Секвойя (СИ)

— Конечно. Прошу нас извинить, — сказала Ребекка, поднимаясь со стула, — Ноэль, мы очень рады видеть тебя, чувствуй себя, как дома, — улыбнулась она, направляясь вслед за Себастианом.

— Девочки, уже половина восьмого, нам пора собираться, — сказал Ноэль, прикладывая салфетку к губам.

Габриэлла взглянула на Каролину. Та неторопливо собирала вилкой овощи на тарелке в аккуратную кучку, думая о чем-то своем.

- Эй! — воскликнула Габи, — Ты с нами?

Каролина задумчиво подняла голову, и раздраженно бросила:

— Нет! Я ведь уже сказала, что не в настроении ехать в клуб.

— Ох, Ноэль, нет никакого смысла тащить ее с собой. Она накидается текилой и будет задумчиво сидеть в самом темном углу, — горячо выпалила Габи.

— Ты точно говоришь о моей сестре? — недоуменно уставился на нее парень. — Что ты с ней сделала?

— Не я, — подняла брови та, искоса глядя на подругу.

— Что это значит?

— Может быть тебе лучше спросить об этом у нее? — злорадно усмехнулась Габи.

Каролина поймала на себе вопросительный взгляд младшего брата, и ехидный взгляд подруги. И вдруг она поняла, что Габи просто мстит ей за то, что она упомянула Клода при ее матери. Теперь Ноэль не только не отвлечет ее приставучую подругу от ее надоедливой заботы, но и сам с двойным энтузиазмом насядет на нее с вопросами. Выход был только один.

— Ты ошибаешься, Габи. Я напьюсь, и буду танцевать на барной стойке. Спорим, я соберусь быстрее тебя? — с вызовом бросила Каролина подруге, и поднялась из-за стола.

Габи рассмеялась, откидываясь на спинку стула.

— Так-то лучше, — бросил Ноэль вслед удаляющейся сестре.

— И запомни, Габи, лучший парень в клубе сегодня ночью будет моим! — послышалось откуда-то с лестницы.

Габи закатила глаза и цокнула.

— Чего я не знаю? — серьезно посмотрел парень на Габи, когда они остались в столовой одни.

— Много чего, — покачала головой та.

— Она сама на себя не похожа, — Ноэль скрестил руки на груди.

— Я ее тоже не узнаю, — вздохнула Габи.

Озаренный догадкой, Ноэль шумно втянул в себя воздух.

— Ты же не хочешь сказать, что… — он уставился на Габриэллу, высоко подняв брови.

Она кивнула головой, прикусив губу.

— Ты серьезно? — прошептал он, положив ладони на стол. — Кто он? Должно быть, инопланетянин?

— Ну, в некотором роде, раз смог завоевать ее сердце, — усмехнулась Габи, — хотя, как по мне, он самый обыкновенный парень. Хороший, но я ничего сверхъестественного в нем не увидела. Но, видимо для нее он, и правда, какой-то особенный. Но будь осторожен, она вспыхивает каждый раз, когда слышит о нем, — добавила она.

— Где вы его нашли? — восторженно прошептал Ноэль, словно боясь, что кто-то его услышит.

— Мы были на яхте у моего… приятеля, — Габи запнулась и опустила взгляд на тарелку.

— Ага, тот самый Клод, я полагаю, — ухмыльнулся он, глядя, как девушка зарделась, — это я знаю, Кэри звонила мне еще из Ниццы, когда вы ждали вертолет.

— Ну, так вот, этот… инопланетянин тоже был на яхте, — пояснила она, кашлянув.

— Поверить не могу, — развел руками Ноэль, — я все никак не привыкну к мысли, что она рассталась с тем скользким очкариком.

Габи помрачнела:

— Вообще-то, Адам тоже был на яхте, — сказала она, наблюдая, как выражение лица парня мрачнеет, - ох, Ноэль, ты еще столько не знаешь… — покачала она головой.

— Так введи меня в курс дела! — воскликнул он.

Габи бросила взгляд на часы. Было уже почти восемь.

— Давай так, — она поставила локти на стол, внимательно глядя на Ноэля, — я постараюсь собраться побыстрее, и потом все тебе расскажу, хорошо? — спросила она. — Мы ведь знаем, что эта копуша будет готова последней, — поспешно добавила она, не дождавшись ответа.

