По поводу прошлой ночи (ЛП)

Я замер, прекратив жевать еду. Я вел себя странно? Как? Мои плечи дернулись в неловком пожатии.

— Со мной все хорошо.

Гарри кивнул.

— Я знаю. Это я вижу. Вопрос в том — почему? Почему тебе хорошо? — Он замолчал на секунду. — Ты все еще встречаешься с той клиенткой, так?

Дерьмо. Все всегда возвращалось к этому, не так ли?

— Нет. Эта клиентка официально исключена из моего списка. — Я прочистил горло и проговорил: — Вообще-то, я думал о том, чтобы сделать перерыв в работе.

Я смотрел, как мой друг сделал глоток своего кофе и подавился им, затем, кашляя, прохрипел:

— Типа отпуска? И надолго?

Я съел еще кусочек французского тоста, медленно пережевывая.

— Ага, вроде отпуска. — Затем я добавил. — Бессрочного.

Гарри наклонился вперед, широко открыв глаза.

— Ты увольняешься?

— Я так думаю. Да.

Ошеломленный, он откинулся назад.

— И что тебя подтолкнуло к этому?

Я сделал глубокий вдох, а затем медленно выдохнул.

— Я не знаю. У меня есть больше денег, чем я мог бы потратить за целую жизнь. У меня было больше женщин, чем следовало бы за всю мою жизнь, и даже несмотря на то, что я мог бы все еще этим заниматься, моя душа уже не лежит к этому. Секс становится рутиной. Я никогда не думал, что буду так размышлять, но это так. — Я играл со своей вилкой. — Я думаю о том, чтобы вернуться к учебе.

Гарри разинул рот.

— Я даже не знаю, что на это сказать. Возможно... поздравляю? А что ты хочешь изучать?

— Уголовное право, — ответил я без промедления.

— Вот так, да, — сказал он с восхищением.

Я отпил кофе.

— Ага. Это дает тебе преимущество, если захочешь стать копом. После того, как я закончу обучение, устроюсь в местный полицейский участок. Если все будет хорошо, я вступлю в двенадцатинедельную тренировочную программу, а затем начну надирать зад преступникам. Лучшее в этом то, что я могу учиться и работать одновременно. — Я посмотрел вниз на свою тарелку. — Я могу стать одним из этих простых парней. У меня будет постоянный график работы, чтобы делать что-то стоящее, и я буду уважаемым человеком, понимаешь?

Он прищурился, глядя на меня.

— Это из-за девушки.

— Что?

Гарри покачал головой и улыбнулся.

— Это из-за девушки. Ты хочешь остановиться из-за девушки. — Он прыснул со смеху. — Никогда не думал, что доживу до этого дня. Кто она?

Твоя сестра.

— Кое-кто особенный.

Он ухмыльнулся.

— Ей бы следовало такой быть, ведь из-за нее ты бросаешь работу. — Его улыбка потускнела. — Я понимаю. Правда. Я тоже этого хотел — нормальной жизни. — Он посмотрел на мое лицо, которое, должно быть, подтвердило его подозрения, потому что копнул глубже. — Ты не собираешься говорить мне, кто она такая?

Я покачал головой.

— Пока нет. Отношения все еще на ранней стадии. Может выйти так, что она не захочет быть со мной в длительных отношениях. Но я стараюсь быть всем, чего она заслуживает

Гарри подмигнул мне.

— Вау. Это серьезно.

Я согласился.

— Так и есть. И жутко страшно. — Я тихо добавил. — Она знает, что я работаю в эскорте. Она знает и все еще нормально к этому относится. Она не смотрит на меня так, будто я грязный и отвратительный. Она также никогда меня не просила бросить работу. Она понимает это. Понимает меня.

— Невероятно, — вырвалось у Гарри. — Звучит так, будто она изумительная женщина.

— Даже больше. — Я посмотрел ему в глаза. — Она — весь мой мир.

— Не принижай себя, Куинн, — сказал Гарри. — Если это сделает тебя счастливым, тогда ты заслуживаешь этого так же, как и она. И я тебя прикрою. Не могу дождаться, когда встречу ее, чувак.

Мой желудок перевернулся.

Да, можешь, Гарри. Поверь мне... ты можешь.

35 глава

Миа

Я была официально сбита с толку.

