Люси в небесах (ЛП)

— Что нам делать? — шепчет Хлоя. — Подойти и представиться? 

— Не знаю, — говорю я, скорчив кислую мину. В конце концов направляемся к бару, и с языка невольно срывается: «Due vodka sour alla maracuja» . 

Бармен приступает к работе — очередной итальянец с оливковой кожей. Он наклоняется, наливая коктейль, и впивается чернооким взглядом в зеленые глаза Хлои. Даже в царящей здесь полутьме вижу, как коллега краснеет. 

— Scusi, — вклиниваюсь я, и он с той же пылкостью переключается на меня. 

— Si, — сексуально тянет он. 

На этом мои познания в итальянском заканчиваются. 

— Мы пришли повидаться с Джанлукой, — сообщаю я. 

— Не вы одни, — произносит парень по-английски с сильным акцентом, указывая на Джанлуку и стайку дам. 

— Да. — Стараюсь не закатить глаза. — Но у нас назначена деловая встреча. 

— А! «Мэнди... 

— … Ним». Пиар-агентство, — услужливо договариваю я. 

Бармен кивает и выходит из-за стойки. Зовет: «Джан!». Они перекидываются парой слов на итальянском, и Джанлука изучающе смотрит на нас. Затем резко шлепает девицу по ноге, и обиженная красотка отлепляется от него и уходит. Ожидаю, что владелец бара встанет и подойдет, однако он похлопывает по черному бархату освободившегося места. 

— Ragazze! Девушки! — кричит он. — Идите сюда! 

Свите приходится потесниться, и мы усаживаемся по обе стороны от Джанлуки. Он наливает нам шампанское. 

«Чудо как хорош, — думаю я, пока он пялится на мою грудь. — Жаль, что такой потаскун». 

— Итак, синьорины, — начинает заказчик, неохотно отводя глаза цвета черного кофе от моего декольте. — Как вам мой бар? 

— Здесь очень мило, — отвечаю я, и он с самодовольной улыбкой кивает. — Но хорошо бы посмотреть и остальное, — добавляю я.

— Certo. Конечно. 

Следуем за ним обратно в главный зал. Гламурные тусовщики, все как один, стараются вести себя обычно. Джанлука словно ничего не замечает, но, без сомнения, упивается всеобщим вниманием. В этой части бара тоже темно. Было бы приятно увидеть цветовые акценты. 

Возвращаемся в ВИП-зону. Джан — он настаивает на таком обращении — продолжает подливать нам шампанское. Я замедляю темп, а вот Хлоя опережает меня на пару бокалов. Надеюсь, она знает, что делает. 

— Итак, — говорит Джан, повернувшись ко мне, — у тебя есть бойфренд? 

— Да. 

— Peccato! — разочарованно восклицает он и тут же переключается на Хлою. — А у тебя? Есть приятель? 

— Нет, — неуверенно отвечает она. 

— Eccellente... — Снова наполняет ее фужер. 

— Эм... а где ваша жена? — интересуюсь я. 

— Она сегодня не смогла прийти. — Он небрежно машет рукой. 

«Что мы здесь делаем?», — задаюсь я вопросом. Нет, я не жалуюсь, потому что путешествие до недавнего времени было отличным, и этот похотливый шельмец его оплатил, но разве нам совсем работать не нужно? 

— Так, что вы хотите от нас? — спрашиваю я и тут же спохватываюсь и уточняю: — От «Агентства Мэнди Ним»? 

— Хочу большую вечеринку с кучей звезд. 

— Вы уже придумали название для бара? — Я слышала варианты «У Луиджи» и «Милан». Очень надеюсь, что Джанлука с женой на них не остановятся — по-моему, оба звучат, как название второсортной итальянской забегаловки, и так я Мэнди и сказала. 

— Нет-нет. Но не будем о работе. Давайте выпьем! — Джан снова поворачивается к Хлое, и я начинаю беспокоиться, как мы будем выпутываться из этой истории. Даже если Хлоя не прочь в нее угодить. 

Телефон пищит: пришло сообщение. От Джеймса: 

Улыбаюсь и набираю ответ: 

Хихикаю, чем привлекаю внимание Джана. Хлоя ловит мой взгляд. Вид у нее немного напуганный. Большего и не требуется. Решительно захлопываю телефон и встаю. 

— Очень жаль, мистер Луиджи, но нам уже пора. 

— О нет. Нет, нет, нет, нет, нет! — Он берет Хлою за руку. Коллега мягко, но решительно высвобождает ладошку. Джанлука с горестным видом поднимается. — Ну, если должны, — говорит он, наклоняясь, и медленно целует в обе щеки сначала меня, потом Хлою. 

