Хмельная музыка любви

«Теперь буду подозревать каждого», — пришло в голову испуганной бизнесвумен.

Человек, входивший в кабину лифта внизу, только на мгновение поднял голову вверх, и она тут же его узнала, точнее, его рыжие усы. Водитель «мерседеса»!

Решение пришло в одно секунду. Выручил эскалатор. Она спустилась вниз и нырнула в магазинчик.

— Мне вон тот плащ, — показала она рукой.

— Он вам будет велик, вам лучше-е… — Растягивая слова, продавщица приготовилась предложить Жене другой товар.

— Я не для себя. Только побыстрей, мне некогда.

— Конечно-конечно, я сейчас. Смотреть не будете?

— Нет.

Расплатившись, Женя на глазах удивленной продавщицы все же надела вещь на себя.

— А вам даже ничего, — увидев плащ на странной покупательнице, похвалила девушка. — Как раз дождь начался, — добавила она, посмотрев в окно.

Женя выскочила в большой зал, стараясь не поворачиваться к балкону лицом. Краем глаза она увидела усатого, который поступил так же, как недавно она: взирал сверху вниз на огромную толпу.

«Ребенок! — вдруг вспомнила Женя сюжет детектива. — Срочно нужен ребенок!»

Рванувшись к детской игровой, она увидела, как нерадивый папаша надевал мальчику курточку. Мальчик капризничал и брыкался.

— Не хочу, хочу остаться тут! — кричал он. — Хочу играть!

— Давайте, я вам помогу, — предложила Женя и взяла ребенка на руки.

Перестав плакать, малыш посмотрел на Женю и улыбнулся.

— Спасибо, — поблагодарил обрадованный папаша.

— Вот и оделись. — Женя, надев курточку, поставила ребенка на пол.

Он опять закапризничал.

— К тете хочу, на ручки, — плакал он.

— Как можно, — сказал интеллигентный папа, — у тети есть свой ребенок. Она за ним сюда пришла. Правда?

— Пока еще нет. — Женя улыбнулась мужчине.

— На ручки, на ручки, — запищал малыш и потянулся к Жене.

— Давайте, я помогу вам с ним выйти из магазина, — не без умысла предложила Женя и подняла голову. Преследователь стоял на том самом месте, с которого она только что спустилась. Но смотрел абсолютно в другую сторону. Догадаться, что пара с ребенком и есть его объект слежки, он вряд ли мог.

— Идемте, — решительно сказала Женя и прошла с мальчиком на руках к выходу.

Дождь разразился не на шутку.

— Может быть, вас подвезти? Вам в какую сторону? — виновато предложил папаша.

— Спасибо, не откажусь, мне совсем недалеко, — поблагодарила Женя, решив хоть выехать на чужой машине из этого района. — Мне до метро.

Пристегнув мальчика к детскому креслу, она устроилась рядом. Машина тронулась.

— Ты где? — тут же раздался звонок Саввы.

Мальчик вновь закапризничал.

— Я в попутной машине.

— Ты сошла с ума!

— Вовсе нет, даже наоборот, — прикрыв трубку рукой, чтобы заглушить плач, оправдывалась Женя. — Кажется, он от меня отстал.

Водитель машины, услышав разговор, с удивлением посмотрел на красивую пассажирку.

«Думает, что речь об ухажере», — улыбнулась про себя Женя.

— Тогда езжай домой, оттуда ни шагу. Я скоро приеду. У меня есть новости, — поступил новый приказ. Савва отключился.

Следующим позвонил Артур.

— Евгения, — официально начат он. Это означало, что рядом кто-то из посторонних. — Я в аэропорту.

— Встретил?

— Пока нет. Но самолет уже приземлился. Что-то у меня неспокойно на душе. С тобой все в порядке?

— Все хорошо. — Не желая волновать Артура и остерегаясь, чтобы ее не засекли, Женя решила не посвящать его пока в свои проблемы.

— Звони, если что. Я хочу быть в курсе. Будь осторожна в машине, — словно прочувствовав опасность, грозившую только что Жене, предупредил он.

— О’кей, — коротко отозвалась она, поглядывая на незнакомого мужчину. Папа мальчика оказался осторожным и аккуратным водителем.

Глава двадцать третья

Петя, бессменный водитель и охранник Артура, как всегда, вел машину из аэропорта спокойно и твердо. Он вообще никогда не лихачил. Но хамам спуску не давал.

