Ангел из авоськи

Казиев только плечами пожал. У каждого, мол, свой вкус. Старик, уже прощаясь, спросил:

— Вы, конечно, копийки-то поимели? Не надо, не надо головкой трясти! Поимели. Так вот, будьте так любезны, верните фото. Оно дорого мне как память. — И Казиев молча вытащил из кейса фото и отдал старику. Хотел показать, что он тоже из «благородных»? Или что? Сам не понял до конца. Но старик не растрогался, не кинулся ему на шею, а просто запихнул фото в карман. Страннейший человек! Страннейшее дело! Но Тим Казиев тоже не лыком шит, найдет он ходы-выходы к этому пню замшелому. «Замшелому, да не очень», — подумал он, обернувшись еще раз на старика как бы для последнего «прости» и увидев острый недобрый взгляд, устремленный ему в спину.

Так и захолодело меж лопатками, будто уперлось туда дуло пистолета.

Казиев мчался так, что не заметил Тинку, которая, как потерянная, бродила по чахлому скверику с тремя хилыми березками. Она крикнула ему вслед — Тим! Но он не услышал. Идея, однажды приходившая ему в голову, снова завертелась в мозгу. Можно продумать и другие. Но — потом.

Ангел стояла у замызганного вагонного окна и смотрела, как прощаются люди. На самом-то деле все по двадцать раз сказано, но стоять и смотреть друг на друга через стекло как бы неудобно. Ангела никто не провожал. И хорошо! Хотела поехать Алена (Тинка куда-то опять исчезла), но Ангел отказала ей. Алена взяла слово, что к Новому году подруга обязательно приедет. От Ангела она ждет мамины малосольные огурцы — таких Алена нигде больше не пробовала, помнила. Пока Ангел собиралась, ни о чем таком не говорили. О чем говорить? Все ясно. Макс куда-то испарился… Даже не попрощались они. Зачем? Ему это надо? Старик отдал паспорт, она ему — часть рукописи и письма. Он не сердился, был грустный, как ни странно, и дал ей триста долларов, сказав, чтобы она возместила матушке свое воровство. Ангел ни о чем его не спрашивала, он ей ничего не рассказывал. Чужая она приехала, чужой и уезжает.

Поезд тронулся, замелькали грязные подъездные пути к столице, серые домишки, чахлая растительность, помойки…

Дальше — там, где есть природа и воздух, — пойдут дворцы новых русских и разных высоких персон. Она вошла в купе, легла на верхнюю полку и проспала до Славинска. Воскресенье. Она специально так подгадала, чтобы сразу всех увидеть и со всем разобраться. И с матушкой, и с отцом, и с бедным Леонид Матвеичем, рукопись которого она везла. Ангел постарается сказать Матвеичу чего-нибудь обнадеживающего, нельзя же человеку столько времени голову морочить и — ничего, пустота.

Осень подступила вплотную… С нею придет неизбывная тоска в городе Славинске. А в Москве никто толком и не вспомнит Ангела. И хороша же она будет, когда явится как деревенская родственница на Новый год с огурцами, грибами и другими соленьями-вареньями, в мешке через плечо! Хороша! Ни на какие Новые года она в Москву не поедет. Никогда.

Во двор своей пятиэтажки она вошла, как в чужой. И, как на чужую, загляделись, и зашептались бабки, сидящие у всех четырех подъездов. Только одна, самая востроглазая, выкрикнула:

— Да это Зойки и Володьки девка! Которая в Москву сбежала и деньги еще скрала, мать-то как выла!

«Ну, как говорится, началось», — подумала Ангел и злобно глянула на старушку, но та глаза не отвела, а нахально, с улыбочкой, продолжала смотреть. Остальные сделали вид, что ничего не слышали и не знают. Вот так и будет. Одни будут гадости в глаза говорить, да чего там, «гадости»! — правду! Другие за спиной шептаться. Что лучше и что хуже — неизвестно.

В квартиру она вошла до странности незаметно, проскользнула к своей двери и открыла ее. Немая сцена, как в «Ревизоре». За столом, накрытым к выпивке, с селедочкой и лучком, с горячей картошечкой и знаменитыми малосольными огурцами — посередине красовалась литровая бутыль водки — сидели все трое, кого она, Ангел, обидела и обманула: мать, отец и Леонид Матвеич.

Она бросила рюкзак в угол, достала из внутреннего кармана триста долларов, положила их на стол и сказала:

— Принимаете, прощаете блудную дочь или как?