— Подсунул свою визитку, подлец, — сообщает она, когда мы выходим на улицу. 

— Обалдеть! — восклицаю я. — Бедная его жена. 

— Бедная или нет, она мне не нравится, — заявляет Хлоя. — Сначала дует губки перед папарацци, а в следующую же секунду начинает им хамить. Но Джанлука тот еще подарочек. Они два сапога пара! 

Всю дорогу обратно в отель мы хихикаем. 

          ***

— Просто невероятно, что он на тебя запал! — изумляется Джемма в следующий понедельник на работе. 

— Он болван, Джемма, ты немного потеряла, — отзывается Хлоя. 

— Поверить не могу, что не поехала, — стонет несчастная коллега. 

Действительно жалко. Мы определенно сблизились с Хлоей, и было бы здорово узнать получше Джемму. Интересно, как бы она отнеслась к пошловатому флирту Джана? 

Мэнди закатывает глаза, когда мы рассказываем о поездке, но не слишком волнуется — все-таки мы не потратили рабочее время. Подготовка вечеринки идет полным ходом. После раскрутки в виде нескольких ланчей и десятков бутылок шампанского в моем активе значатся Бекхэмы, Элтон с Дэвидом и еще несколько знаменитостей первой величины, чье присутствие гарантирует нам освещение в светской хронике. Разумеется, только в том случае, если приглашенные звезды придут. Все они якобы дружат с Джаном и Элизой, но ничего нельзя гарантировать. В нашем бизнесе все очень шатко.

На неделе получаю смску от одной из университетских подруг. За время учебы я сдружилась с двумя девчонками, но не видела ни ту, ни другую с ноября. Карен живет в Карлтоне, на юге Лондона, а Рина на западе — в Фулхэме. Раньше мы часто встречались, но с появлением работы и бойфрендов забросили былую привычку.

Теперь нам довольно трудно собраться втроем. Как бы то ни было, Рина и Карен забронировали билеты на вест-эндский спектакль «Звуки музыки», намеченный на последнюю субботу мая. У них есть билет и для меня, на случай если я смогу пойти. Сообщаю Джеймсу.

— Нас же пригласили в Хенли на те выходные, — отвечает он. 

— О чем это ты? Когда? Кто?

— Эдвард и Сюзанна. У предков Эдварда там дом на берегу реки, а сами они в отъезде. Он спросил меня сегодня, на работе. Я сказал, мы поедем. 

Эдвард — это коллега Джеймса. Я не очень-то жалую этого самовлюбленного типа и почти не знаю Сюзанну, его жену. 

— Вообще-то, я хотела бы встретиться с Риной и Карен. Мы уже несколько месяцев не виделись. 

— На меня их приглашение, конечно, не распространяется? — уточняет Джеймс. 

— Нет. Это скорее девичий междусобойчик. 

— И слава богу! Тогда я отправлюсь в Хенли один. 

— Да что с тобой такое? — удивляюсь я. Всю неделю он ходит чернее тучи. 

— Ничего, — огрызается он. 

— Почему бы тебе не поделиться со мной? 

— Потому что нечем делиться. — Потом его голос теплеет: — Это все чепуха. Прости. На работе выдалась паршивая неделя, отец достает с этим уголовным правом и прочая мелочь. 

— Ты должен сказать ему «нет»! — настаиваю я. 

— Это не так-то просто. Ты ведь знаешь отца. Черт возьми, ты когда-нибудь слышала, чтобы кто-нибудь сказал ему «нет»? — вздыхает Джеймс и снова утыкается в телевизор. — Извини, мне сейчас надо абстрагироваться. Хорошо? 

Оставляю Джеймса и возвращаюсь в спальню. Именно в такие минуты мне больше всего хочется поставить кассету Нейтана. За последние шесть-семь недель я несколько раз ее доставала, чтобы просто взглянуть на корявый почерк дарителя, сопротивляясь желанию послушать запись, но каждый раз, когда песни с этой кассеты звучат на радио или по телевизору, погружаюсь в воспоминания. Ничего не могу с собой поделать. 

          ***

Пятничным вечером в середине мая возвращаюсь с работы домой. В подъезде вынимаю почту из нашего ящика и узнаю крупный почерк Молли на конверте. Поднимаюсь наверх и вижу, что Джеймс еще не пришел — ура, смогу прочитать послание подруги в тишине и покое. Распечатываю конверт, достаю письмо и несколько снимков. Фото со свадьбы.