Журавлик - гордая птица (СИ)

— Роуз, ты это слышала?

— А? Ты о чём? — рассеянно спросила Хейл, увлечённо копаясь в своей сумочке в поисках телефона.

— Женщина кричала. Кажется, оттуда, — сказал Каллен, махнув рукой в нужном направлении.

— Тебе, наверное, показалось, — Розали пожала плечами, — потому что я ничего не…

Крик повторился. Он был чуть приглушённым из-за шума от машин на ближайшем шоссе, но все-таки его можно было разобрать.

— Схожу, проверю, в чём дело, — сказал Эдвард.

Он подбежал к автомобилю и достал из бардачка пистолет, который быстро спрятал за пояс и прикрыл полой куртки.

— Это — мой личный, — прокомментировал он свои действия, заметив напряжённый взгляд Розали. — Служебный пистолет — в сейфе, в рабочем кабинете.

— Эдвард, прошу, будь осторожен. И аккуратней с оружием. Пусть ты сейчас и не при исполнении, но всё равно остаёшься полицейским. Ты же понимаешь, если тебе придётся стрелять, велика вероятность, что за этим последует служебное расследование. Это обычная процедура при…

— Розали! — оборвал женщину Каллен нетерпеливо. — Ты сейчас будешь пересказывать мне полный внутренний кодекс офицера полиции? Я и так его знаю, поверь.

— Я пойду с тобой.

— Нет. Это опасно. У тебя даже нет оружия. Ты останешься здесь.

— Каллен! — рявкнула Роуз. — Я вроде как тоже офицер. И нечего мной командовать. Я сказала, я иду!

— Хорошо! — Эдвард вдохнул. — Только не лезь впереди меня. Я не знаю, как буду смотреть в глаза Эму, если с тобой, не дай Бог, что-то случится.

Они подбежали к подворотне и нырнули внутрь, оказавшись на плохо освещаемой территории. Единственный фонарь находился далеко, почти у самого противоположного выхода. В полумраке Эдварду и Розали удалось разглядеть, как какой-то мужчина прижимал к стене хрупкую, наверняка, женскую фигурку. Она то молчала, то начинала тихонько подвывать. На страстные объятья двух влюблённых это не походило даже с большой натяжкой.

— Эй! — крикнул Каллен, — отойди от женщины и подними руки над головой! Быстро!

Услышав за спиной посторонний голос, мужчина у стены замер, потом что-то прошипел девушке в лицо. Та ответила ему очень тихо.

За время работы в полиции у Эдварда Каллена выработалось очень неплохое профессиональное чутьё. Оно и сейчас не подвело его, шепнув, что ситуация принимает опасный оборот. Эдвард положил руку на рукоять пистолета, намереваясь достать его из-за пояса джинсов. Но сделать это он не успел, потому что незнакомец резко развернулся вместе с девушкой, оторвав ту от стены и выставив её перед собой в качестве живого щита. Одной рукой он обхватил её вокруг груди, зажав руки в области плеч. Во второй руке оказался пистолет, который был вдавлен сейчас в шею девушки в опасной близости от сонной артерии. Эдвард напрягся, поняв, что интуиция его не подвела — всё оказалось гораздо серьёзней, чем виделось на первый взгляд. Попутно Каллен пытался разглядеть лицо мужчины, но надвинутый слишком глубоко капюшон куртки с меховой оторочкой не давал ему это сделать. Часть лица девушки была скрыта за длинными растрёпанными волосами. Но даже в полумраке на расстоянии нескольких шагов было видно, что там, где лицо не закрывают спутавшиеся влажные пряди волос, кожа изуродована многочисленными ссадинами и кровоподтёками. Губы превратились в кровавое месиво. Одно веко опухло и на глазах оплывало всё сильнее, грозя совсем закрыть глаз.

— А как тебе такой поворот, защитник обиженных и угнетённых? — злобно выдал незнакомец по-русски.

— Русский? — пробормотал Каллен удивлённо, механически переходя на родной язык стоящего перед ним мужчины. — Ты — русский?

— О! Я вижу, общаться будет легче, чем мне казалось! — пробормотал мужчина с сарказмом. — Сейчас ты медленно вытащишь свой пистолет из-за пояса и бросишь его далеко вперёд. И попробуй только дёрнись. Я — парень нервный, могу и не сдержаться. Одно движение моего пальца на спусковом рычаге, и можешь винить себя в её смерти.

