Кабала

– Энтони сказал, что вы художник по костюмам, – обратился к Саре Джей, сверкнув через стол глазами.

– Да, главным образом на съемках телефильмов.

– Надо будет иметь вас в виду. Есть у меня на подходе пара картин.

Вот удача, подумала Сара, теперь мне светит заказ от мафии. Во всяком случае, если и не строчка в денежной ведомости, то хотя бы почтовый перевод.

– Благодарю, – ответила она вежливо. – От работы я не откажусь.

– И она вас не разочаровывает? – спросила Кристина. – Магазины, покупка туалетов, которые никогда не будут вам принадлежать?

– К счастью, я никогда бы и не надела большую часть того, что приходится покупать, – ровным голосом ответила Сара.

Ее не покидала мысль, что наряд Кристины был как раз одним из тех, которые она с удовольствием бы примерила на себя. Легкая неприязнь, возникшая к этой женщине в тот момент, когда Сара впервые увидела ее, с чудовищной скоростью разрасталась.

– Если вам понадобится совет, куда лучше пойти за покупками, я всегда буду рада помочь. К разочарованию Джея, я часто хожу по магазинам.

– Благодарю вас, но у меня уже появился и некоторый свой опыт. Обычно я знаю, куда мне пойти.

– Энтони и Джей ужасно сердились, когда мы были в Европе. Мне пришлось купить несколько новых чемоданов, чтобы упаковать все свои туалеты. А откуда вы родом, Сара? – Голос Кристины постепенно наполнился убийственным радушием.

– Я выросла в долине.

Повернувшись к Веронике, Кристина негромко сказала ей что-то по-французски. Обе рассмеялись, и Сара испытала внезапное желание задушить их – сначала одну, затем другую.

– Давно вы с Энтони знаете друг друга? – поинтересовалась Вероника глубоким грудным голосом, выговаривая каждый слог на французский манер.

– Около пяти месяцев, да? – присоединился к их беседе Энтони, отвечая за Сару.

Рука его под столом легла Саре на бедро, но поднялась не выше полоски кружев.

– Сара до сих пор не уверена, подходим ли мы друг другу. – Рука вынырнула на поверхность.

Кристина засмеялась.

– Еще бы, ведь ты такой независимый. Вы хорошо знаете нашего Энтони, Сара? Он до сих пор остается мужчиной-загадкой, или же от вас у него уже нет секретов?

– Кристина, прекрати, – резко сказал Энтони.

Она повернулась к нему с видом невинного возмущения.

– Но ведь теперь Сара – член семьи, не так ли?

– Я сказал – прекрати.

– Пусть продолжают играть, – заметил Джей, но настолько тихо, что Саре показалось: никто, кроме нее, этого не расслышал. Тонкие губы Джея сложились в подобие улыбки, он неотрывно смотрел на Кристину.

Стивен нервно кашлянул, прочищая горло.

– Надеюсь, что мы не на просмотре новой версии «Кто боится Вирджинии Вулф»?

Глядя Кристине прямо в глаза, Сара постаралась придать своему голосу все доступное ей спокойствие.

– Секретов у Энтони остается все меньше. Я вычисляю их в алфавитном порядке.

Она с трудом поборола в себе искушение спросить Кристину, не она ли один из секретов, скажем, на букву «Т» – «трахнуться побыстрее»?

Под невозмутимой гладью продуманно организованного ужина шла невидимая борьба двух течений. Пытаясь ослабить охватившее ее внутреннее напряжение, Сара сделала большой глоток вина. Повела глазами по сторонам в поисках союзника, остановила взгляд на Стивене – в случае нужды он единственная подходящая кандидатура. Однако и в этом Сара не была уверена: то, как Стивен посматривал на Веронику, выдавало, кто из этих двоих привык контролировать ситуацию.

Джей отодвинулся от стола.

– Может быть, с кофе нам подождать? Энтони еще не видел моих последних усовершенствований, а Сара просто должна осмотреть весь дом.

Кристина одарила его улыбкой.

– Почему бы тебе тогда не захватить их с собой? А мы втроем посидим, поболтаем.

