Любовь тебя найдет

– Привет, Ли, отлично выглядишь!

Она едва не вздрогнула, услышав почти у самого уха знакомый мужской голос. И, повернувшись, обнаружила рядом с собой Саймона Брэдфорда.

– Здравствуй, Саймон, – отозвалась она и невольно отступила назад, насколько это было возможно в переполненном зале.

Некоторое время тот хранил молчание, медленно скользя по ней взглядом – от лица к пальцам ног с накрашенными ногтями и обратно. В результате у Ли вдруг возникло ощущение, будто он прикасается к ней самым реальным образом.

– Ты такая... красивая, – проговорил он, наконец, слегка запнувшись.

– Спасибо, – тихо произнесла она.

Следовало признать, что Саймон тоже смотрелся превосходно. Впрочем, неудивительно – ведь он совершенен до такой степени, что это даже как-то утомляло. И сегодня он вызывал еще большее раздражение, пялясь на нее самым бесстыдным образом с выражением восхищения на физиономии.

– О, Саймон, привет. – Голос вернувшегося Йена прозвучал как нельзя кстати.

– Здравствуй, Йен. – Протянув руку, Саймон обменялся с ним рукопожатием. – Я просто не мог удержаться от комплимента в адрес Ли по поводу ее блистательного вида.

– Да, она действительно очаровательна.

Вручив Ли бокал с шампанским, Йен обнял ее за талию и привлек к себе. Улыбка Саймона, которого, похоже, слегка ошарашило подобное проявление интимности, заметно померкла, и Ли испытала внутреннее ликование.

– Признаться, я с нетерпением дожидался этого мероприятия, – продолжил меж тем Йен. – Достойное завершение успешного сезона.

– Да, нынешний год выдался неплохим, – без особого энтузиазма согласился Саймон. – Ну ладно, если не возражаете, я вас покину, а то меня уже разыскивает Таня.

И, сопровождаемый взглядом Ли, он двинулся сквозь толпу в сторону своей подружки, на которой было изумрудно-зеленое платье от кутюр, идеально подчеркивающее изящные изгибы ее высокой, стройной фигуры. Выглядела она более чем эффектно, и в ней можно было безошибочно распознать модель.

– Должен сказать, что эта Таня тебе и в подметки не годится, – полушепотом заверил Йен. – Думаю, в этом зале не найдется ни одного мужчины, который в данный момент мне бы не завидовал. Это касается и Саймона Брэдфорда.

Повернув голову, Ли взглянула на мужественно-красивое лицо своего спутника, чьи глаза и улыбка свидетельствовали об абсолютной искренности произнесенных слов. Не в силах сдержаться, она ухватила его за лацканы смокинга и, притянув к себе, поцеловала в губы.

–Ты уверена, что хочешь здесь остаться? – поинтересовался Йен. – Может, нам лучше отправиться домой и...

– Нет, – засмеялась Ли. – Мне хочется пообщаться с людьми, потанцевать...

– Ну, тогда – вперед! – улыбнулся он и, взяв ее за руку, потянул в людскую массу.

Какое-то время они прохаживались по залу, приветствуя общих знакомых и останавливаясь для непродолжительных бесед с ними, пока не прозвучал призыв занимать места за столами. Каждый из этих больших круглых столов предназначался для десяти человек, и Ли как раз устроилась за одним из них, когда заметила, что сюда же направляется Саймон со своей подружкой.

– Только не это, – пробормотала она.

– Ты о чем? – спросил сидящий рядом Йен и проследил за ее взглядом. – Так что, Саймон действительно вызывает у тебя такую неприязнь?

– Да я его просто ненавижу! – Ли и сама удивилась собственной горячности.

– Но за что?

– Это долгая история.

.– Может, тогда пересядем задругой стол? – предложил Йен.

Ли стиснула его ладонь.

Саймон с Таней меж тем остановились, чтобы перекинуться парой слов с кем-то из знакомых. Таким образом, у них появилась возможность удалиться, не привлекая к себе внимания. И Ли была уже готова согласиться с Йеном, однако в следующую секунду передумала.

– Нет, – твердо сказала она. – Не вижу в этом необходимости.

Да, ей было вовсе ни к чему избегать своего соседа. Измена жениха и причастность к этому Саймона Брэдфорда были давно минувшей историей, о которой не стоило даже вспоминать. Сейчас рядом с ней находился Йен, чье лицо выражало обеспокоенность и... что-то еще. Если и не любовь, то нечто очень похожее на нее. Поэтому теперь она может оставаться совершенно невозмутимой в присутствии Саймона Брэдфорда.