Отец молчал, явно наливаясь злобой, он уже «принял», это было заметно по его красному лицу и яркости синих глаз, которые будто плавали в маленьких озерцах воды. Он еще свое слово скажет, это не ходи к гадалке! Матушка охнула и, боязливо глянув на мужа, все же встала из-за стола и сказала, проливая светлые слезы:

— Дочушка моя, родимая, вернулась и денежки привезла, да сколько! Я же говорила, не за так она в Москву поехала! Что ей здесь…

— Заткнись! — грохнул кулаком по столу папаша. — Мы еще с ней поговорим, что она там заработала и где!

Леонид Матвеич молчал, улыбался пьяноватой улыбкой, и в глазах его была сплошная доброжелательность и никаких вопросов.

Вся эта картина так рванула Ангела за сердце, что она кинулась в ноги матушке, положила голову ей на колени и заплакала, зашептала:

— Прости меня, мамочка, прости меня, дуру, если можешь…

А сама думала, что, сложись по-другому ее обстоятельства в Москве, она бы еще год-два, а может, и никогда не приехала сюда.

Посылала бы деньги — это да, но что деньги по сравнению с самой дочечкой, которая вот она, здесь, рядом.

— Ну что вы так Ангелку принимаете! — загудел Леонид Матвеич. — Ей с дороги умыться да за стол. А мы послушаем, чем Москва дышит! А то один орет, другая нюни пустила… Вы чего?

И как-то все стало на свои места, как всегда бывало, когда Леонид Матвеич брал бразды в свои руки. Учитель, одно слово. С прежним обожанием смотрела на него Ангел. Только скребло на сердце, что ничего хорошего она ему сказать не может. Он, кажется, и сам понял это, но смотрел на Ангела добро и с любовью. Знал он эту Москву, столицу нашей Родины! Ангел сейчас остро почувствовала, что не усидит она в родном дому, уедет. Не в Москву, так в Питер или работать за границу, нянькой, кем угодно, чтоб заработать денег, а там купить в Москве скромную квартирку и быть на равных со всеми. И дружить с кем хотелось. Дружить ей хотелось с Аленой, а любить — Макса. Но то заоблачные мечты.

Папаша больше не стал собачиться, матушка утерла слезы, лишь пошмыгивала изредка носом, улыбался Матвеич. За столом стало как бы и весело. Ангел сказала, что приехала насовсем, но к Новому году ее ждут, что Леонид Матвеич получит от Казиева письмо, не успел написать, все работа, работа…

В общем, врала, как она умела, а матушка все разглаживала рукой деньги, привезенные дочкой, — они для нее были и не деньги, а символы. Честности, заботы и любви дочери.

Знали бы они, что их дочери пришлось пережить!

— Я ведь во Францию летала, в Ниццу, прожила три дня на курорте, — сказала Ангел и оглядела всех.

Матушка побелела, ей конечно же представился какой-нибудь хлыщеватый господин, который возил с собой ее дочечку… Леонид Матвеич загорелся весь, чуть не подпрыгнул на стуле, при его-то толщине!

— Расскажи, чего же ты молчала! В подробностях.

Он не был ни завистливым, ни злым, он был почти святым, а может, и вовсе святым, пьющим и курящим, и иной раз пуляющим матерком, — как бывает на Руси. Такая уж она, Русь-матушка! Папаша презрительно ухмыльнулся:

— Ну и чего эта Ницца твоя? Ерунда! Вот мы были в Сибири, плоты гоняли, в молодости еще, так там, я вам скажу…

И он долго и неуклюже рассказывал, как сплавляли, как пили вечерами водку у костра, под печеную рыбку, как играли на двух гитарах и пели незабываемые песни, он даже спел куплет «Я люблю тебя жизнь», единственный, который знал. Его слушали внимательно, потому что папашу лучше не перебивать. Только Леонид Матвеич подморгнул ей — потом, мол, поговорим. Ангел страшно обрадовалась — учитель подскажет ей, как дальше жить…

Ночью Ангел не спала. Непривычно тихо было за окном после Москвы, только брехали собаки да доносились пьяные песни, видно, сегодня где-то в городе играли свадьбу. Их квартира опустела к вечеру: кого пригласили, а кто и сам пошел, поглазеть да ухватить рюмочку с хорошим шматом закуси. На свадьбе ведь не чинятся и не жмутся, а то и жизнь пройдет у молодых жадная да скаредная. Ангел думала о Максе. Где он сейчас?.. Она же ничего не знала. Не знала и того, что Макс снимает квартиру и теперь тоже не спит и, как ни странно, думает о ней, вернее, о нем, — странном парнишке по имени Ангел, который как появился из ниоткуда, так и канул в никуда…