Инсценированный реванш (ЛП)

Составляю список всех, кто, как я помню, был на том празднике жизни. Потом нахожу в сети все их странички и аккаунты и изучаю сотни фотографий, видеозаписей, статусов и постов. Из фейсбука, твиттера, инстаграма и с сайтов, о существовании которых даже не подозревала. У одних стоит время публикации, у других – нет. Но, в конце концов, я собираю всю информацию воедино и составляю хронологию событий.

Вот, что мне известно:

20:20. Таинственная девушка появляется на вечеринке. Кажется, она пришла одна.

20:45. Она разговаривает со Стивом, но в районе 21:00 он отошел, чтобы выпить с Грегом Бэйлором.

21:15. Девушка общается со Стивом. Больше она не теряет времени зря.

21:17. Незнакомка активно флиртует. Стив, кажется, не возражает. Судя по его полусонной улыбке, он просто не в состоянии мыслить.

В районе 21:30. Они продолжают разговаривать, но продвинулись ближе к задней комнате.

В районе 22:00. Грег начинает искать Стива, наверное, для того, чтобы снова выпить, как они это делают каждый час.

22:10. Хаксли находит их. Вот здесь я обнаружила больше всего деталей. Хаксли пытается вытащить девушку за футболку из задней комнаты и выбивает сумку из ее рук, от чего содержимое рассыпается по полу. Незнакомка толкает ее в ответ, хватает свои вещи и выбегает за дверь. Ей совсем не хочется драться. Я наблюдаю за дракой, а сердце стучит в груди так, как будто сошло с ума. Хаксли едва сдерживает свою животную ярость. Это невыносимо смотреть – слишком реально.

Я продолжаю искать эту девушку на фотографиях и видеозаписях еще час, но безуспешно, несмотря на то, что просмотрела почти каждую минуту вечеринки под всеми мыслимыми углами. Я могла бы закрыть глаза и нарисовать детальную картину той ночи. Мне едва удается не заснуть. В доме очень тихо, и вся семья уже отключилась под воздействием триптофана²⁴. Неужели она просто соблазнила пьяного Стива? Это так разочаровывает. В этот момент я понимаю, что не проверила социальную страничку еще одного человека.

Хаксли.

К счастью, та у нее открыта. Ну как быть объектом обожания, если люди не могут заглянуть в твою жизнь? Я нахожу альбом с вечеринки: в большинстве своем это снимки с первой половины кутежа, когда все шло замечательно. Хаксли сделала видеозапись со своей подругой Рейган с верхней ступеньки лестницы, с высоты птичьего полета (ну, со второго этажа) сняв происходящее веселье. Просто быстрый осмотр гостиной, но что-то привлекает мое внимание.

Я останавливаю запись и перематываю ее. Мне приходится сделать это трижды, потому что все происходит настолько быстро, что я не уверена в том, что вижу. Стив и таинственная девушка разговаривают в первый раз. Он смотрит через плечо на своего товарища по команде. Я опять останавливаю запись и перематываю, получая более ясную картинку того, что делает незнакомка. У меня отвисает челюсть. Я смотрю на происходящее до тех пор, пока этот образ не отпечатывается в моей голове.

Таинственная девушка бросает две таблетки в напиток Стива.

– Вот ты и попалась, – шепчу я ей.

ГЛАВА 18

Я шлю сообщение Стиву.

«Привет, нужно пообщаться».

Пятнадцать минут спустя у него происходит «взрыв мозга» через скайп.

– Меня накачали рогипнолом? – У него такое же шокированное выражение лица, какое, уверена, было и у меня, когда я увидела видеозапись. Меня начинает подташнивать, как только представлю себе, что эти таблетки попадают в его напиток. Да, я разбивала парочки, но никогда ничего не подмешивала им. Подсыпать снотворное? Да кто так делает? Я даже и близко не пересекала такие границы.

– Вот почему ты был в десять раз пьянее, чем должен, и ничего не помнишь.

– Я чувствую себя таким использованным… таким грязным.

