Приходите за счастьем вчера (СИ)

- Свет, конечно, никакой, но нам не стричь, а укладывать. Что вы стоите? – Боевая дама средних лет, без малейшего смущения скинув со стола всё, что по её мнению могло ей помешать, обратилась к застывшей в дверном проёме Керолайн. – Садитесь на стул. Я – Маргарет Кендалл. А вы, – она смерила Клауса королевским взглядом, – передвиньте мне стол сюда рядом с лампой, иначе никакие ваши обещания не помогут и девушка будет с гнездом на голове и фингалами под глазами.

Через минуту Керолайн очутилась в одном белье, замотанная в простыню, на стуле с мокрой головой, слушая мерный гул фена. Беспомощно, но благодарно взглянув на мужа, она закрыла глаза, отдав себя в руки фее, скорее похожей на злую ведьму.

– Ровно час, – возвестила стилист. – Хорошо ещё, что природа лицом вашу супругу не обидела, а то было бы дольше.

Взглянув на себя в зеркальце, Керолайн с облегчением выдохнула – зачёсанная назад и перевитая тёмно-лиловой тесьмой масса волос, расплавленным золотом стекала по плечам, с лица как рукой сняло усталость, а синие глаза в окружении мохнатых ресниц лучились от радости. Ничего лишнего.

- Я выгляжу замечательно, – зачарованно выдохнула блондинка, – вы искусница.

- Поблагодарите ещё Бога и родителей за данные. – Она усмехнулась, быстро собирая свои вещи со стола, – и своего супруга за упрямство.

- Он был очень ээ… убедителен, да? – Керолайн немного смутилась, вспомнив, насколько настойчивым до неприличия может быть Ник, когда его заденет.

- Более чем. Девушка на ресепшен в салоне чуть невроз не заработала. – Маргарет хмыкнула, – но от его предложения было невозможно отказаться.

- Какое предложение?

- Международные курсы повышения квалификации в Лондоне, плюс экскурсия по нему же. Из-за последнего пришлось согласиться, всегда мечтала там побывать.

Совсем уже влюблённо глядя на супруга, Керолайн улыбнулась.

- Я сама буду вашим экскурсоводом, Маргарет. Лондон – прекрасное место.

- Ну, вот видишь, – Клаус гордо посмотрел на жену, – Пришёл, увидел, победил, а ты ещё сомневалась.

- Не верьте – так умильно-разъярённо смотрел, что мне стало его жалко. – Миссис Кендалл с подозрением оглядела восхищённого Клауса, – причёску поправлять дальше некому, поэтому не испортьте своими порывами, мистер Майклсон. И до свидания, меня ещё десяток клиентов ждут.

- О, Господи, как много. Может, хотя бы перекусите? – Керолайн, спохватившись, ринулась к дверям. – Я мигом.

- Мигом опозоритесь, – женщина выразительно посмотрела на ставшуюся в одном нижнем белье блондинку. – Спасибо, но нет.

- Приходите на выставку…

- Миссис Майклсон, – не выдержав эту бурю благодарностей, Маргарет рассмеялась, – Вы совсем забыли принципы Мистик-Фоллз. Разумеется, у меня есть приглашение, но сегодня не смогу – сижу с внуками, пока дети тут веселятся. А в любой другой день – буду очень рада увидеть вас здесь.

- Я тоже. Спасибо. – Кер и впрямь покраснела из-за своего внешнего вида.

- До свидания, миссис Кендалл. Спасибо вам и вашим волшебным рукам. – Клаус поцеловал руку женщины.

- Вам повезло отхватить самую добрую розу Мистик Фоллз, Майклсон, – На пороге она обернулась и вынесла вердикт. – Хотя ей, конечно, тоже повезло с садовником.

Глядя ей вслед Керолайн тихонько рассмеялась.

- Наполеон в юбке.

- И без идиотских предрассудков. – Он оглядел жену, достав коробку с платьем. – Давай, переодевайся. Времени уже много.

- Спасибо, когда ты только… – Керолайн осеклась и после медленно продолжила, – успел?

Перед ней лежало роскошное аметистового цвета платье, состоящее из двух частей: невесомого кружева и чехла-подкладки из шёлка на два тона светлее «паутины», одевавшейся поверх него.

- Пришлось заехать к нам домой и поторопиться с подарком на день рождения.

Она рассмеялась. Это было их маленькой традицией – на свой день рождения помимо всего остального она получала платье, обязательно единственное в своём роде. Традиция пошла с тех пор, как прилетев в Великобританию с родителями на обручение, Керолайн осталась без багажа, который посеяли в аэропорту, отправив в Каир, и Майклсону пришлось срочно соображать, в чём его невеста окажется перед его семейством на своём дне рождения, с которым объединили объявление о помолвке. Совершенно замаявшись с выставкой, Керолайн и думать забыла, что её двадцатидвухлетие уже через месяц, и они всё ещё будут в Мистик Фоллз. Не говоря ни слова, она подошла, собираясь страстно поцеловать мужа, но он ограничился лёгким прикосновением к её губам.