– Ты уверена? – спросил Йен.

– Вполне.

Ненавистный сосед и его подружка меж тем продолжили движение. Однако садиться за их стол они не стали – учтиво кивнув им, Саймон провел Таню к другому. Несмотря на обретенное самообладание, Ли была этому только рада. Ей не хотелось, чтобы даже малейшая тень омрачила такой чудный вечер.

Ужин был просто превосходен. Сначала подали нежнейшую пармскую ветчину с дыней, после чего последовала семга со спаржей. Вино и застольные разговоры лились рекой; что же касается Йена, то он без конца ей улыбался и флиртовал с ней напропалую. Ли даже позволила себе полакомиться муссом из белого шоколада, решив, что день усердной работы на винограднике сожжет лишние калории и она без труда влезет в это восхитительное золотистое платье, когда захочет надеть его в следующий раз.

Как и полагается, во время ужина не обошлось без торжественных речей. Первым выступил президент ассоциации, покидающий свой пост, затем слово взял его преемник. Выходили и другие ораторы, но все они, слава Богу, были достаточно краткими.

А потом начались танцы.

Когда зазвучала медленная мелодия, Йен тотчас же потянул Ли из-за стола, чтобы воспользоваться возможностью прижать ее к себе. Она, конечно же, не возражала и охотно прильнула к нему, готовая растаять в его руках.

– Я благодарен судьбе за такой подарок, – прошептал ей Йен.

– Почему?

– Потому что для меня было невыносимо сидеть рядом с тобой и не иметь возможности сделать это... – Склонив голову, он прихватил губами мочку ее уха. – Или же это... – Его ладонь, лежащая у нее на талии, в ласкающем движении скользнула по спине, он еще ближе привлек ее к себе и, соприкоснувшись с ней низом живота, не оставил никаких сомнений насчет того, чем заполнены его мысли.

Ей, конечно, следовало приструнить своего кавалера, напомнить ему, что они здесь не одни. Но девушке, по правде, это вовсе не мешало. Убрав руку с плеча Йена, Ли запустила ее под смокинг, положила ладонь ему на грудь и сквозь тонкую ткань рубашки отчетливо ощутила его сердцебиение. Возможно, на нее действовало выпитое вино или же сам воздух здесь был насыщен чем-то необычным, но Ли казалось, будто она парит в объятиях Йена.

Когда этот танец закончился, оркестр заиграл что-то более быстрое, однако Йен и не подумал выпустить ее из своих рук.

– Слушай, ведь это же отель, здесь можно уединиться в одном из номеров, – тихо проговорил он, скользнув кончиками пальцев по ее обнаженному плечу.

Подняв глаза, Ли взглянула на его лицо, которое выражало откровенное желание. Признаться, у нее и у самой было такое ощущение, будто все ее тело охвачено огнем. Вообще сегодня был ее вечер, и потому она могла делать все, что ей заблагорассудится. И в данный момент ей больше всего хотелось забыть обо всем и предаться безумной страсти со стоящим перед ней мужчиной.

– Вряд ли у них остались свободные номера, – усомнилась Ли. – Здесь наверняка все забронировано еще несколько дней назад.

– Совершенно верно, – согласился Йен, извлекая из кармана ключ. – Оставались лишь апартаменты для новобрачных. Надеюсь, нам это подойдет?

Она кивнула, и он, не обращая внимания на окружающих, приник к ее губам в долгом поцелуе.

– Я только на минутку отлучусь, – хватая ртом воздух, вымолвила Ли, когда они, наконец, оторвались друг от друга.

– Но не дольше.

Пока Ли шла обратно к столу, ее колени слегка подрагивали. Захватив свою сумочку и шаль, она поспешила в дамскую комнату, а когда оказалась внутри, едва узнала женщину, воззрившуюся на нее из зеркала. Не будучи склонной к преувеличениям, Ли прекрасно осознавала, что она не лишена привлекательности, однако та женщина, которая смотрела на нее сейчас из зеркала, была не просто привлекательна – она была по-настоящему прекрасна в своем эффектном сексуальном платье, с искрящимися глазами на разгоряченном лице. Ли даже не припоминала, когда она ощущала себя более счастливой.