Один день. Прошел лишь один день с тех пор, как я обнаружила Эддисон в слезах. Один день — это все, что понадобилось, чтобы ее поведение изменилось на все сто восемьдесят градусов. Она стала абсолютно другим человеком.

Я видела ее в офисе, пока она радостно общалась с удивленными работниками, даже доходило до того, что отпускала неудачные шутки и слушала то, что они ей на это отвечали. Казалось, она нашла женщину внутри себя, женщину, которая, как она думала уже умерла.

Улыбка растянулась на моих губах, пока я наблюдала за ней. Она сделала это, и я была счастлива за нее. Я лишь надеялась на то, что это изменение будет постоянным.

Когда уходила в конце рабочего дня, я прошла мимо ее кабинета и остановилась.

— До свидания, миссис Дитрих.

Она оторвала свое хорошенькое личико от компьютерного экрана и сдула с лица ровную прядь белокурых волос.

— Миа, я на самом деле надеялась на то, что мы с тобой поболтаем, если у тебя есть время.

Я проверила свои часы, а затем вошла в ее кабинет.

— Конечно, мой автобус не прибудет сюда в ближайшие полчаса.

Она встала.

— Я знаю, для тебя первое впечатление обо мне было не самым лучшим, и я прошу прощения за это. — Она посмотрела в пол, чувствуя себя слегка неловко. — Последние несколько лет не были ко мне благосклонны, и хоть это и не оправдание для моего отвратительного поведения, я начинаю с чистого листа. Я надеюсь, что с тобой мы могли бы сделать то же самое.

Я нахмурилась в растерянности.

— Начать с чистого листа?

Она кивнула, протягивая мне руку и улыбаясь.

— Здравствуй, Миа. Меня зовут Эддисон. Приятно с тобой познакомиться.

Не раздумывая, я ответила на рукопожатие. Для нее это было не легко. У меня не было права чувствовать гордость за нее, но все равно я чувствовала.

— Здравствуй, Эддисон. Взаимно.

Мы отпустили руки, и она громко выдохнула.

— Мне бы хотелось, чтобы все начали называть меня по имени. Миссис Дитрих больше нет. Мы все — команда. Мы должны действовать как одно целое.

Я улыбнулась в ответ, выходя из комнаты. Когда уже почти вышла, я проговорила:

— Мне действительно приятно познакомиться с тобой, Эддисон.

Я покинула работу, ощущая, что груз на моих плечах стал легче. Печальная часть заключалась в том, что я даже не замечала этого груза раньше.

Как только добралась до своего дома, я свернула, чтобы попасть в квартиру напротив моей.

Я постучала в дверь, и она отворилась. Терри медленно осмотрел меня снизу доверху.

— Ну и ну. О, Господи! Где же ты так вывалялась?!

Я поморщила нос.

— Эй!

Он ухмыльнулся.

— Прости. Я всегда хотел сказать это. — Он развернулся на пятках. — Проходи, моя маленькая голубка.

Я осмотрела квартиру, взяла свою сумку и поставила ее на кухонную столешницу.

— Где Билл?

Его губы так очаровательно поморщились, когда он достал пару бокалов из шкафа.

— Работает. — Он надул губки. — Хотя скоро он будет дома. Смузи? Коктейль? Сок? Чем сегодня будем травиться?

Я села на табурет и вздохнула, почесав шею, пытаясь решить.

— Сок, я думаю. Где ты был? Двери твоей квартиры были закрыты несколько дней. Мне было так холодно и одиноко без тебя, — подразнила я.

Он нахмурился, глядя на меня.

— Аха-ха. Да уж. И поэтому случилось так, что мне я открыл двери этим утром и увидел, как ты идешь под ручку с каким-то сексуальным, высоким парнем? — Я прикусила язык, но могла почувствовать, как мои щеки начали гореть, и он рассмеялся. — Да уж. Одиноко, ну-ну.

Я прикусила губу, чтобы спрятать свою улыбку.

— В общем, в любом случае, я скучала по вам.

Он остановился на полушаге, прижав руку к сердцу со слащавым выражением на лице.

— Ох, сладенькая. — Он стал передо мной и обернул свои худые, но мускулистые руки вокруг меня. — Из всех людей, которые жили в квартире напротив, я считаю, что ты наименее надоедливая. — Он закончил фразу, крепко сжав меня.

Из меня вырвался смешок, шлепнув его по руке, я спросила: