Ангел из авоськи

— Да! — закричала Ангел. — А мне понравилось!.. Но это же…

Она хотела сказать, что это фильм Казиева, там даже не упоминался ее учитель… Он заметил ее смущение.

— Вот-вот, именно. Казиев примчался с розами жене, коньяком — мне, чуть не плача, а то и плача… Ему, оказывается, предложили поступить сразу на Высшие сценарные. А у него ничего не было стоящего. Так, ерунда! Остальное — мое. Что я ему от широты моей тогдашней души дарил. Он умолял отдать ему мою дипломную. То есть — как будто написал ее он. Я отдал, наскоро себе слепил что-то другое. У него был фурор. И он попросил меня никому ничего не говорить. И я, в принципе, трепло, ничего никому не сказал. Он поставил фильм. Все вздрогнули. Я ленив был до безобразия. Мне бы пошляться по ресторациям, а потом неделю отмокать дома, ничего не делая, только забавляясь со своей милой женой. Не буду дальше ничего описывать. Он стал платить мне за идеи и разработки. Потом снимал, вытаскивая меня отовсюду, на съемки, а со стороны виделось — пытался меня спасти. А он платил мне. Дальше совсем неинтересно. Меня бросила жена, она перестала меня уважать, а знаешь, без уважения любви не существует! Есть только желание, но и оно уходит… Я оказался в вакууме. Один Казиев «дружил» со мной, и все этим просто до мокрых штанов восторгались: какой он друг и как он прекрасно относится к спившемуся сокурснику! Мне все надоело и я, считая, что за мной бросятся в погоню, хотя бы тот же Казиев, уехал сюда, где когда-то в молодости служил мой отец. Квартира осталась жене, идеи — Казиеву, а я стал твоим незабвенным учителем… И он, рассказывая обо мне, в чем-то говорил правду, не всю, половину сочинил: и не бездарно. Вот так. Теперь все. Хватит. Устал. Давно не вспоминал я свое прошлое… Но я ни на кого не в обиде. Только на себя. Сценарий, то бишь роман, который я послал с тобой, был, прости, подстава. Я хотел, чтобы ты поехала в Москву и там познакомилась с Казиевым… Что я хотел? Не знаю. Что-то. Но не получилось. А роман, истинно, — барахло. Мы с ним вдвоем писали, я, вернее. Как пародию, что ли, на современные производственные произведения… Так вот, дорогой мой Ангел. Потому еще он и разозлился. Я-то думал, — посмеется… Жлобом видно стал совсем. Привет, пока. Спать. Сейчас только спать.

Ангел в ужасе молчала. Он посмотрел на нее.

— И я еще тебе скажу — я не несчастлив.

— Но тогда и я смогу быть счастлива здесь?.. — полуспросила-полуутвердила Ангел.

— О-о, миленькая моя, до понимания, что и это, такое вот, тоже счастье, надо дорасти, дожить. Понимание появляется после пятидесяти, иногда — сорока, но в двадцать такого счастья не понять. Ну так что? Увольняешься ты или нет? Уезжаешь в Москву? — загремел снова Учитель.

Ангел разозлилась.

— Что вы на меня кричите! Никуда я не поеду! Да, выйду здесь замуж, буду рожать детей, окончу техникум, потом институт… И стану нормальным человеком!

— A-а, ну если так, ради бога! — поклонился ей пьяненький уже учитель. — Спокойной вам ночи, мадемуазель, хороших снов.

Пошатываясь, он вышел из кухни.

Улита злилась на Казиева, настырность которого перешла границы! Был момент, когда ей захотелось вытолкать бывшего мужа взашей, и — навсегда. Что за хождения к ненужной жене и такой же актрисе! И Максу она больше дверь не откроет. Восторг, который светится в его глазах… — это не нормально, как хотите. Она не ханжа, но… Улита Ильина должна исчезнуть для всех. Хватит, погуляла, порезвилась. И почти в конце жизни ей был дан такой подарок! — любовь юноши… Но шуточек хватит. Исчезнуть она может либо физически, что как-то пока не привлекает, или куда-то уехать. Но куда? И на какие шиши?.. Может быть, сделать для Казиева все же эту последнюю услугу и потребовать деньги?.. За посредничество. Есть теперь такая статья дохода. Какого черта! Хватит быть дурой-дурындой! И еще ордена!.. На эти деньги она уедет в Питер, там есть дальняя родственница, которая с деньгами примет Улиту. А там… О ней позаботится сама матушка-судьба.

