Долгая игра (ЛП)

— Его отец работал с «Senza Nome», — произнесла я. – Он был одним из вас.

— Он никогда не был одним из нас, — ответила миссис Перкинс. – Мы никогда ему не доверяли. Он был гадюкой, чьи цели временно совпадали с нашими. Зачем упускать такую возможность ради кого-то подобного?

Возможность устроить захват Хардвика, пока страной руководит вице-президент.

— Вот и всё? – спросила я. – Вы увидели возможность и воспользовались ей? И вы думаете, что я поверю, что вы никак не причастны к нападению на президента? Это просто счастливое совпадение? – спросила я. – «Senza Nome» взяли на себя ответственность за покушение!

— Да? – парировала миссис Перкинс. – Мы правда это сделали? – её глаза сверлили мои.

На допросе Даниэла Николае сказала, что это не «Senza Nome» стояли за покушением на жизнь президента.

— Не важно, — пожав плечами, произнесла миссис Перкинс. – Возможно, нападение на президента Нолана помешало одному из наших планов, но оно позволило нам осуществить другой.

Первый план. Даниэла Николае, Уолкер Нолан и пиар-атака, которая разрушила бы администрацию Нолана на промежуточных выборах.

Позволило осуществить другой. Осада Хардвика.

— А теперь, — объявила миссис Перкинс, — у меня есть проблема, и ты, моя милая, её решишь.

Ни за что.

— Некоторые всё ещё не осознали, что в этой битве им не победить, — продолжила миссис Перкинс. – Соединенные Штаты не ведут переговоров с террористами и всё такое, — она закатила глаза. – А те, кто готовы вести переговоры, попросили нас о знаке доброй воли.

Никто не должен использовать слова «добрая воля» в отношении к этим людям. Никогда.

— Нам нужна твоя помощь, — сказала мне Доктор Кларк. – Чтобы все твои одноклассники выбрались отсюда живыми.

Все? – подумала я. – Даже бесполезные?

Словно подчёркивая мои слова, миссис Перкинс повернулась, подняла свой пистолет и всадила пулю между глаз директора.

Мой желудок запротестовал. Тошнота врезалась в меня с силой грузовика. Я сглотнула, сопротивляясь ей и надеясь, что у меня перестанет звенеть в ушах.

— Я привлекла твоё внимание? – спросила миссис Перкинс.

— Да, — выдавила я.

Миссис Перкинс опустилась рядом со мной на колени, как до этого делала Доктор Кларк. Выражение её лица было почти материнским.

— Мы с тобой поговорим, Тэсс. А потом, в качестве знака доброй воли, я отпущу тебя.

Я уставилась на рану на лбу директора Рэлей. По его безжизненному лицу текла кровь.

— Отпустите меня? – переспросила я.

— О, да, — сказала миссис Перкинс. – Я отпущу тебя, и ты передашь мои слова Айви, исполняющему обязанности президента и всем, кто спросит. Ты расскажешь о наших требованиях и проследишь за тем, чтобы люди у власти отреагировали правильно.

Отреагировали правильно. Другими словами: «дали террористам то, чего они хотят».

— А если они этого не сделают? – спросила я.

— Ты – изобретательная девушка, — сказала миссис Перкинс, — и у тебя есть связи с очень влиятельными людьми. Я уверенна, что ты в этом разберешься.

У меня пересохло во рту.

— А если у меня не получится?

— Я дам тебе восемь часов. После этого каждый час я буду приставлять пистолет к голове одного из твоих одноклассников. И, Тэсс? – миссис Перкинс протянула ко мне руку и ласково убрала с моего лица прядь волос. – Я с удовольствием нажму на курок.

ГЛАВА 54

Меньше чем через два часа после того, как я услышала первый выстрел, я вышла из ворот Хардвика с поднятыми руками. Меня встретила штурмовая группа, ФБР, Национальная Безопасность и дюжина пистолетов, направленных мне в голову.

— Ты вооружена? – спросила женщина в куртке ФБР. – На тебе есть какая-нибудь взрывчатка?

Я покачала головой.

— Ты ранена?

Я снова покачала головой.

— Нам нужно, чтобы ты легла на землю, — сказала женщина. – Лицом.

