Инженю (СИ)

Возвращались мы на очень большой скорости. Тетя Эшли должна была вернуться в течение часа, и никто не мог гарантировать, что она не пожелает пообщаться со своей гостьей. Вряд ли миссис Фелтон обрадуется, когда вместо меня увидит собственного сына под иллюзией.

У Арджуна было такое выражение лица, будто кто-то умер. Но, учитывая, какой срок могут влепить Брендону за покушение на убийство…

– Я… Я хочу помочь тебе. Хоть как-то, – пробормотала я, не зная, как именно могу облегчить муки парня, который мне нравится. Наверное, даже больше, чем нравится.

Солнышко не отрывал взгляда от дороги.

– Помочь мне ты ничем не сможешь, Джейн. Но спасибо, что не остаешься равнодушной ко мне. И что уже второй раз не отказалась поехать со мной к Брендону – тоже спасибо.

– Пожалуйста, – откликнулась я, решив, что лучше будет смолкнуть сейчас.

Как же Арджуну сейчас тяжело… Они ведь так близки с Пауком. У меня самой никогда не было такого близкого друга. Пожалуй, друзей у меня никогда и не было, только знакомые, с которыми иногда удавалось провести время. Наверное, все дело в моей замкнутости…

Вернуться удалось буквально за несколько минут до появления тети Эшли. Переодевались мы с Валентином с невероятной скоростью. В одной комнате. Наплевав на все приличия и смущение. Да и смущаться-то толком не было времени: так, старательно отвернулись, избавляясь от лишних деталей туалета, а потом хватать одежду и натягивать ее едва ли не вслепую.

Лео и Ви заняли оборону у дверей, готовые в случае необходимости не пустить в мою спальню никого из взрослых. Арджун разумно появляться на глаза ни дяде Кассиусу, ни тете Эшли не стал, чтобы не вызывать лишних вопросов.

Странное дело: ни Леонард, ни Валентин не любили своего кузена Брендона и не верили в его невиновность как Солнышко, но помогать взялись безо всяких сомнений. Или они так верили Арджуну, или просто наслаждались возможностью вступить в сговор против страших.

Когда тетя Эшли заглянула в комнату, мы вчетвером играли в покер. Ну, как играли… Ребята учили меня играть в покер, но уже на десятой минуте этого нового опыта стало понятно, что на моем лице можно прочитать все до единой карты, которые мне достались. Вряд ли мне хоть когда-то удастся стать приличным игроком в покер.

– Мне сказали, ты ездил с Арджуном куда-то, Тин? – полюбопытствовала Эшли Фелтон, разглядывая нашу компанию едва ли не с умилением.

Ну да, с детьми дяди Кассиуса я поладила очень быстро. Все трое оказались неконфликтными веселыми ребятами, пусть и каждый ну очень себе на уме. Но, как мне уже успели разболтать, это часть фамильного характера Фелтонов, от которого никуда уже и не деться.

– Солнышко попросил навестить вместе с ним Брендона. Кажется, ему неловко в одиночку показываться на глаза Пауку, – спокойно ответил Тин именно так, как мы и договаривались.

И, черт подери, я была готова поверить, что именно так Валентин и провел свой день, наплевав на то, что сама навещала Паука. Эти карие глаза с поволокой как у олененка, длинные ресницы, чуть взлохмаченные волосы в сочетание с чуть растерянной невинной улыбкой. Вот кто возьмется подозревать такого ангелочка? Да каждое его слово хотелось считать истиной.

– Хорошо, что ты решил поддержать Арджуна и Брендона, – с удовлетворением кивнула тетя Эшли, кажется, полностью поверив своему сыну. – Но вы уверены, что Джейн непременно нужно научиться играть в покер? Кажется, такие развлечения могут сказаться не очень хорошо…

Леонард посмотрел на маму с фирменным выражением, которое я видела на лице дяди Кассиуса множество раз. Ирония пополам с любовью.

– Мама, поверь, такой хорошей девочке не повредит парочка плохих хобби.

Лео уже держался как взрослый мужчина и не использовал фокусы наподобие тех, что обожал Валентин. Хотя, подозреваю, тоже врал превосходно.

