От любви не убежишь

– И как они ее воспринимают?

– Пока неплохо. Как я уже говорил, вы популярны, и, конечно, мы все здесь часто произносим девиз компании: если Джо чего-то хочет, то она это получит. Правда, дорогая?

Джозефина решила, что на сегодня достаточно:

– Хьюго, прекрати вести себя как дерьмо, и, ради бога, давай займемся делом!

– Мам, ты купила совсем другую пиццу, я ненавижу перец чили.

– Ну, тогда вытащи перцы, и не будет никакой разницы. И не урони их на одеяло.

Все трое забрались к ней на кровать, ели пиццу и смотрели «Звуки музыки». Люк, правда, заявил, что этот фильм – для девчонок, но протест был отклонен. Тесс понимала, что пицца в постели – верх потакания, ну и тем лучше. Сегодня впервые после ухода Стивена они чувствовали себя семьей.

– Итак, мисс Эффективность, вы уже поработали над будущей книгой? – спросил Лайал, не успела Тесс войти в приемную Вилла Кингсмилла.

Тесс с улыбкой помотала головой.

– Вам легче, у вас нет семьи. Вы же сказали мне о своем замысле всего несколько дней назад. У меня было много других забот. Знаете что. Я принесу вам план после Пасхи. На самом деле, к тому времени я, возможно, смогу даже подготовить краткий конспект. Пойдет?

– Здорово! Вы поедете куда-нибудь?

– Развлекаться в Челси.

– А я думал, что вы живете в Челси.

– Так и есть, мы останемся дома, а вы?

– К предкам в Уэртинг.

Тесс хихикнула:

– Вы же не из Уэртинга.

Лайал обиженно взглянул на нее.

– А что такого? Уэртинг описывает даже Оскар Уайльд.

– Только чтобы позлорадствовать. Не думаю, что там есть хоть кто-то моложе восьмидесяти.

– Там очень спокойно. Скрип инвалидных кресел, шорох шагов, треск слуховых аппаратов – разве можно желать большего?

– Настоящая благодать. – Тесс взяла портфель и направилась в офис. Она опаздывала из-за своего визита в школу Люка. – Хорошо, я подготовлю план в ближайшее время.

– Если запутаетесь, позвоните мне.

– Думаю, справлюсь сама, – резко ответила Тесс. – В конце концов, развод – это моя тема.

Глава 30

– Почему ты не сказала мне, что опоздаешь? – Жаки выхватила у нее из рук портфель, суетясь, как старая курица. – Вилл Кингсмилл дважды заходил и спрашивал тебя. Где ты была?

По дороге в офис Вилла Кингсмилла воодушевление Тесс испарилось. Она задумалась: что это за неожиданное собрание? Оставалось только надеяться, что он не был недоволен ее работой.

Но при виде ее Вилл расплылся в улыбке:

– Присаживайтесь, Тесс, хотите чашечку кофе?

– Было бы чудесно.

Он подержал ее немного в напряжении, потом расположился в кресле напротив.

– Итак, Лайал Гибсон рассказал мне о вашем проекте «Безболезненный развод». Он говорил, что вы хотите использовать дела, над которыми работали здесь, чтобы проиллюстрировать ее. – Тесс кивнула. Он что, собирается наложить запрет на идею на том основании, что это может оскорбить клиентов? – Уверен, что вы воспользуетесь ими с надлежащей осторожностью. Вообще это – потрясающая идея, и я всецело поддерживаю вас. Она сослужит хорошую службу имиджу фирмы. Если вам потребуется время поработать над книгой, я сделаю все возможное, чтобы помочь вам.

Тесс чуть не расцеловала его. Все, что ее волновало, – это то, что ей, возможно, придется работать ночами и у нее не хватит сил заниматься Элли и Люком.

– Вилл, спасибо. Это и в самом деле очень любезно с вашей стороны.

Выйдя из его офиса, она исполнила маленькую «джигу», не обращая внимания на неодобрительные взгляды Лилиан. Она почувствовала, как будто что-то отпустило. Отныне все будет хорошо.

