Инженю (СИ)

Заснуть так и не удалось, слишком уж меня воодушевила собственная идея. Я прокручивала ее так и этак до самого рассвета, пытаясь понять, сработает или все-таки нет. Хорошо бы сработало… Тогда в этой большой и странной, но дружной семье снова воцарится прежний мир и покой. Ну, я так надеюсь.

Арджун не звонил, а я набрать его номер так и не решилась, боясь отвлечь от чего-то важного.

– Джейн, что с тобой? – спросила за завтраком обеспокоенная тетя Эшли. – На тебе лица нет.

Я растерянно пожала плечами.

– Просто плохо спала, – ответила я,

Точней, я совсем не спала, но не стоит родственникам об этом знать.

Дядя Кассиус посмотрел на меня слишком уж пристально, да еще и улыбка у него на лице была странная. Только бы он ничего не узнал… Иначе будет очень и очень дурно.

– В следующий раз приготовлю тебе теплое молоко с медом, – сказала тетя со вздохом. – Тебе обязательно нужно высыпаться, Джейн. После всех этих переживаний…

Переживания… Я уже думать перестала обо всем, что случилось со мной. Было и прошло. Гораздо интересней, что произойдет дальше.

– Со мной все хорошо, тетя Эшли, – поспешно заявила я.

Тут у Вайолет пискнул телефон и она полезла проверять под негодующими взглядами родителей.

– Юная леди, что мы говорили о мобильных за столом? – осведомился недовольно у дочери дядя Кассиус.

Леди Элизабет и лорд Гарольд относились к внукам куда менее требовательно, поэтому позволили разбираться дяде.

– Ой, папа, брось, – махнула та рукой. – Это всего лишь уведомление календаря. Сегодня к нам должен заглянуть профессор Мэтьюс! Помнишь, дядя Киран с тобой договаривался?

Судя по выражению лица мистера Фелтона, ничего такого он уже давно не помнит. А вот тетя Эшли охнула расстроенно.

– Киран действительно просил нас о том, чтобы мы дали профессору Мэтьюсу позаниматься в библиотеке! Боже, Кассиус, не делай такое выражение лица! Тот мальчик, которого он расхваливает при каждом удобном случае. Его любимец Николас Мэтьюс.

Старшие стали переглядываться как-то нервно.

Ви тихо пробормотала:

– Боже, поверить не могу, что они забыли про профессора Мэтьюса…

Валентин тут же толкнул сестру в бок.

– Ну, это же ты в него влюблены, а не они.

Кузина округлила глаза и зашикала на Тина. Кажется, информация была… конфиденциальной.

– Но нас ведь не будет дома, – запаниковала тетя Эшли. – И твоих родителей тоже, Касс. А мы действительно договаривались с Кираном за два месяца! Так неудобно…

Дядя Кассиус, кажется, не увидел ничего непоправимого в сложившейся ситуации.

– Рыжая моя, у нас вполне взрослые дети, которые могут встретить своего профессора и без нас. И уж до библиотеки они его точно доведут. Да, Лео?

Леонард без раздумий кивнул. Ви… Кажется, она готова была расплакаться от счастья. Неужели и правда влюбилась в этого профессора? Вряд ли ее родители слишком сильно обрадуются, если это действительно так.

Сразу после завтрака я поняла, почему женская дружба не самая лучшая вещь в мире. Вайолет не замолкала ни на секунду, рассказывая, какой профессор Мэтьюс душка, красивый, обаятельный, талантливый… После получаса болтовни кузины, голова у меня чудовищно заболела, и я готова была из окна выпрыгнуть, только чтобы не слышать больше ни слова о преподавателе, который вскружил голову Ви.

Парни сбежали быстро, очень быстро, оставив меня наедине с неизбежностью. Ближе к обеду приехала еще и Бель. В потрясающем платье. С невероятным взрослым макияжем. На высоченных каблуках.

Вайолет, кажется, готова была разрыдаться, глядя на то, как хороша Аннабель. А уж когда появилась и Индира, и тоже на пике формы…

– Вы что, все охотитесь за профессором Мэтьюсом? – опешила я, глядя на кузин во все глаза.

Прежде я не видела их настолько красивыми.

– Ну… – чуть смущенно улыбнулась Аннабель. – Это скорее забавно. Профессор Мэтьюс очень ответственный и добропорядочный мужчина. Вероятность того, что он обратит внимание на студентку…

Индира нервно хохотнула.

