Бездыханная

Бренда залилась громким хохотом:

– Он великолепен. И такой сексуальный. Господи, хочется немедленно его раздеть!

Наконец Синджун увидел ту, кого ждал. К веранде приближалась Анжелика Дин в сопровождении Кэмпбелла Миджли.

– Энджел! – закричала Бренда. – Почему ты задержалась? Ты пропустишь чудесную вечеринку.

Если чрезмерный энтузиазм подруги и смутил Анжелику, она не подала виду, поцеловала ее в щеку и повернулась к гостям:

– Привет. Извините за опоздание, но я не ждала приглашения.

Несмотря на свой небольшой рост, она была истинной женщиной с головы до пят. Оставаясь в тени, Синджун смотрел на ее грудь, обтянутую алым куском ткани, который стоит лишь дернуть вниз, и тогда…

Пробормотав что-то невразумительное, Кэмпбелл поспешил в дом, и к Анжелике тут же подошла Лорейн.

– Как продвигается биография?

– Спасибо, хорошо.

На этот раз Лорейн была в коротком серебристом платье с боковым разрезом, соблазнительно приоткрывающим ее загорелое бедро.

– Что вам налить? – учтиво поинтересовался у девушки Эндерс и, увидев ее замешательство, добавил: – Мой любимый коктейль шабли с лимонадом освежит вас, особенно если добавить немного льда.

– Спасибо, – ответила Анжелика. – Звучит восхитительно.

– Звучит как пунш для детей, – фыркнула Лорейн. – Присоединяйтесь к взрослой компании, мисс Дин. Надо пить водку с тоником.

– Спасибо, я предпочитаю шабли с лимонадом.

Тем временем Бренда задумчиво смотрела в сторону дома.

– Интересно, что делает там Уиллис, пока мы все наслаждаемся коктейлями? – спросила она, не обращаясь ни к кому конкретно. Ее вопрос остался без ответа.

– Что у нас сегодня на ужин? – поинтересовался Чак у Эндерса.

– Миссис Миджли хранит меню в тайне, но…

– Это сюрприз, – заявила Бренда. – Обождите немного и увидите.

– Надеюсь, не из серии здоровой пищи? – буркнул Чак. – А то Сина хватит удар.

– Тебя хватит удар, Син? – громко спросила Лорейн. – Вылезай из своего укрытия и присоединяйся к нам.

С трудом отделившись от перил, тот медленной походкой направился к собравшимся.

– Добрый вечер, Анжелика. Рад, что вы смогли прийти.

Она бросила на него изучающий взгляд и отвернулась.

– Выкладывай, Бренда. Чем ты озадачила бедную леди на кухне?

Посмотрев на ее спину, округлые ягодицы, обтянутые алыми леггинсами, Синджун открыл было рот, но почувствовал тяжесть в паху. Да, эта женщина заводила его с полоборота.

– Если нам подадут блинчики из люцерны с соевым соусом, придется отвести тебя домой и накормить достойной мужской пищей, – сказала Лорейн, прижимаясь к нему грудью. – Я-то знаю, чем тебя насытить.

Она лизнула его за ухом, слегка прикусила мочку.

– Чак везучий, – бесстрастно произнес Синджун, отводя ее руки. – Неудивительно, что он всегда торопится домой.

Тот простодушно ухмыльнулся, а Синджун в очередной раз задался вопросом: что друг нашел в этой шлюхе?

– Как тебе суп? – допытывалась у Уиллиса Бренда. Анжелика посмотрела на него, затем перевела взгляд на собственную тарелку с жидкостью зеленоватого цвета, поболтала там ложкой, но так и не смогла определить, что за кусочки плавают на поверхности.

– Ну же, Уиллис, тебе нравится?

Гигант невозмутимо продолжал есть, зато Эндерс не мог скрыть ехидной улыбки.

– Несомненно, это сварено из овощей, только не могу определить, из каких именно.

– Суп фруктовый, а не овощной, – возмутилась Бренда. – Измельченные фиги. Очень полезны вам, мистер Ллойд-Уорти. Способствуют росту волос на груди.

Она со смехом хлопнула чопорного англичанина по спине, и тот вдруг улыбнулся.

– Давно бы так, – одобрительно кивнула Бренда. – Я знала, что у вас есть чувство юмора.

– Лично я не вижу здесь мужчин, которым не хватает волос на груди. А вы, Анжелика? – пьяным голосом спросила Лорейн и протянула бокал Кэмпбеллу, разливавшему вино. Не получив ответа, она повернулась к Чаку, засунула руку в расстегнутый ворот его рубашки, погладила грудь. – Тут все в порядке.

