Герцог Манхэттена (ЛП)

Райдер вздохнул и повесил трубку.

— Мы должны лететь, — сказал он, оглядываясь вокруг, словно пытался что-то отыскать.

— В чем дело? — Спросила я, у меня колотилось сердце.

— Ты можешь полететь со мной?

— Да, куда угодно. — Я готова была пойти за ним куда угодна, куда бы Райдер меня не попросил.

Я тут же взяла свой телефон, планшет и сумку, пока Райдер набирал на телефоне следующий номер.

— Мне нужно, чтобы как можно быстрее я смог вылететь в Англию. — Англию? Что-то случилось с Дарси или с герцогом.

Он повесил трубку, и мы направились к двери. Я позвоню Сесили из машины, мне не хотелось терять время. Я нужна в эту минуту Райдеру.

Когда мы стояли в лифте, спускаясь к его машине, я взяла его за руку и сжала.

— У дедушки инсульт, — прошептал он, голос был настолько тихим, что я почти не расслышала. — Он в больнице.

Я снова сжала его руку и поцеловала его в плечо.

25.

Райдер

Практичные аспекты, следующие за смертью, каким-то образом помогли мне справиться с потерей дедушки. И то, что Скарлетт была рядом со мной. Мы почти не расставались с момента приземления, когда узнали, что дедушка умер.

Я опустился в зеленое кожаное кресло за дедушкиным столом. Когда был еще маленьким, я часто тайком пробирался в его кабинет и залезал в это кресло, делая вид, что я такой же взрослый, как он. Я уже тогда понимал, если стану наполовину похожим на него, значит со мной все будет хорошо.

Теперь кресло стало моим. Мягкая кожа, когда я опускал руки на подлокотники, была комфортной, я снова встретился с Джайлзом, чтобы начать процесс передачи повседневных обязанностей ведения поместья Дарси. Я понятия не имел о всех тех сложностях, с которыми дедушка сталкивался каждый день.

— Дарси должна стать здесь хозяйкой, — сказал я. Меня совершенно не интересовало управление делами. Я считал, что поместье, дом, все принадлежало Дарси, независимо от того, что сказано в официальных документах. Я хотел получить лишь свой бизнес.

— Сегодняшние документы не касаются Дарси. Она знает, что ей нужно делать, и я помогу ей с этим. — Моя сестра готовилась к этому моменту уже много лет. Она знала поместье лучше, чем кто-либо. Ей нравилось здесь, ей нравилась жизнь здесь. Все эти годы я был эгоистом, предполагая, что с ней все будет хорошо, потому что я смогу ее обеспечить в финансовом плане. Я думал, что для Фредерика не станет проблемой, что теперь всем будет управлять Дарси, но теперь, когда моего дедушки не стало, я был так рад, что Фредерик не сможет предъявить на поместье и наше имущество никаких прав. Дарси была бы счастлива. У меня же оставался контроль над Уэстбури Групп. Все было так, как хотел дедушка.

— Спасибо тебе, Джайлз. Нам с тобой повезло.

Мы пробыли в Англии уже две недели. Вчера состоялись похороны и сегодня утром я впервые проснулся, думая о жизни на Манхэттене. Скарлетт не заикалась о возвращении, хотя ей должно быть было интересно, как долго мы еще предполагаем задерживаться здесь.

— Дарси невероятно сильная, но без тебя ей не справиться, — сказал я. — Ей понадобится твой мудрый совет.

— О, я думаю, что она прекрасно справится со всем, что не подбросит ей жизнь. Вы оба находчивы и независимы. Старый герцог всегда восхищался в вас обоих этими чертами, и вашим отношением к тому, что вас оставила мать и отец. Он боялся, что это может сломать вас, подкосить, но потом он сказал, что вы оба обладаете способностью самую негативную ситуацию превращать в позитивную.

Мои родители стояли в списке самых последних о ком я вспоминал после смерти дедушки. Я позвонил матери, сообщив о смерти отца на следующий день. Разговор длился меньше минуты. Я так и не понял расстроилась ли она или мое сообщение никак на нее не повлияло. Она поблагодарила меня за сообщение, а затем извинилась, закончив разговор.

С тех пор я ничего от нее не слышал, несмотря на то, что отправил ей информацию о похоронах по электронной почте.