Сара последовала за мужчинами, глядя Энтони в спину и напоминая себе, что он тот, кого она любит. Хотя сегодня вечером Энтони больше походил на совершенно незнакомого человека. Это чувствовалось в том, как старательно он избегал ее взгляда, как убрал с ее бедра руну. Сара мучительно пыталась осознать: что происходит? Что связывало или связывает его с этими людьми? О каких, в конце концов, секретах говорила Кристина?

Второй этаж был декорирован с тем же безукоризненным вкусом, что и первый, и все же у Сары мелькнула мысль, что великолепие, которое она видит вокруг, ничуть не отражает вкусы самого хозяина. Отличная журнальная иллюстрация и не более – все обезличено, можно повесить табличку – «Я нанял лучшего специалиста по интерьеру».

Джей ввел их в спальню. Напротив кровати – огромный телевизионный экран: высокие, от пола до потолка двери распахнуты на балкон. Сара прошла через них. Перед нею расстилалась темная громада океана, в неподвижной воде едва заметно покачивалось отражение звезд, в небесной вышине висел месяц. Чистый ночной воздух бодрил, освежал, и на мгновение Саре показалось, что она преувеличивает собственные сомнения и страхи. Может быть, это просто игра нервов, может, ей давно нужно было сделать глоток воздуха вместо вина.

Размышления ее прервал Энтони. Он тоже вышел на балкон, но не подошел к Саре, а остановился футах в двух в стороне. Сара испытала что-то похожее на разочарование – что-то было не так.

– Какой вид, а? – обратился Энтони скорее к океану, чем к Саре.

– Ага.

– Пойдем, Джей хочет, чтобы мы спустились вниз.

– Да ну? Посмотреть на комнату Синей Бороды?

– Успокойся, Сара.

Она ненавидела эту фразу. Однажды, когда ей было пятнадцать, Марк учил ее включать заднюю передачу. У Сары ничего не выходило, и от собственной тупости она проклинала все на чем свет стоит. Тогда брат сказал:

– Успокойся, Сара. Расслабься.

И она с такой силой ткнула его локтем в ребра, что синяк был заметен еще неделю.

Почему люди всегда предлагают тебе успокоиться именно в тот момент, когда у тебя есть все основания для бешенства, размышляла Сара. И спускать им это просто так?

Джей повел их в подвал. Покои Синей Бороды, залитые кровью его бывших жен, должны были быть где-то совсем рядом.

Шаги по деревянному полу тревожным эхом отдавались под сводами. Сара прошла мимо стеллажа, где в ячейках лежало такое количество бутылок с вином, которого хватило бы, чтобы напоить половину Парижа. Подвал оказался огромным. В Калифорнии вообще нечасто встретишь дома с подвалами – а тут трехметровые потолки.

Перед закрытой дверью все трое остановились. Джей положил ладонь на ручку: Сара заметила его заговорщический взгляд, брошенный на Энтони. Она уже подумывала было о том, чтобы развернуться и направиться к лестнице, заглушая все звуки перестуком своих каблучков. Но вместо этого вслед за мужчинами послушно переступила через порог. Джей повернул выключатель, и помещение мгновенно как бы наполнилось кровью: красноватый свет падал с потолка, красными были стены – бархат, решила Сара после секундного замешательства, всматриваясь в окружавшие ее предметы, о которых она только слышала, но которые никогда не видела собственными глазами.

– Помнишь, я как-то говорил, что хочу оборудовать у себя в доме донжон? [14] – обратился Джей к Энтони. – Ты, наверное, подумал, что я шучу, а?

Сара прошла вперед, голоса мужчин доносились теперь из-за спины; ее манило к себе алое, лишенное окон пространство. Донжон. Слово было новым – но в последнее время Сара открыла для себя много нового.

В переднюю стену помещения был вделан огромный деревянный крест в виде буквы «X», футов восьми в высоту, с прикрепленными вверху и внизу к поперечинам металлическими кольцами и кожаными ремнями. Мысленно Сара увидела Энтони висящим на этом кресте с распростертыми в стороны руками и ногами.

Рядом в стену были вделаны крючья, с которых свешивались несколько дубинок и хлыстов, две пары наручников, какие-то отсвечивавшие серебром зажимы и тиски – для наиболее чувствительных частей тела, решила Сара, хотя это могло быть только догадкой.