Я сделала, как она просила. Через секунду кто-то меня обыскал. Они не нашли ничего, кроме флешки, висящей на моей шее на цепочке. Указания. Для органов власти. От «Senza Nome». Они разрешили мне сесть. Я и не осознавала, что я замерзла и дрожала, пока женщина из ФБР не набросила мне на плечи свою куртку.

— С тобой всё в порядке, — сказала она мне. – Тэсс, послушай меня: с тобой всё в порядке.

Возможно, эти слова должны были успокоить меня, но этого не случилось. Со мной всё было в порядке. Но если я не выполню указания миссис Перкинс, не подчинюсь её приказам, с остальными случится что-то плохое. С Вивви. С Эмилией. И даже с Генри, если они заподозрят его в неверности.

— Мне нужен медик! – крикнула женщина из ФБР. – У неё шок!

Вокруг меня столпились люди. Агенты задавали вопросы. Медик светил мне в глаза фонариков. Восемь часов, — подумала я. – У меня восемь часов.

— Тэсс!

Моё тело отреагировало на голос Айви. Мои плечи согнулись, а голова поднялась.

— О боже, Тэсси, — кто-то попытался остановить Айви. Она обернулась к нему. Я никогда не видела её такой. – Это – моя дочь, — яростно произнесла она. По её лицу катились слёзы. – И следующий, кто попытается встать между мной и моей дочерью, пожалеет о том, что родился на свет, — Айви не верила в смутные угрозы. – Каждая ваша тайна выплывет на поверхность. Люди будут сомневаться в каждом вашем решении. Вас будут проверять, допрашивать и переведут на самую ужасную должность по канцелярской работе, которую я смогу найти. А теперь убирайтесь с моего пути.

Все ушли с пути Айви.

В один миг она оказалась рядом со мной. Она упала на колени, так быстро и сильно, что ей наверняка было больно, но, кажется, она этого не почувствовала. Она обвила меня руками, крепко прижимая меня к себе. В следующую секунду она оттолкнула меня и провела ладонями по моим плечам и рукам, убеждаясь в том, что я была здесь, я была цела и невредима. Затем Айви снова и снова негромко произносила моё имя. Она спрашивала, в порядке ли я. Её руки опустились на моё лицо. Она пригладила мои волосы и поцеловала меня в лоб.

Я обвила её руками.

— Айви.

— Я здесь, — пробормотала мне в волосы Айви. – Ты в безопасности. Я с тобой, Тэсси. Я не позволю, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Я никогда не позволю, чтобы с тобой что-нибудь случилось.

— Мисс Кендрик, — женщина из ФБР стояла на почтительном расстоянии от нас. Она дала нам с Айви минутку, но не могла позволить дать нам больше времени. – Я понимаю, что Тэсс через многое прошла, но она – наш единственный источник информации о том, что происходит внутри, а значит, она наш единственный шанс вытащить этих детей живыми.

Восемь часов, — подумала я. – Уже меньше. Я хотела верить, что ФБР сможет со всем справиться. Что, если я расскажу им всё, что знаю и всё, что мне сказали, они найдут способ всех спасти.

Но у меня не было такой роскоши.

Каждый час, я буду приставлять пистолет к голове одного из твоих одноклассников.

— Агент права, — сказала я Айви. – Мне нужно с ними поговорить.

Я с удовольствием нажму на курок.

— А после этого, — я говорила негромко, чтобы меня могла слышать только Айви, — мне нужно поговорить с вами.

В нескольких шагах от нас, за правоохранительными органами, я заметила Адама. Глядя на нас с Айви, он пытался совладать со своими эмоциями. А за Адамом я увидела Уильяма Кейса с каменным выражением лица. Айви проследила за моим взглядом, и я уточнила.

— Со всеми вами.

ГЛАВА 55

Через четыре часа ФБР позволило Айви и Адаму отвезти меня домой. Половина из отведенных мне восьми часов прошла за расспросами и описанием ситуации внутри.

Участники переговоров и профайлеры попросили меня описать всех, кто был замешан в происходящем. Затем представители Нацбезопасности начали проверять прошлое миссис Перкинс и Доктора Кларк.