– Равна примерно… нулю. Иначе бы папа просто не нанял бы его. Потому что профессор Мэтьюс слишком… привлекательный мужчина. Настоящая угроза для молоденьких девушек.

Ну да, дядя Киран, как мне рассказывали, немного старомоден.

– А почему Арджун не поехал с тобой? – фыркнула Бэль, с ревностью глядя на смуглую красавицу. Индира выглядела эффектнее всех. – Это же его прямая обязанность как брата, оберегать твою девичью честь.

Индира Бхатия похлопала подругу по плечу.

– Извини, милая, что мы с Солнышком тебя настолько сильно разочаровали, но сегодня Арджун уехал куда-то с мамой. Я предоставлена сама себе, так почему бы немного… не пофлиртовать?

Лео, явившийся, чтобы поприветствовать гостий, похлопал меня по плечу и сказал:

– Джейн, умоляю, не бери пример с этого ку… оранжереи и не строй глазки мужчинам постарше.

Девушки как по команде повернулись к Леонарду.

– Братец, кажется, ты только что пытался назвать нас… курицами?! – взвыла как сирена Вайолет и с боевым кличем бросилась на Леонарда. Тот с хохотом кинулся наутек. Ноги у Лео были длинными, бегал он быстро… У Вайолет не оставалось ни одного шанса на справедливое возмездие.

Бель с Индирой переглянулись и одновременно пожали плечами.

– Мальчишки совершенно ничего не понимают, – прокомментировала Бель, закатив глаза. – Не слушай его, Джейн, нет ничего плохого в том, чтобы влюбиться, пусть даже в мужчину старше тебя.

Индира дала Стоцци подзатыльник.

– Не плоди конкуренток, Бель. Джейн нравится мой брат, вот пусть она и смотрит только на Солнышко. На профессора Мэтьюса и так нацелилось слишком много женщин.

Мне уже не терпелось посмотреть на этого рокового красавца.

Николас Мэтьюс приехал точно к обеду. У ворот поместья Фелтонов остановилось такси и наружу вышел мужчина в светло-сером костюме тройке. Я видела это в малейших подробностях, потому что за компанию с девочками прилипла к окну. Профессор Мэтьюс выпрямил и поднял голову, любуясь безоблачным небом с беззаботной счастливой улыбкой. Солнце чуть золотило его каштановые волосы и… Ну, я даже немного понимала девочек, сходивших с ума по Мэтьюсу.

– Боже, сколько ему лет?! – первым делом спросила я.

Мужчина казался мне слишком уж молодым для преподавателя университета. И действительно невероятно красивым: волевой подбородок, четко прорисованные скулы, и огромные глаза.

– Двадцать восемь всего, – шепотом ответила Вайолет. – Но дядя Киран говорит, что профессор Мэтьюс едва ли не гений и наверняка напишет потрясающую диссертацию, путь он и маг всего-то в третьем поколении. Красивый, добрый, умный… Боже…

Кажется, закончить Ви могла фразой «хочу за него замуж».

Профессор Мэтьюс пошел по дорожке к дому, а мы всей дружной стаей понеслись в холл, встречать его. Даже меня захватил общий восторг. У дверей уже обнаружились Леонард и Валентин. Они сияли как новенькие шиллинги в отличие от девочек, но, кажется, тоже были рады гостю.

Едва только раздался стук в дверь, как Лео открыл дверь, впуская Мэтьюса в дом.

– Здравствуйте, профессор, – поприветствовал чинно Леонард преподавателя, явно подражая дяде Кассиуса.

Я отметила, что глаза у Николаса Мэтьюса голубые.

– Молодые люди, может, без официоза? – весело предложил профессор, задорно улыбаясь. – Все вы уже сдали мне экзамен. Государственный экзамен вам придется сдавать другому преподавателю, сейчас каникулы… Так что никто не против звать меня просто Николас?

Девчонки просто в восторг пришли от предложения.

Тут взгляд профессора Мэтьюса скользнул по мне.

– А с этой юной леди мы еще не знакомы.

Я робко вышла вперед, стараясь не смотреть в глаза мужчине.

– Позвольте представить вам мою кузину Джейн Кристину Лестер, наследницу лорда Лестера, – произнес обязательную фразу Леонард.

Я подняла взгляд на профессора Мэтьюса и заметила, что он пристально меня разглядывает.