Вот в таком настроении Улита поплелась включать чайник: сделает себе крепчайший кофе, наплевать на всякие запреты! — хоть бы взбодриться чуть-чуть. И, проходя мимо зеркала в передней, она ужаснулась своему виду. Растрепанная, зеленая и сгорбленная! Неужели она такой согбенной и останется?.. Нет уж! Размечтались! Забыв о кофе, «схватилась за себя».

Приняла контрастный душ, наложила крем, тщательно навела легкий марафет, тот, который не замечает Макс, не замечает и 70 процентов взрослых мужиков, но заметит женский глаз. Женщин она не ждет. Театральные подружки пока позванивают, да и то скоро прекратят, Улита с ними не больно-то любезна и ничего интересного не сообщает: еще не загнулась, нога не отвалилась, волосы не вылезли и замуж не вышла. Что еще их может интересовать в ее существовании? Надела свое любимое платье в цветочек — «сизый голубочек», называла его от старинной песенки «стонет сизый голубочек»… Платье красивое, но «жалостливое»: разрез только сзади. На плечо посадила лягушечку из горного хрусталя. Для разрядки.

«Осень» — так, пожалуй, назывался бы ее имидж на каком-нибудь модерновом «подиуме де арт».

Казиев спешил. Своим острым чутьем он унюхал сюжет великого успеха. Надо мчаться к старику и тащить его хоть за шкирку к Улите. Но уговаривать того не пришлось. Как только он назвал имя, старик немедленно согласился. Странно, конечно, надо все же что-то наплести старику, вроде того, что Улита прочла страницы, потрясена материалом… И сама жаждет встречи! Казиев чувствовал в себе силы немереные. Уломал старика ехать именно сейчас, без звонка и промедления!

Уставшая от домашних трудов, Улита составляла мытую посуду на сушку. Звонок в дверь.

«Неужели все-таки Макс, — подумала она. Но вот странность: как бы она ни выглядела, Макс смотрел не на нее, а — сквозь, будто видел ее другое лицо, духовное, что ли? Лик?.. Очертания, которые видит только он?.. Она как-то даже поеживалась от этого взгляда! Откроет Максу! Надо же и сказать все…

Вовсе не Макс стоял перед ней. Все тот же Казиев и вместе с ним старик достойнейшего вида, в старомодном, но дорогом костюме, с букетом хризантем, Казиев с пакетом, из которого торчало горлышко шампанского…

Старик поклонился ей.

— Простите, я… В таком виде… — забормотала она и обратилась сердито к Казиеву: — Тим, надо же было позвонить!

— Улита, дорогая, — Казиев напористо вошел в квартиру и почти втащил за собой старика, который бормотал, что действительно неловко и… — Ничего страшного! — победно кинул Казиев и начал обихаживать Улиту. — Дорогая, прости, прости! Но дела не терпят отлагательств, а ты, как я слышал, собираешься ехать отдыхать (это он придумал для убедительности прихода). И Степан Семенович тоже…

Что «тоже» Казиев не сказал, потому что не сориентировался, что соврать, но старательно подмаргивал Улите глазом. Ну не выгонять же их! Она провела гостей на кухню и ушла привести себя в порядок. В комнате мазнула губной помадой по щекам и губам, причесалась и решила, что для таких «пташек»-воронов вполне достаточно. И вдруг покраснела как вареный рак. «Кончился кофе! Что делать? А ничего, — подумала она нахально-спокойно. — Как есть, так и есть. Разговор — деловой, можно и без кофеев. А то, что они притащили в пакете, так же и утащат!» Известно, что она — нищая актриса, не играющая уже, так что пусть старик в отменном костюме, с букетом хризантем знает, что такое — нищета!

И она, выйдя из комнаты, достаточно торжественным жестом пригласила их туда.

Они вошли, и старик сразу стал оглядывать ее жилище.

Будто он покупатель или, наоборот, — хозяин, вернувшийся в свой дом, смотрит, все ли так, как было. Казиев распоряжался за столом, но она предупредила, что у нее сегодня главный диет-день.

— Ладно уж, ладно, завтра поголодаешь, — усмехнулся Казиев. — Нарушить можно разок. — И продолжал раскладывать и расставлять разносолы: икру, белорыбицу, маслины…