Четыре с половиной холостяка

– Ничего не будет! – очень убедительно заявил Валера и вечным мужским жестом взял руки жены в свои ладони. – Вот увидишь! Это все идиотские сказки! Загадочные картинки! Ужастики для слабонервных! Ничему не верь, слышишь! Не верь!

Наташа даже не шелохнулась, а я вдруг заметила на ее щеке пятно. Оно не было темным, но отчетливо проступало на бледной коже. Я включила настольную лампу и развернула ее так, чтобы свет падал подруге на лицо. Она болезненно сощурилась, а мы с Беспрозванных увидели не одно, а целых два пятна: одно на щеке, а другое – сползающее с подбородка на шею.

– Этого только не хватало, – испугалась я уже не на шутку и потребовала от Беспрозванных: – Немедленно звони своей рыжей твари!

Он бросился к телефону, но позвонил не Любе, а, видимо, тому самому Саше, телефон которого мы хотели с Наташей найти.

– Сашка! – закричал в трубку он. – Срочно нужен адрес той бабки… Помнишь, вы Артемку возили… в Тосно, что ли… Куда? В Малую Вишеру? Черт! Далеко! Все равно диктуй! Надо, срочно! Потом объясню… Ничего, примет и без предварительной договоренности. Тут такое дело! В общем, говори адрес, я записываю… – Он вытащил из кармана ручку и прямо на обоях записал адрес.

До места жительства бабки, которая спасла от непонятной болезни сына Валериного друга, мы добирались на такси больше трех часов. Наташу укачивало так, что мы через каждые двадцать минут вынуждены были останавливаться. Она выходила на воздух. Ее выворачивало наизнанку непонятно чем, потому что она не ела уже третий день.

Бабка, которая на деле оказалась никакой не бабкой, а моложавой женщиной лет пятидесяти, жила в частном доме. В приоткрытую калитку мы никак не могли пройти, потому что по двору металась огромная черноухая овчарка на длинной цепи. Валере пришлось бросить в одно из окон камешек, чтобы хозяйка наконец показалась на крыльце.

– Вы Ангелина Степановна? – прокричал Валера.

– Нет, но она живет здесь. А вы от кого? – спросила вышедшая женщина.

– Ни от кого! Мы сами по себе! Мой друг у нее сынишку лечил!

– Ангелина принимает только по предварительной договоренности.

– А без договоренности нельзя?

– Нельзя. У нее люди.

– Послушайте! – забыв про собаку, Валера кинулся во двор, и молниеносная псина умудрилась вырвать у него из куртки приличный кусок ткани. Он чуть подал назад и закричал: – Мы не можем ждать! Жене очень плохо! Тут какое-то колдовство, вы посмотрите… – И он помахал захваченным из дома листком с каббалистическими знаками.

Женщина цыкнула на пса, прошла по дорожке от крыльца к нам, взяла в руки листок, внимательно оглядела все знаки, потом бросила взгляд на почерневшее лицо Наташи и, сказав «подождите», опять ушла в дом. Через несколько минут, за которые Валера успел раз десять обежать вокруг машины, где мы сидели, на крыльце опять показалась та же женщина. Она привязала собаку и провела нас в дом, вкусно пахнущий сухими травами и медом.

Я думала, что в комнате, в которую мы, в конце концов, придем, нас будут ждать всяческие магические причиндалы, вроде хрустальной сферы, курящихся свеч, костяшек, рун или, на худой конец, разложенных на столе ярких карт Таро. Ничего подобного не было. В светлой комнате, обставленной примерно так, как и наши с Наташей жилища, не было ничего, что указывало бы на нетрадиционные занятия хозяйки. Нам навстречу из-за стола поднялась, как я уже сказала, моложавая и очень милая женщина с ясными голубыми глазами и сразу подошла к Наташе. Она усадила ее на диван, заглянула в ее остановившиеся глаза, как врач пощупала пульс, и уверенно сказала:

– Да она же у вас беременна. И у нее страшный токсикоз. Просто сумасшедший!

– Вы уверены? – спросил побледневший до синевы Валера.

– Конечно! Вот и эти пигментные пятна, видите? И губы… Посмотрите, немножко вывернуты. Да и вообще! – Женщина улыбнулась. – Срок еще очень маленький, но я четко вижу ребенка. Даже могу вам сказать, что девочка будет.