Артур, занятый важным разговором с Сашей, за дорогой не следил.

События последних дней захлестнули верных друзей. Саша был взволнован и спешил поделиться с Артуром.

— В первый раз, когда раздался звонок с предложением продать пакет акций, — рассказывал он, — я даже в голову не взял. Мало ли сумасшедших! Но когда в парижском кафе, знаешь, там, на углу, где мы с тобой частенько встречались, ко мне подсела девушка…

— Вот так просто подсела? — сразу же перебил его Артур, ожидая неприятного сообщения, а потому уточняя все сразу. Он знал, что в Париже в отличие от Москвы из-за множества туристов в недорогих ресторанчиках и уличных кафе посетители беззастенчиво подсаживались за чужой столик или официанты могли подсадить любого клиента. К тому же Саша, так и оставшийся холостяком, не возражал против случайных мимолетных знакомств, предпочитая девушек не старше тридцати.

«Они меня радуют молодостью, не обременяют ворчанием и претензиями, — объяснял он свою холостяцкую жизнь. — Люблю знакомства без обязательств».

Артур не считал нужным вмешиваться в чужую жизнь. Несмотря на стремления Риты подыскать Сашке пару, она частенько подзуживала мужа поговорить с другом.

— Когда он детей собирается заводить? Ведь вырастить их у него просто не останется времени!

— Никогда, — отбрыкивался от жены Артур.

— Зря он тогда на моей подруге не женился, — вспоминая студенческие годы, сокрушалась Рита. — Помнишь ее?

— Возможно, ему хорошо и так.

— Как же так? Неужели ему не нужен человек, который будет его любить?

— Не знаю, — хмурился Артур.

— А он с кем-нибудь встречается? — не отставала жена. — Как же так? Ты друг и не знаешь, — упрекала она мужа.

Артур, краем уха слушая рассказы Сашки о его похождениях, в подробности не вникал. Только сейчас догадался, что его враги, хитрые и коварные, к каждому искали свой ключик. К Зинаиде, вероятно, один, а к Сашке подбирались через женщин.

— Так вот подсела — продолжил рассказ друг, — охи, вздохи, «Как интересно, вы из России? Какое совпадение, у меня там подружка!»

Я, честно, даже не вникал, о чем она там звенит мне в ухо. Поглядывал на ее ножки. Длинненькие такие, и сама черноволосая, худенькая, в общем, типичная француженка, каких сотни по Парижу бродит. Она все щебечет про свое и по ходу у меня, как бы невзначай, все выспрашивает. Показалась мне излишне любопытной. В общем, я слушаю ее болтовню и не пойму, что мне в ней не нравится. Тут мужик какой-то будто случайно пробирается между столиками и ее неловко задевает. Она театрально кричит: «Жан, какая встреча!» Мне он сразу напомнил завалявшийся в кустах рояль. Уселся и тоже пристал: «Вы из Москвы? У моего друга там фирма. Какие сейчас условия для бизнеса?» Я все на мадемуазель поглядываю, с Жаном рассеянно разговариваю. Она просекла и заторопилась: «Если будет скучно, вечерком позвони, встретимся». Перешла сразу же на ты. С намеком на сердечную дружбу.

Я с Жаном этим сразу же распрощался, сославшись на срочную встречу, и вечером ей звоню. Она тут же прилетает ко мне в отель. Развлеклись, шампусик выпили, она у меня осталась на ночь. Наутро в отельном ресторане за завтраком спрашивает: «Ты не возражаешь, если за мной зайдет Жан?» Я помотал головой и думаю: что же дальше?

Прискакал Жан. Теперь уже более настойчиво привязался: «Слышал, что «Северин» крупная компания. Ею интересуются очень серьезные люди. Не хотите ли свой пакет акций продать?» Я отпал. Даю ему от ворот поворот. Причем в грубой форме. Ты меня знаешь, я в гневе страшен! Когда он сумму назвал, я понял, что замышляется недоброе. Он байки про группу бизнесменов мне впаривает. Дескать, им все равно, сколько платить.

Я разорался: мол, это мой бизнес, причем навсегда!

«Не только твой, — говорит мне в открытую, — но и Серебряного, и Иноземцева, и еще группы товарищей, то бишь коллег. Если они раньше тебя подсуетятся, то твой пакет ничего стоить не будет».