– Ну, раз так говорит мой дорогой первенец, – усмехнулась миссис Фелтон. – Пойду распоряжусь насчет ужина.

Когда за тетей Эшли закрылась дверь, ее дети одновременно выдохнули с огромным облегчением.

– Тебе точно нужно научиться играть в покер, – мрачно произнесла Ви. – Если бы мама с тобой заговорила – да что там! – только посмотрела бы на тебя, то поняла, что мы нагло врем. Все. Научись нормально обманывать. В жизни пригодится.

Ее братья кивнули, подтверждая, что Вайолет совершенно права.

– Но… Разве нельзя жить просто… просто как честный человек? – растеряно спросила я. – Просто не стану еще раз говорить неправду тете Эшли. И все.

Фелтоны одновременно замотали головами.

– Если всегда говорить правду, то тебя однажды кто-нибудь убьет. И вообще, вежливость – та же ложь, просто с приятным названием. Поэтому в покер мы будем учить тебя играть очень и очень долго, – решительно заявил мне Лео.

Глава 7

Полночи я лежала без сна, пытаясь понять, как именно можно вывести на чистую воду тех, кто подставил Паука. По всему выходило, что фокус был очень, очень умелым, и преступники предусмотрели абсолютно все. Но должны же они были хоть в чем-то напортачить! Мама всегда говорила мне, что правда обязательно откроется и не бывает идеальной лжи. Значит, насколько бы хитрыми не были те преступники, они наверняка совершили ошибку… Просто мы пока не можем понять, какую именно.

Но если я пойму, пойму, то мы выиграем! Жаль, я не настолько умная как Солнышко или Паук… Хотелось бы и мне видеть людей насквозь и уметь также видеть все мелочи.

Но где же все-таки могли проколоться эти мерзавцы? Они умны, очень умны… Но они должны были напортачить. Должны!

Я подскочила на ноги и начала расхаживать в темноте. Арджун и Паук временами часто подменяют друг друга и их никто не ловит. Потому что они одинаковые во всем, кроме лица. Они – одинаковые. Но мы с Валентином – нет, однако за двадцать минут нас поменяли местами при помощи подплечников, эластичного бинта и пары полотенец. Если на такой фокус способны студенты, то он действительно прост и его может повторить любой.

За двадцать минут кто угодно мог превратиться в Брендона Фелтона при помощи нескольких тряпок и простенького заклинания. Можно подделать цвет и длину волос, цвет кожи, фигуру.

Но нельзя… нельзя изменить рост!

Рост!

Я даже подпрыгнула от восторга, сообразив, что, кажется нашла то, что могли пропустить!

Телефон как будто сам прыгнул в руку. На дисплее высветилось время: половина третьего ночи… Но что-то мне подсказывало, что Солнышко не очень обидится на меня, если я сейчас его разбужу.

Арджун снял трубку после шестого гудка.

– Самая мелкая? – сонно пробормотал парень в трубку.

– Арджун! Я поняла! – радостно завопила я, чувствуя себя настоящим триумфатором.

На том конце застонали. Кажется, я мучаю беднягу, но если все действительно так, как я думаю...

– Джейн, что ты поняла? – обреченно спросил Бхатия.

– Я поняла, где могли ошибиться те, кто подставил Брендона! Они просто обязана допустить эту ошибку!

Солнышко тут же оживился.

– Ты так считаешь?

В голосе Арджуна звучало недоверие. Ну да, мне же только шестнадцать лет, и я просто не могу оказаться умнее Паука и самого Солнышка.

– Рост, Арджун! Они просто обязаны ошибиться с ростом, ведь Брендон постоянно с ним мошенничает! Нужно расспросить служанку о росте, пусть покажет на месте, там ведь какие-то стеллажи, перила, планки на стенах! Куча ориентиров! Вдруг сработает!

Я выпалила все на одном дыхании, а затем смолкла, ожидая, что ответит Солнышко.

Тот молчал секунд тридцать.

– Это может и сработать, самая мелкая. Пойду испорчу ночь маме. Не одному же мне страдать, верно?

Я удовлетворенно вздохнула, осознав, что мои слова восприняли всерьез. Здорово же!

А если вдруг сработает и выйдет так, что я вытащила из тюрьмы Брендона… О, это будет победа!