— Встретимся в гостиной, — кивнул Ноэль, поднимаясь из-за стола и хватая свой блейзер.

========== Часть 21 ==========

Джастин сидел за синтезатором в своей домашней студии, в Лос-Анджелесе, и испытывал злость.

Отсутствием вдохновения он никогда не страдал, будучи способным создавать и тексты, и музыку даже в приступе горячечного бреда. Если уж быть честным, он почти никогда не писал музыку, будучи трезвым. Но, конечно, содержание творчества сильно зависело от его настроения. В полусознательном состоянии из-под его пальцев рождалось или что-то бессвязное, не наполненное даже малейшим смыслом, или крайне агрессивное, такое, что никогда бы не увидело свет. Разные наркотики действовали на него по-разному. Депрессивные баллады создавались под действием алкоголя и транквилизаторов. А будучи под ЛСД, он написал свои лучшие танцевальные хиты. Марихуана же, напротив, действовала на него окрыляюще. Когда-то, именно благодаря ей, родился вдохновляющий, полный надежд трек, в честь которого и был назван его предыдущий альбом и тур. Конечно, в создании его песен нередко участвовали другие авторы, и довольно часто он брался за готовые песни, иногда что-то слегка в них изменив. Но в основном, он писал свою музыку сам, периодически позволяя маститым композиторам ее доработать.

Сейчас же он не мог извлечь из клавиш синтезатора ровным счетом ничего. Карандаш тоже отказывался сотрудничать, за последний час накалякав в блокноте только бессвязный четырехстрочный стишок с примитивными рифмами, вроде «любовь-морковь-кровь». Джастин психанул, кидая блокнот на полку стоящего у дальней стены стеллажа, и устало подпер лоб ладонями.

К огромному сожалению, и он, и все, кто с ним работал, давно заметили закономерность: песни, написанные им в моменты завязок с допингами, были самыми неудачными из всего, что он создавал. Что еще сильнее укрепляло его в мысли, что он на правильном пути. Да и с какой стати он должен был отличаться от девяноста девяти процентов своих коллег? В этом бизнесе подавляющее большинство давно и крепко сидело на игле. Так что он, со своими почти детскими забавами, был не самым худшим вариантом. Не осознавал он только одной простой вещи: никто не начинал с героина. Но многие им заканчивали, поскольку легкие наркотики быстро переставали помогать в поисках новых сильных ощущений и эмоций.

В последние дни, изредка выходя из бессознательного состояния, он почему-то часто задавался вопросом о том, когда и почему он вообще все это начал.

Это началось гораздо раньше, чем об этом стало известно прессе, а потом и его фанатам. К тому моменту, когда у него начали завязываться отношения с Селеной, он употреблял дурь уже больше полугода.

Он тогда был в самом начале своей карьеры, обещавшей быть поистине головокружительной. Его продюсеры посчитали, что романтические отношения ему не помешают, ведь что может быть желаннее, чем парень, который не свободен? Они осознавали, что искусственность романа не останется незамеченной для той части фанатов, которые обладали проницательностью. Но, справедливо полагая, что их будет очень малое количество, они решились на этот шаг, что, впрочем, не было в шоу-бизнесе редкостью. Молодая звезда канала Дисней, Селена Гомес, была идеальным кандидатом на эту роль. Она уже несколько лет снималась в различных проектах, однако все еще была не слишком известна. Этот роман был выгоден обеим сторонам. Их продюсеры поставили ребят в известность, красочно расписав преимущества подобной затеи, и объяснив как это работает. Для Селены это не было в новинку, предыдущий ее бойфренд тоже был подставным. Однако бывший ее приятель хотя бы был ее ровесником, к тому же, очень симпатичным ровесником. А сейчас ей предлагали маленького мальчика, к которому она не могла испытывать ничего, кроме сестринских чувств. И все же, она отнеслась к этой новости спокойно. Но что было делать Джастину, давно и безумно влюбленному в эту девушку? Когда ему сказали, что теперь они должны часто появляться на публике вместе, он радовался, как ребенок, коим он, впрочем, и был тогда. Он был окрылен предвкушением приятного времяпрепровождения с ней. Но очень быстро понял, что для нее это не больше, чем работа. Он был без ума от нее, а она снисходительно позволяла себя обнимать, словно младшему брату.