- Потише, дорогая, – Клаус отстранился от блондинки, но всё-так и не удержавшись поцеловал её в плечо – туда было безопасней. – Иначе я увлекусь, а, как справедливо заметила миссис Кендалл, причёску и макияж править некому. Мне вообще лучше выйти, потому что одеть я тебя не способен.

- Хорошо. Но вечером, – она хихикнула, – мы продолжим.

- Керолайн!

- Да-да, дорогой, я паинька. – Оставшись одна, блондинка бросилась переодеваться. Через пять минут женщина была готова. Кружевное платье с V образным декольте на спине, очерчивало стройный силуэт, темные ониксы серёг и браслетов точками рассредоточились по рукам, сверкали в ушах, усиливая впечатление строгости и элегантности наряда. Это была не гостья, не просто красиво одетая посетительница, журналистка или что-то подобное, а именно хозяйка вечера.

- Ник. – Она приоткрыла дверь. – Я закончила.

- Готова? – Войдя, он одобрительно улыбнулся. – Тогда пойдём.

- Подожди, – Керолайн поправила ему белую бабочку на шее и, слегка откинувшись, невольно залюбовалась им – вот уж кто родился для смокинга. – Теперь точно всё. Нам влево…

- Кому-то ещё нужно поесть, – настойчиво потянув её за собой, Клаус по правому коридору двинулся к чёрному входу.

- Меня может тогда стошнить на сцене от волнения. – Предупредила женщина, следуя за ним.

- Тогда нам придётся расстараться и дать Дэвиду братика или сестричку, чтобы прилично объяснить этот казус. – Сообщил её супруг. Керолайн только головой покачала – смеяться сил не было…

Всё удалось, как нельзя лучше. Галерея наполнялась гостями, журналисты восторженно носились по залам, творцы рассказывали историю создания картин под восторженные охи и ахи зрителей...

- Хлеба и зрелищ в достатке, – Элайджа прищурившись и не отрывая взгляда от зала, сделал глоток бренди. – Керолайн справилась с обеими заповедями.

- Значит, ей не в последний раз мучиться с этой выставкой. Даже не знаю хорошо это или плохо… – вздохнул Кол и только тут заметил, что брат уже покинув мужскую компанию, в которой они находились, и направился к дверям, ведущим из террасы в галерею.

Они выглядели настолько не похоже и, в то же время, до неприличия красивыми, что Кол на мгновение потерял дар речи. Огонь и вода. Та, которая шла по правую руку от Алека была одета в гаремные шаровары матово-янтарного оттенка и, той же цветовой гаммы, что и низ костюма, просто гораздо темнее бархатный жилет с вышивкой по краю декольте и воротником стойкой. Бархат мягко, но плотно облегал фигурку, подчёркивая каждый её изгиб. Распущенная грива тёмно-каштановых локонов струилась по плечам и спине, не стеснённая никакими заколками, если не считать золотой фероньеры, со спускавшейся на лоб янтарной каплей. Необычное украшение оттеняло миловидность и юность девичьего личика, в то время как недлинный кордельер* прямо наоборот – давал разгуляться мужскому воображению, подчёркивая и без того очевидную разницу между узкой талией и крутыми бёдрами. Эта брюнетка словно сбежала из гарема султана. Вторая, слева… Она была не лучше и не хуже, просто слишком другая, как ни глупо это звучало по отношению к близняшкам. Если Катерина – а Кол мгновенно распределил, кто есть кто, являла собой живое воплощение чувственности и озорства, то Елена была хороша какой-то неземной красотой. Светло-бежевое платье-хитон, подколотое на плечах крошечными жемчужными булавками, под грудью и на талии перехваченное по-гречески поясом крест-накрест, льнуло к телу девушки, мелкими, подвижными складками газа спускаясь до пола. В отличие от сестры, она собрала свои волосы в объёмный узел, по-девичьи перевитый плиссированной лентой и казавшийся тяжеловатым для её изящной шеи. Длинные висячие серьги-камеи покачивались в ушах, подчёркивая безупречный овал лица, и такой же кулон из точёного кварца, уютно устроившийся в декольте между не очень полными, но крепкими и округлыми грудями, завершали образ. Безупречный вкус, соответствие возрасту и статусу – на обеих из украшений лишь поделочные камни, никакой яркой косметики или чересчур глубоких вырезов и ультракороткой длины, но когда девушки вошли по правую и левую руки от отца, взгляды окружающих почти что приклеились к ним.