Глаза Беспрозванных приобрели дикое выражение, а на лбу выступила испарина. Ноги, похоже, у него подогнулись, и он тяжело опустился на диван рядом с Наташей, которую совершенно не взволновал такой неожиданный и, по большому счету, очень оптимистичный диагноз.

– А вы ничего не путаете? – еще раз решил уточнить Валера тяжелым, незнакомым мне голосом. – Она считала, что у нее не может быть детей.

– Это у ее первого мужа не может быть детей, – ответила Ангелина Степановна.

Валера, сраженный провидческим даром женщины, не мог больше произнести ни слова. А я осторожно спросила:

– Значит, ничего страшного нет?

– Конечно, есть, – серьезно ответила женщина. – Говорю же вам, у нее сильнейший токсикоз. Вашу подругу надо срочно везти в больницу. Я сейчас дам ей кое-что выпить, но… в ее случае нужна комплексная медицинская помощь. – Она что-то сказала женщине, которая привела нас в дом, и та, кивнув, вышла из комнаты.

– А эти… знаки и надпись на листке… они что-то обозначают? – опять спросила ее я. – С Наташей ничего страшного не сделали? Как это называется… может быть, есть порча… сглаз?

– Та, которая подсунула ей этот листок, скорее всего, хотела напугать, потому что изобразила бессмысленный набор неких символов, которые, по-моему, ничего не означают. Во всяком случае, в своей небедной практике я с такими не встречалась.

– Вы поняли, что листок подложила женщина? – удивилась я.

– Ну… вообще-то догадаться нетрудно, но я могу ее описать, чтобы вы уж ни в чем не сомневались: пышноволосая (медный каштан), яркая, зеленоглазая и статная. Красивая. И вам, – Ангелина Степановна выбросила палец в сторону Беспрозванных, – морочит голову. Все, что она говорит, стоит ровно столько же, сколько эта бумажка. – Она бросила ему на колени листок с полузверями и путающей надписью.

Валера повертел его в руках, смял в комок, сморщился и простонал:

– В такую даль везли… чуть не уморили…

В комнату вошла женщина с начищенным медным ковшиком и начала поить Наташу. Та пила с трудом, стуча о край ковшика зубами и захлебываясь.

– Вот что! – Ангелина Степановна склонилась над столом и принялась что-то писать. – Я сейчас дам вам записку в местную больницу. Отвезите вашу Наташу туда. Я в этой больнице много лет проработала, меня там хорошо знают, и вас примут. Вот тут я адрес пишу и фамилию врача, к которому надо обратиться. Потом, когда Наташе станет получше, перевезете ее к себе в Петербург, в гинекологию, в дородовое отделение.

После того как мы устроили Наташу в больницу, я прямо во дворе накинулась на Беспрозванных:

– Негодяй ты, Валерка! Что у тебя за дела с этой рыжей коброй?

– Ребенок… – невпопад проговорил он. – Девочка… Это что-то невероятное… Наташа говорила, что не может… и вдруг…

– Ты не увиливай от вопроса! – разозлилась я. – Почему опять связался со своей бывшей женой? Ты что, разлюбил Наташу? Отвечай немедленно! Если так, мы к этому ребенку тебе не дадим и подойти! Понял?!

– Если бы ты знала, Альбина, как мне плохо, ты перестала бы на меня орать, – устало сказал Валерий.

– Нет, вы посмотрите на него! Ему плохо! Бедный и несчастный! Может, тебя еще и пожалеть, и в эту же больницу пристроить?! Это Наташа чуть богу душу не отдала от токсикоза, страха, горя и любви к тебе, подлецу!

Неожиданно для себя я вдруг расплакалась. Видимо, напряжение, в котором я находилась в течение последних дней, дало себя знать. Валера затолкал меня в такси, и мы поехали обратно в Питер.

Я еще долго всхлипывала, потом опять приставала к Беспрозванных с вопросами, на которые он не желал отвечать в присутствии водителя. Потом, совершенно измученная всеми событиями, долгой дорогой и голодом, я уснула у него на плече.

Объяснялись мы с ним на нашей с Сонечкой кухне за пельменями, которые купили по пути в магазине около моего дома.

– Понимаешь, она никак не могла успокоиться, что я женился, – рассказывал мне про Любу Валера.