На следующей стадии раскрутки духов «Навсегда» необходимо было придумать сногсшибательную и яркую рекламу. Стивен сидел за столом, просматривая огромную стопу иллюстрированных журналов в поисках вдохновения. Но картинка, которая лежала перед ним сейчас, не рекламировала духи. Это было страхование жизни. На ней отец нес на плечах маленького мальчика, и его определенное сходство с Люком заставило Стивена позабыть о своей работе. Таким Люк был пяти или шести лет, смеющийся, с широко раскрытыми глазами, с ежиком темных волос. Интересно, как отреагирует Тесс, если он захочет увидеться с ними? И захотят ли они видеть его? Или же они слишком ожесточены и сердиты и думают, что он бросил и предал их? Колеблясь, он поднял трубку. Он нервничал так сильно, что неверно набрал номер и электронный голос вежливо напомнил ему об этом.

Тесс перечитывала заметки, сделанные вчера для случая опеки, которым она занималась. Даже в ее теперешнем настроении она не могла выбросить из головы слова ребенка, которого анкетировала вчера. Богатый ребенок, у его родителей это второй брак. Когда она вспомнила его слова, ее горло снова сжалось: «Дело в том, что я нигде не чувствую себя дома». Случай был настолько печальным, что она с удовлетворением подумала: к счастью, все начинает улаживаться в ее семье.

Телефон на ее столе зазвонил, и она подняла трубку.

– Привет, Тесс. Как поживаешь? – Услышав его голос, она на мгновение лишилась речи. Меньше всего она ожидала услышать Стивена. – Я не вовремя? – поспешно добавил он, неправильно истолковав ее молчание.

Тесс взяла себя в руки.

– Ничего, все в порядке. Чем обязана?

– Я подумал, что, может быть, все улеглось и я смогу увидеться с детьми. – Он помедлил немного, прежде чем задать вопрос, которого боялся: – Как они?

Тесс подумала: что, если рассказать ему о насмешках над Люком? Но потом решила, что это, возможно, прозвучит как упрек.

– Они в порядке. Поначалу переживали, но, кажется, начали привыкать. Люка попросили петь соло на пасхальном концерте.

Стивен подпрыгнул, услышав эту новость.

– Можно, я приду послушаю? Когда это будет?

– В пятницу, в три часа. – Она знала, что Люк будет рад.

– Прекрасно, я приду. Тесс?

– Да?

– Может быть, потом пойдем куда-нибудь вместе поедим мороженое? Они обрадуются.

Пряча свои чувства за банальностью слов, она попрощалась и вернулась к работе. Скорей бы домой, сообщить детям новость.

– Знаешь, Люк, сегодня звонил папа Он собирается прийти на твой концерт. Потом он угостит вас мороженым.

Элли пристально посмотрела на нее. Лицо Люка засияло от радости:

– Мам, ты сможешь пойти с нами?

Вопрос резанул ее по сердцу. После всего, что произошло, он все еще пытался сделать вид, что все в порядке.

Позже ночью, отправляясь спать, она услышала звук сдавленного плача и открыла дверь в комнату Люка. Может быть, звонок Стивена заставил его заплакать? Но сын мирно спал в обнимку с Тедом. Плач доносился из комнаты Элли.

– Почему папе не интересно то, что я делаю, ведь два моих рисунка взяли на выставку.

Тесс присела на кровать рядом с дочерью и увидела маленькую девочку, все еще ревнующую к своему младшему брату, которому досталось самое драгоценное – отцовское внимание.

– Не волнуйся, хорошая моя, уверена, он не умчится никуда, пока не посмотрит твои картины.

– Надеюсь. – Элли подняла на нее свое заплаканное бледное лицо. – Но он ведь не спросил обо мне?

– Джозефина, я хотел бы обсудить с тобой кое-что. – Джозефина подняла глаза от страниц «Гардиан», посвященных искусству, не зная, чего ожидать. Скорее всего, речь пойдет о Тесс и о детях. – Если Тесс согласится, я бы хотел съездить на Пасху с Люком и Элли в Италию, в Неаполь. Есть дешевый рейс, и я знаю один отель на Капри, где мы могли бы остановиться.

– Пасха – на следующей неделе. У тебя осталось не так уж много времени. – Джозефина принялась чистить апельсин. Ее длинные ногти с красным лаком... Стивен вспомнил неожиданно: в некоторых племенах считалось, что именно женщины способны на самые жестокие пытки. – Я приглашена?