Королевское приглашение

Его мысли почему-то вернулись к недавнему разговору с Л. Хьюстоном Уорнером. Начальнику службы безопасности в тот же день было поручено побеседовать с камердинером принца Георга, но тот категорически отвергал свою причастность к утечке информации.

Неужели Георг способен?..Генрих поежился. Нет, сказал он себе. Взрыв на борту самолета, который расследовала специальная комиссия, произошел, скорее всего, по вине экипажа. Генрих не мог представить себе, что его младший брат, всю жизнь державшийся в тени, замешан в кровавом преступлении.

Георг просто слабый человек, вот и все. Он не чужд зависти, но это нетрудно понять. Его жизнь проходит впустую: гольф, путешествия, мимолетные романы. У Георга не хватит ни мозгов, ни решимости, чтобы устроить заговор.

Сидя между отцом и принцем Жаком, Габриелла до боли сжимала пальцы и улыбалась застывшей улыбкой. Ведь он принадлежал мне, —думала она.

Но принадлежала ли она ему? Глядя на коленопреклоненную чету у алтаря, она не могла поверить, что когда-то спала с Жан-Люком, и более того — отдала ему свою девственность. С тех пор прошло больше года. Сейчас это казалось странным сном.

Она лежала с ним в постели. Их тела сливались в одно. Габриелла почувствовала болезненный укол одиночества. Иногда ей казалось, что ничего подобного в ее жизни больше не будет. Она всегда воздвигала преграду между собой и мужчинами. Даже Жан-Люк называл ее ледышкой.

Ей вспомнилась грязная статья в какой-то газете. Жан-Люк, его женщины — и его мужчины. С ним надо быть начеку, подумала Габриелла. Понимает ли Кристина, на что идет? Она несколько раз пыталась предостеречь сестру, но та ничего не желала слушать.

— На этот раз я хочу сама принять решение, — упорствовала младшая принцесса.

Габриелла закрыла глаза. Ее захлестнула острая жалость к бунтарке-сестре.

После венчания состоялся прием. Гостям подали шестиярусный свадебный торт; между пятым и шестым ярусами помещалась серебряная клетка, а в ней — пара белых голубей. Новобрачные получили в подарок от князя Генриха новые апартаменты в замке, от подданных Коста-дель-Мар — дорожные кофры, серебряные ларцы и набор столового серебра из двух тысяч предметов, от родителей Жан-Люка — антикварный стол эпохи Людовика XIV. Никос Скурос преподнес картину Ренуара.

Девятьсот приглашенных выстроились в очередь, чтобы поздравить новобрачных. В течение двух с половиной часов Кристина и Жан-Люк принимали поздравления. Руки принцессы, затянутые в белые перчатки, уже ныли от бесконечных рукопожатий, но с ее лица не сходила очаровательная улыбка. Для каждого Кристина находила приветливое слово. На церемонию бракосочетания прибыла принцесса Диана; принц Чарлз не смог ее сопровождать — его присутствие требовалось в Вене, на международном матче по игре в поло. Приехали члены правящих династий Европы, крупнейшие промышленники, главы международных корпораций и знаменитые кинозвезды. Среди приглашенных были Нэнси Рейган, Дастин Хоффман с женой, Ричард Гир и Синди Кроуфорд, Макс фон Зюдов, Изабелла Росселлини и влиятельнейший голливудский импресарио Майкл Овитц, представляющий агентство «Криэйтив артистс».

— Вы самая красивая девушка на свете, — сказал Майк Овитц, подходя к Кристине, которая болтала со стайкой своих школьных подруг.

Кристина привыкла слышать такие комплименты, но сейчас эти слова приобрели для нее совершенно особый смысл: устами Овитца говорил Голливуд.

— Благодарю вас, — улыбнулась она.

— В начале апреля состоится церемония вручения призов Американской академии киноискусства. Мне бы хотелось пригласить вас с супругом быть моими гостями. Я беру на себя все необходимые приготовления.

— Чудесно! Пусть ваш секретарь свяжется с моим, — с готовностью откликнулась Кристина.

Овитц взял ее руку в свои:

— Обещаю, принцесса Кристина, что вам не придется скучать. Я задумал один проект — собираюсь запустить в производство фильм…

Кристина подумала, что ослышалась. Она недоверчиво уставилась на импозантного, уверенного в себе импресарио, возглавляющего крупнейшее голливудское агентство.