Розали перевела взгляд с мужчины на Каллена, процедив:

— Я плохо понимаю русский, но, кажется, он велел выбросить пистолет. Делай, как он велел, Эд. На кону — человеческая жизнь.

— Да, — Эдвард медлил, размышляя над тем, как лучше поступить.

Наконец, он осторожно вынул оружие из-за пояса и бросил далеко вперёд.

— Отпусти девушку, — произнёс Каллен, пытаясь выровнять интонацию и вернуть голосу спокойствие.

— Вот чего ты сюда припёрся?! — с досадой заорал парень, ещё сильнее вжимая дуло пистолета в шею заложницы. — Шёл бы себе мимо!

— Эд, — еле слышно начала шептать Розали, — постарайся его не злить. Он сейчас в таком состоянии, что сам себя боится. Он колеблется. Попробуй донести до него только одну мысль: ты его понимаешь и сочувствуешь ситуации, в которой он оказался. Это тип так напряжён, что любой неосторожный жест или лишнее слово — и он выстрелит. — Каллен еле заметно кивнул ей.

— Слушай, — начал Эдвард проникновенным тоном, тщательно подбирая те слова, которые помогли бы создать видимость сочувствия, — одумайся. Отпусти её, и я дам тебе уйти. Ведь тебе и самому тяжело находиться в такой ситуации.

— Да кто ты такой, чтобы указывать мне или давать разрешение исчезнуть отсюда?! Я сам буду распоряжаться своей жизнью и…

Договорить незнакомец не успел, потому что в следующую секунду сработал тот самый фактор случайности, о котором предупреждала Хейл. Из мусорного бака, стоящего рядом, послышался грохот и звон, а потом оттуда вылез и умчался прочь худющий и облезлый бездомный кот, видимо, искавший среди мусора съедобные отходы. Всё произошло очень быстро. Мужчина, нервы которого и так были натянуты, как тетива у лука, резко вздрогнул и механически нажал на спуск, в упор прострелив девушке шею.

Розали, не отдавая себе отчёта в собственных действиях, неосознанно дёрнулась вперёд, и второй выстрел, прозвучавший через секунду после первого, достался уже ей. Эдвард, предупреждающий крик которого прозвучал вместе со звуком повторного выстрела, поймал Роуз. Она сразу обмякла в его руках и захрипела. Краем глаза Каллен увидел, что мужчина, уже успевший откинуть тело своей жертвы в сторону, кинулся вон из подворотни. Каллен заметался: он хотел было кинуться в погоню. Но как он мог оставить Хейл, находившуюся на грани обморока, одну? Бегло осмотрев свою спутницу, мужчина понял, что бросить её здесь в одиночестве не было никакой возможности. Достав из заднего кармана телефон, он вызвал 911. У Розали было сквозное ранение груди. Кровавые пузырьки, лопающиеся на её губах, только подтверждали то, о чём Каллен уже и так догадывался, глядя на зияющую рану в области грудной клетки женщины —прострелено лёгкое. Ещё со времён профессиональных тренингов по оказанию первой помощи Эдвард помнил, что нужно делать. Он аккуратно приблизился к стене и устроил возле неё Розали в полусидячем положении. Одной рукой зажав рану, другой он подтащил к себе её сумку в надежде найти там что-то, из чего можно было бы соорудить герметизирующую повязку. Ему повезло: в сумке оказалась тонкая, но широкая пластиковая упаковка влажных салфеток. Он вытряхнул остатки салфеток на асфальт, а саму упаковку прижал к ране и зафиксировал ремнём, выдернутым из пояса своих джинсов. Руки его тряслись от пережитых эмоций и от страха за жизнь Хейл.

— Я сейчас вернусь, — прошептал он, понимая, что Розали вряд ли поняла его, находясь в полуобморочном состоянии.

Эдвард, подобрав по дороге свой пистолет, подбежал к девушке, которая ещё пять минут назад пребывала в роли заложницы, а теперь лежала на тротуаре, похожая на сломанную куклу. Тяжёлый характер её ранения не оставлял никаких сомнений: девушка была мертва. Эдвард присел на корточки и осторожно откинул пропитанные кровью пряди волос с её лица. Воспользовавшись экраном своего смартфона, как фонариком, он направил пятно света на лицо жертвы. Несмотря на многочисленные повреждения, ссадины и синяки, Каллен отметил про себя, что черты её лица кажутся ему смутно знакомыми. Где-то она уже встречалась ему. Вот только где? Размышления мужчины прервал громкий топот. В проулке показалась массивная фигура Эммета.