Мне немного жаль Стива. Это уже далеко не интриги, а вредительство. Никто не заслуживает, чтобы его вот так лишали самоконтроля. Специалист по реваншам не просто вмешивается в дела и мстит. Она опасна.

– Нам нужно найти эту девушку, – говорю я ему.

– Мы пытались. Никто не знает ее. – Он откидывается на стуле, и я замечаю, что стену в его комнате в общежитии украшает старый постер Фила Симмса. На нем мятая после сна футболка университета.

– Она не просто околдовала тебя, а пошла по пути разрушения. – Я сделала глубокий вдох, потому что мне больно произносить следующие слова: – Эта девушка пытается стать новым специалистом по разрывам.

Это лишь вызывает у Стива улыбку. Не та реакция, которую я ожидала.

– Не думаю. – Он качает головой, подкрепляя свое мнение.

– Что ты имеешь в виду?

– Бекка, не пойми меня неправильно, но ты незаменима.

Его слова заставляют меня воспрять духом.

– Спасибо, но почему?

– Я же сказал, не пойми меня неправильно. Это был не комплимент. Я просто говорю, что ты была хорошим специалистом по разрывам, потому что знала все и обо всех в Ашлэнде.

Стив прав. Я была отличным специалистом по разрывам. Не только потому, что могла составлять неплохие схемы интриг, но также и потому, что знала всех, с кем работала, даже если они сами были не в курсе кто я. Как эта таинственная девушка могла просто прийти и начать разбивать пару людей, которых она даже и не встречала до этого?

– Так кто из нас расскажет все Хаксли: ты или я? – спрашивает Стив. А потом уточняет: – О том, что меня накачали рогипнолом?

Я не могу порадовать его своим ответом.

– Думаю, нам стоит подождать.

– Подождать? – Стив выглядит так, как будто готов броситься на экран и вбить в меня немного здравого смысла.

– Пока ты не приедешь домой на рождественские каникулы. – Жаль, что у него игра в выходные, и он не может сорваться. – Хаксли не удастся повесить трубку, если ты будешь стоять прямо перед ней.

– Ладно.

***

Мне снова шесть лет. Вот как я себя чувствую, когда мы с Фредом входим в концертный зал «Радио-сити», и нас встречает потрясающий холл, оформленный в старинном стиле. Я отмечаю каждую деталь на колоннах, мягкую красную ковровую дорожку на лестнице, которой, наверное, больше лет, чем моему городу. Все это время я крепко сжимаю руку Фреда.

– Спасибо. – Как только мы садимся на свои места, я целую его в щеку. Мимо нас проходят люди с напитками и программками в руках. Пожилые дамы в норковых шубах пристально изучают ребят в джинсах и кроссовках, которые устроились в их ряду. В воздухе витает ощущение праздника.

– Знаешь, какая моя любимая часть в представлениях? – спрашивает Фред, поправляя темно-зеленый воротник, выглядывающий из-под свитера. Все что еще нужно – это треск камина и рождественские чулки, висящие на нем. – Прелюдия. Мне нравится, когда гаснут огни, раздается музыка, а потом поднимается занавес. Все мои надежды и ожидания достигают своего пика, и в эти моменты я верю, что вот-вот увижу самое лучшее представление, которое, возможно, даже изменит мою жизнь. – Фред прячет лицо за программкой. – Мне нужно научиться поменьше говорить.

Я опускаю брошюру пониже и смотрю прямо в его робкие глаза. Нужно ценить те моменты, когда кто-то открывается перед тобой.

– Ты странный. Мне нравятся странности.

– Мне тоже. – Мы снова целуемся, а дамы в норковых шубах стреляют в нас недовольными взглядами.

Перед началом представления Фред бежит в уборную, а я проверяю, есть ли что-то новенькое на камере в телефоне. Просматриваю запись, но специалист по реваншам в поле зрения не появляется. Оставшееся время я просто изучаю все, что знаю об интригах это человека. Ну должна же быть хоть одна ошибка в каком-нибудь плане. Что еще делала таинственная девушка на вечеринке Стива, помимо очевидного? Куда она направилась потом?