Мы все горевали по-разному, но, видимо, моей матери даже не пришло в голову, что нам с Дарси может понадобиться ее поддержка. Мы и раньше никогда не чувствовали участия и поддержки с ее стороны, поэтому чему можно было удивляться.

Смерть нередко обращает все ваше внимание на живых. За последние две недели я много размышлял о своем будущем. Раньше я никогда не задумывался о детях, но смерть деда заставила меня пересмотреть многое, мне показалось, что это следующий естественный шаг в моей жизни. Я представлял себе дочь с длинными темными волосами, как у Скарлетт, катающуюся на пони, которые есть в поместье, в маленьких сапожках для верховой езды, со следом грязи на лице. Я представлял своего сына на коленях у Скарлетт, когда она читала ему книжку, как моя бабушка читала нам с Дарси, когда мы были маленькими.

— Мы должны поговорить о расторжении твоего брака, — сказал Джайлз.

Его слова привлекли мое внимание, выдернув меня из нашего будущего со Скарлетт.

— Что прости?

— Нам нужно передать погашенные кредиты, которые ты дал «Аромат Сесили», и начать бракоразводный процесс со Скарлетт. Мы можем подождать три месяца, чтобы подать все бумаги, но нас ничего не останавливает сделать это сейчас, потому что все бумаги готовы.

Джайлз слышал стук моего сердца так же, как и я? Я сосредоточился на дыхании, стараясь сохранять спокойствие. Последние несколько месяцев со Скарлетт изменили меня. Я толком никогда не был так близко знаком ни с одной женщиной, кроме своей сестры. Да, я спал со многими женщинами, но я не знал тогда насколько правильно все может быть, когда определенная женщина входит в твою жизнь. Я так долго боролся за независимость, что даже не понимал, как здорово каждый день рассказывать о прошедших событиях за день кому-то. И жизнь со Скарлетт была совсем не такой, какой я себе ее представлял. Она мне нравилась. Я доверял ей. Я хотел делить с ней утро, дни и ночи. Мысль о том, что все это может закончиться, и она вернется в свою квартирку на Манхэттена, а я вернусь к траханию трех разных женщин в неделю, не приходила мне в голову в последнее время. Похоже, наша ситуация медленна превратилась в ту, чего я не ожидал.

— Райдер? — Спросил Джайлз, выбивая меня из тумана.

— Конечно, погашенные займы должны быть переданы Скарлетт как можно скорее. — А насчет развода? Мне нравилась наша совместная жизнь. И я думал, что Скарлетт она тоже нравится. Хотела ли она развестись со мной?

Я не спала ни с кем, кроме Скарлетт, с тех пор, как мы познакомились, и не чувствовал себя от этого скованным и связанным, наоборот, я чувствовал себя свободным, чем когда-либо. Мне казалось, что она всегда рядом со мной, всегда стоит плечом к плечу. Мы были командой, подразделением… парой. Развод поднимал ряд вопросов, будем ли мы по-прежнему встречаться, трахаться, жить вместе? Если нет, я был не уверен, что меня это устраивало.

— Именно. Я оставил для Скарлетт конверт, чтобы когда она вернется в США могла показать его своему адвокату, но сделано все так, как вы и договаривались.

— Отлично. — Похороны были только вчера. Она не отходила от меня весь день. Последние две недели мы держались вместе, словно приклеенные. И я был ей очень благодарен. И было совершенно правильно, что она сможет получить погашенные кредиты как можно скорее. Если бы я мог, я бы погасил ее кредиты своими личными средствами.

— Тебе нужно подписать здесь и здесь, — сказал Джайлз, указывая на пунктирную линию внизу страницы.

Я снял колпачок ручки и подписал. Затем он положил еще одну страницу передо мной.

— Это заявление о разводе.

Я отложил ручку на стол.

— Думаю, мне нужно сначала поговорить об этом со Скарлетт. — Возможно, развод и был неизбежен, но это не означало, что я соглашусь на него без боя. Я встал. — Я забыл, что согласился помочь Дарси. — И направился к двери. Мне необходимо было время подумать. Мне не хотелось обсуждать свой развод с адвокатом и тот факт, что я не видел в нем необходимости. Мне нравилась Скарлетт и наша совместная жизнь. Я был не готов вот так просто сдаться.