— Фильм?.. —выдохнула она.

— Принцесса Кристина, — по-отечески улыбнулся Овитц, — если вы проявите хоть малейший интерес, приезжайте в Голливуд — всего на неделю. Гарантирую, что вы не пожалеете о потраченном времени.

— Давай смотаемся отсюда, — вполголоса говорил раскрасневшийся от выпитого вина Жан-Люк, оглядывая из-за плеча Кристины сверкающую толпу приглашенных.

— Мы обязаны быть здесь до конца, — прошептала в ответ Кристина. — Пока отец здесь, никто не имеет права уходить.

— Скорей бы, — твердил Жан-Люк. — У меня уже ноги подгибаются.

Кристина выразительно посмотрела на мужа. Ее и Габриеллу с детства приучили молча сносить известные неудобства, усталость и скуку.

— Послушай, Жан-Люк…

— Хочу наконец уединиться с моей молоденькой женушкой, — настаивал он.

— Теперь уже скоро, — сказала Кристина.

Ей и самой хотелось остаться наедине с мужем, но это желание померкло перед перспективой сотрудничества с Майком Овитцем. Он обратил на тебя внимание только потому, что ты — принцесса,— внушал ей разум. Кристина понимала, что так оно и есть, но мечта стать кинозвездой заслоняла все остальное.

В гардеробной анфиладе на первом этаже замка была отведена комната для переодевания принцессы Кристины. Там ее поджидала Габриелла.

— Ты… ты прелестно выглядишь, — тихо сказала она сестре. — По-моему, у нас в стране еще не было такой красавицы невесты.

— Мама была красивой невестой. Помнишь фотографии?

— Ты ее превзошла.

Кристина подняла глаза на сестру. Она так устала, что не сразу смогла расценить эти слова как шаг к примирению.

— Желаю счастья, — сказала Габи.

— Я… Габи…

— Настоящего счастья. В полном смысле слова. Мы с тобой часто ссорились. Наверно, я не самая лучшая сестра…

— Нет, ты самая лучшая! — воскликнула Кристина.

Они бросились друг к другу и крепко обнялись. Кристина разрыдалась на плече у Габи.

— Я не хотела тебя обидеть, — вздрагивала Кристина. — Я эгоистка, думала только о себе.

— Не надо об этом.

— Иногда я сама себя не понимаю, — всхлипывала Кристина.

Тедди Уорнер не отрывалась от экрана телевизора в вестибюле мельбурнского «Риджент-отеля», где поселились спортсмены, прибывшие в Австралию для участия в теннисном турнире. В программе «Энтертейнмент тунайт» показывали репортаж о бракосочетании принцессы. Можно было только позавидовать кружевному платью Кристины, пышности и торжественности свадебной церемонии.

Когда передача окончилась, Тедди побежала к лифту. Ей нужно было успеть переодеться — она вместе с другими девушками собиралась поужинать в ресторане, чтобы снять напряжение прошедшей недели.

— Стой! Стой! Задержи лифт! — выкрикнул чей-то голос.

Двери уже закрывались, но в щель просунулась пара загорелых, мускулистых рук, а следом втиснулся и сам Огги Штеклер, «посеянный» первым на этих соревнованиях. Тедди не виделась с ним с тех пор, как они провели парную показательную игру в Коста-дель-Мар. Поразительно… он не побоялся повредить руки.

— Кого я вижу: Золотая Девушка! — широко улыбнулся Огги; его голубые глаза рассматривали Тедди с нескрываемым интересом. — Я слышал, ты получила королевское приглашение от самого монарха Коста-дель-Мар. Как провела время?

— Превосходно! — Тедди ответила ему неуверенной улыбкой: в теннисном мире Огги слыл соблазнителем.

— Говорят, принцесса Кристина нашла себе муженька.

— Свадьба была просто шикарная! Только что показывали по телевидению.

— А что ж тебя не пригласили?

— Не тот уровень, — погрустнела Тедди.

В тесной кабине лифта они стояли совсем близко. Тедди вдыхала запах одеколона «Брут». У Огги была квадратная челюсть и ямка на подбородке, как у Майкла Дугласа.