прав, – сказала она.

– Насчет чего? – не поняв, спросил Шейн, но с радостью заметил, что Джиллиан, Зак и Челси, уже полностью улыбались.

– Мистер Ларсон? Не уделите мне несколько минут вашего времени? Вы сможете поговорить с детьми позже, – резко сказала судья Карлсон, хотя его попытки успокоить детей сказали ей о ситуации намного больше, чем что-либо написанное в лежавших перед ней бумагах.

– Ладно, – сказала она, когда Шейн появился перед ней, пытаясь встать как можно ближе к крошечной женщине, но так, чтобы не было заметно, что он это делает. Если бы они не находились в суде, она бы над ним посмеялась.

– Мисс Каллахан говорит, что вы еще не помолвлены, – сказала судья Карлсон, оспаривая его заявление.

Шейн вздохнул. – Но она сказала, что любит меня. Это просто вопрос времени. Мы не очень давно знаем друг друга, – сказал он.

Засунув руку во внутренний карман пиджака, Шейн вытащил обручальные кольца, которые для него сделал Майкл и сложенный рисунок Ризы, который он всегда носил с собой. – Если моего слова недостаточно, это лучшее доказательство моих намерений. Я не могу позволить себе купить Ризе кольцо, которое дарят при помолвке, пока не будут удовлетворены другие потребности в деньгах. Но мой брат скульптор по металлу и он сделал нам обручальные кольца.

Судья Карлсон указала на угол своего стола, и Шейн положил туда кольца и сложенный рисунок.

Риза пристально посмотрела на кружки золота, сверкавшие на столе судьи, и ей захотелось выругаться.

– Ваша честь, – вмешался в разговор адвокат Лансингов, вставая и поворачиваясь лицом к судье. – Это все очень романтично и интересно, но не имеет ничего общего с доказательством того, что финансовое состояние мисс Каллахан достаточно для содержания детей.

Судья Карлсон подняла свой молоток и сильно стукнула им три раза, заставив всех троих стоявших перед ней людей подпрыгнуть, а адвоката Лансингов вздрогнуть.

– Последний раз, когда я проверяла, это был мой зал суда. И у меня было достаточно дел по опеке, чтобы научиться осторожности, когда речь шла о том, чтобы из-за денег забрать детей из стабильной семьи. У большинства семей не хватает денег, но они справляются. Возможно, моя честь обязывает меня поддерживать законы Кентукки в отношении содержания ребенка, но в моем утреннем расписании все еще есть несколько часов. И я использую каждую минуту, пока не буду уверена, что это дело движется в верном направлении. Я достаточно ясно выразилась по этому вопросу? – спросила она.

Сдаваясь, адвокат Лансингов поднял руку и сел на свое место.

– Итак, на чем мы остановились, – сказала она, поворачиваясь к стоявшим перед ней людям. – О, да… мисс Каллахан, вы собираетесь ответить «да» на предложение мистера Ларсона?

– Ну, я… я сказала ему, что мы можем об этом поговорить завтра, – сказала Риза, не глядя на Шейна. Она все еще была в шоке, увидев его в костюме, и было заманчиво пристально его рассмотреть. Но она отказалась позволить себе отвлечься, правда она чувствовала запах его одеколона. Раньше он никогда им не пользовался, и сейчас он ударил ей прямо в голову, и у нее закружилась голова.

– К сожалению, ваши раздвоенные чувства не помогают вашему делу. Послушайте… я понимаю, что прошу раскрыть личные вещи, но должна сказать, что это может помочь вашему делу. Ответьте на вопрос как можно честнее, – приказала судья Карлсон.

Риза прикусила губу и, наконец, посмотрела на Шейна, только для того, чтобы осознать, что он встал с ней рядом. Он протянул руку и положил ее ей на спину. Она посмотрела ему в лицо.

Кого она на самом деле обманывала? Все, чего она хотела, было спрятать лицо у него на груди и позволить ему ее держать. Однажды, она, возможно, захочет выйти за него замуж… не сегодня… но когда-нибудь. Она надеялась, что перестанет бояться будущего, прежде чем они так далеко зайдут в своих отношениях.

– Мисс Каллахан? Вы собираетесь отвечать? – спросила судья.

– Да, – наконец сказала Риза, едва слышным шепотом. – Просто… мы не очень давно знаем друг друга.

– Ладно. Придержите пока эту позитивную мысль, – приказала судья Карлсон, обращая свое внимание на мужчину, чья рука твердо лежала на спине Терезы Каллахан. – Мистер Ларсон, кем вы работаете? Это не просто вежливая беседа, я пытаюсь выудить финансовую информацию, так что, пожалуйста, будьте честны, сообщая эти сведения.