У забора (ЛП)

- Гейдж. Вон.

- Я не уйду, пока ты не объяснишься.

- Блин. Это пустяки. Я просто была манекеном для макияжа. - Я подумала о своем выборе слов и дурацком манекене в магазине Линды. Странно, но последнее время именно так я себя и чувствовала - словно все части моего тела сняли, а затем криво прикрепили обратно.

- Что? - спросил Натан, а когда я не ответила, то обратился к Гейджу: - Что это значит?

- В смысле, моделью? Ты была моделью? - спросил Гейдж.

- Не совсем. Я просто сидела, пока девушка делала мне макияж. А теперь валите, пока я вас не побила.

- Папа знает?

Я застонала.

- Нет. И ему знать не следует. - Он умрет, если узнает, что я ему врала. Братья скептически на меня посмотрели. - Могу ли я купить ваше молчание? Я дам каждому по пятьдесят баксов, если ни один из вас и словом не обмолвится об этом.

- Кто ты, мисс Толстосум? Точнее, какой моделью работаешь?

- О. Боже. Мой. Проваливайте!

На Гейджа снизошло озарение, и он указал на мой стол.

- Эта девушка. Эмбер. Ты ведь ее знаешь. Ты с ней работаешь.

- Твоя гениальность не знает границ. - Я схватила его за руку и потащила к двери. Натан охотно последовал за нами, но прежде, чем выйти, повернулся и сказал:

- Если не расскажешь папе, ты же знаешь, что это придется сделать мне.

- Конечно знаю, Натан! Ты никогда в жизни не нарушал правил! Твои внутренности сейчас скручиваются в трубочку от моего секрета? - Это должно было быть шуткой, однако именно мои внутренности сейчас скручивались в трубочку.

Натан улыбнулся, но не стал отрицать мое обвинение.

Гейдж, чью руку я до сих пор держала в попытке вышвырнуть его за дверь, наконец-то вышел, бросив напоследок:

- С каких пор у тебя от меня секреты?

То, как он это сказал, и грусть в его глазах глубоко меня ранило. Но прежде, чем я смогла что-либо сказать в свое оправдание, он ушел.

ГЛАВА 20

Я крутилась и вертелась, пока часы не показали полночь. Поняв, что заснуть мне не удастся, выскользнула из постели и пошлепала в ванную, где плеснула на лицо холодную воду. Прислонившись к столешнице, уставилась на свои налитые кровью глаза. Капли воды стекали по лицу на столешницу, и я, схватив полотенце, вытерла кожу насухо.

Спустившись вниз, достала коробку с фотографиями, которую папа хранил в ящике под журнальным столиком, и стала разглядывать мамины снимки. Мне хотелось, чтобы папа и братья рассказали мне что-нибудь новое о ней. То, что никогда не затрагивали прежде. Историю ее жизни. Особенности ее характера. Но они об этом умалчивали, рассказывая всегда одно и то же.

Она была красивой. Мне говорили, я на нее похожа. Да, возможно, лицом я пошла в нее, но фигура у нее была более тонкой и женственной. Даже по фотографиям я могла сказать, что мама была изящной. Может, она смогла бы и меня научить быть изящной. Интересно, разочаровалась бы она, увидев, что ее дочь стала далекой от моды спортсменкой? Или, может, она разочаровалась бы, увидев ту, кем я стала недавно - лгуньей и фальшивкой.

Я убрала фотографии обратно в коробку и отправилась в свою комнату. Поскольку свет в ней был выключен, то, войдя, я сразу заметила свой светящийся мобильник. Пришло сообщение от Брейдена, ну конечно, кто еще мог написать мне в столь поздний час.

Не спишь?

Нет. Сейчас выйду.

- Все в порядке? - спросила я Брейдена, подойдя к забору.

- Да, - помолчав немного, ответил он.

- Брейден. Не ври мне.

Он вздохнул.

- Да все то же. Какой смысл об этом говорить?

- Отец?

- Да.

Я прикусила нижнюю губу, не зная, чем ему помочь.

- Почему бы тебе с ним не поговорить?

- О чем?

- Не знаю. О его поведении с тобой и мамой.

- Это не поможет.

- А ты пробовал?

- Нет. Но мама постоянно пытается с ним поговорить. Результат ты и сама видишь.

- Да уж.

- Эх, - выдохнул он, пожав плечами - это я знала точно, хоть и не могла его увидеть. - Могло быть и хуже. А ты почему до сих пор не спишь? Снова снятся кошмары?

- Да.

- Они становятся хуже?

Да.

- Не знаю.

- Ты говорила, что тебе иногда снится авария. Что происходит в этих снах?

Я вспомнила сон, который снился мне чаще всего.

- Каждый раз разное. В основном я просто вижу аварию мамы. Стекло. Кровь. - И мне больше не хотелось об этом говорить. - Сегодня братья узнали кое-что, что я не хотела, чтобы они знали, и теперь мне нужно рассказать папе то, что я не хотела ему говорить.

- Пожалуйста, говори более неопределенно. Думаю, ты излагаешься донельзя понятно.

- Я работаю моделью для макияжа, - выпалила я, прокашляв слово "моделью", и ему пришлось переспрашивать:

- Моделью?

- В самом широком смысле этого слова.

- И почему ты не можешь рассказать об этом папе?

- Сначала я могла рассказать. Но не стала. А теперь это будет выглядеть так, словно я ему врала. Он удивится, почему я так поступила. Предаст этому слишком большое значение. Решит, что я занимаюсь чем-то безумным.

- А это так? - В ответ я лишь рассмеялась. - Я хочу увидеть.

- Что?

- Тебя в работе.

Я обдумала это. Показаться при полном параде своему ночному Брейдену было бы не так уж и плохо... но... настоящему Брейдену...

- Не думаю, что это хорошая идея, это слишком странно. Когда я этим занимаюсь, то не ощущаю себя самой собой. А глядя на окончательный результат, мне кажется, будто это вовсе не я. Словно анти-Я. Будто у меня две жизни.

- Иногда мне тоже так кажется.

- Серьезно?