Чак осторожно, но решительно отвел ее руку и продолжал есть суп, который показался Анжелике слишком сладким.

– А как у тебя с волосами, Син? – не умолкала Лорейн. – Темноволосые мужчины очень темпераментные.

Синджун скрестил руки на груди и выразительно посмотрел на расшалившуюся любовницу Чака.

– Перестань, Лорейн, – тихо сказал он.

Анжелика чувствовала ужасную неловкость. Почему такой милый парень, как Чак Гилл, связался с женщиной, которая напивается и ставит его в глупое положение?

Тем временем Лорейн начала поглаживать свою оголенную грудь.

– Нет, я не стану есть фиговый суп, мне не нужны волосы на этом месте.

Все молчали.

Брейкер сидел напротив Анжелики. Она старалась не встречаться с ним взглядом, но когда это все-таки случалось, он едва заметно улыбался ей, и она тоже отвечала ему улыбкой. Просто не могла не ответить.

Деревянные лопасти потолочного вентилятора разгоняли теплый воздух. Из невидимых динамиков слышалась тихая музыка.

– Пора нести следующее блюдо, – громко сказала Бренда.

– Уже несу, – отозвался Кэмпбелл, убирая использованную посуду и расставляя перед гостями тарелки с чем-то приятно разноцветным.

– Выглядит аппетитно, – одобрительно кивнул Эндерс.

Колеблющийся свет зажженных свечей бросал на лицо Синджуна причудливые тени. Его взгляд был прикован ко рту Анжелики. У нее вдруг пересохли губы, и она машинально облизала их.

– Нет!

Услышав голос Чака, девушка недоуменно обернулась.

– Но я хочу еще немного вина, – протянула Лорейн. – Нет, лучше водки с тоником.

– Превосходное кушанье! – громко произнес Эндерс. – Скажи матери, Кэмпбелл, что она превзошла себя. Цыпленок просто тает во рту.

– Ха! – торжествующе воскликнула Бренда. – Это соевое мясо, соус из грибов, баклажанов и сладкого перца. Миссис Миджли настоящая волшебница, ее кухня – рай для вегетарианцев.

– Анжелика, почему ты выбрала Сина?

Девушка вздрогнула, но быстро взяла себя в руки, поскольку давно ждала этого вопроса.

– В качестве героя биографии? Я потратила немало времени на чтение финансовых газет и журналов. Потом сузила круг поисков до нескольких кандидатов и занялась более глубоким изучением потенциальных героев.

– Чтобы выбрать того, чья личная жизнь окажется самой интересной? – съязвила Лорейн.

– Нам пора домой, – вмешался в разговор Чак.

– Нет, мне здесь нравится. И самая интересная личная жизнь оказалась у Сина? У него самые пикантные секреты?

– Он действительно нескучный человек, – с деланным легкомыслием ответила Анжелика.

– Я – Золушка, – объявил Синджун, всем своим видом показывая, что ему ужасно нравится вечеринка.

Лорейн чуть не задохнулась от смеха.

– Какой… абсурд… Зо… лушка! – выкрикивала она между приступами хохота.

– Не слишком оригинально, – невозмутимо произнесла Анжелика.

– Я ухожу. – Чак поднялся из-за стола. – Мне завтра рано вставать.

Лорейн взмахнула полупустым бокалом:

– И Золушка готова к сотрудничеству?

– Мы уже начали, – кивнула Анжелика.

– Ну ты-то наверняка довольна результатами, его боевой готовностью?

– Лорейн!

– Заткнись, Чак! Видишь, я беседую.

– У тебя какие-то срочные дела, Чак?

Услышав бас Уиллиса, все смолкли.

– Он заговорил! – воскликнула Бренда. – Тебе следовало бы делать это почаще.

– Зачем? – повернулся к ней Уиллис.

– Потому что твой голос вызывает у меня желание юркнуть в какое-нибудь темное местечко… – Бренда прижала ладонь к губам. – Простите, я не думала, что это прозвучит так двусмысленно.

– Черта с два не думала, сучка! – нахмурилась Лорейн.

– Хочу завтра показать вертолет мастеру на Кауаи. Шасси заедает, – быстро сказал Чак.

Уиллис молча кивнул и снова вернулся к прерванной трапезе.

– На обратном пути вы заберете мисс Симкокс? – поинтересовался Эндерс.