Поймать Джордан (ЛП)

- Да, мэм.

Потом я вижу Тая, говорящего с Дакеттом, который нацепил маску "я взволнован" на лицо, поэтому я иду посмотреть, что там происходит. Я слышу, как Тай говорит:

- Ты не можешь так сталкиваться с ресивером [5]... Это стоило нам пятнадцати ярдов!

Совет Тая верный, но он не тренер, и он определенно не капитан.

- Дакетт, - говорю я, - ты потрясающе играешь, но Тай прав. Не позволяй этому снова произойти.

- Понял, Вудс, - Дакетт смотрит на Тая и уходит.

- Ты была слишком мягка с ним, - говорит мне Тай.

- Здесь капитан - я. Существует большая разница между жестокой правдой и тем, что людям нужно услышать. Ясно?

Тай смотрит на меня так, будто раньше ни от кого не получал указаний.

Я хватаю его за джерси и притягиваю ближе:

- Если у тебя возникают проблемы с кем-то из игроков, ты говоришь мне. Ясно?

- Прости, - бормочет он. Он трет шею, хмурясь.

- Я играю за Сто Дубов. Не ты.

- Понял, - Тай надевает шлем и бежит для следующей игры. Генри и Джей Джей следуют за Таем, но стоит им уйти, Картер подходит ко мне.

- Мне он совсем не нравится, Вудс, - говорит Картер. - Что-то не так с парнем... Он слишком много на себя берет.

- Все под контролем, - отвечаю я тоном, который говорит Картеру уйти, что он и делает. Но я не могу сдержаться и думаю, что если Картер прав. Это моя команда. Это наша первая игра, и тренер уже убрал меня и поставил на мое место лучшего квотербека, квотербека, который привык отдавать приказы и идти к цели.

Но никто не будет меня контролировать. Неважно, насколько он мил.

•••

Как обычно, я первая выхожу из раздевалки и сажусь в автобус. Я достаю свой iPod и вытягиваюсь на последних сидениях. Мы с Джей Джеем всегда сидим на двух последних сидениях в автобусе... Это что-то вроде льгот для выпускников. Закрывая глаза, я слушаю какой-то реп и надеюсь, что бит расслабит меня. Я не могу дождаться того момента,

когда доберусь до дома и услышу, что Майку обо мне сказал агент. Конечно, должно быть, он уже забыл обо мне... Учитывая, что я лишь на второй позиции среди лучших квотербеков в Теннесси.

Мы выиграли. 42-0. Тай был достаточно снисходителен, чтобы пощадить Линчбург, ограничась лишь двумя подачами на большие расстояния, обе - Генри. Три тачдауна для Генри в одной игре это круто... Тренеры из колледжей определенно заметили это. Я замечаю, что улыбаюсь, вспоминая танец Генри в конце игры. В конце зоны после своего третьего тачдауна, он сделал движение, которое называется «Газонокосилка», где он притворяется, что заводит газонокосилку. Потом он продемонстрировал «Разбрызгиватель».

Это движение стоило нам пенальти за неспортивное поведение, и потом мы должны были вернуться на пятнадцать ярдов назад. Тренер разозлился на саморекламу Генри, но мне было все равно.

Неожиданно оставшаяся команда забирается в автобус, и он начинает подпрыгивать и трястись, и крики других игроков отвлекают меня от музыки и моих размышлений. Я снова закрываю глаза: я чувствую, как кто-то постукивает по моей ноге. Я думаю, что это Джей Джей, но поднимаю взгляд и вижу Тая, стоящего впереди меня. Он сталкивает мои ноги, из-за чего я вынуждена сесть, ногами дотрагиваясь до пола, и теснится рядом со мной на сидении.

- Вудс любит сидеть одна, - кричит Картер. - Сядь на свое место.

Тай поворачивается и смотрит:

- Не лезь не в свое дело, Картер. Мне нужно поговорить с Вудс об игре, - он скользит на сидение, бедром прижимая меня к окну.

Дерьмо. Должно быть, я пахну отвратительно: как смесь пота, мокрой собаки и запаха дизельного газа, которыми пропитались виниловые сидения автобуса. Но неважно, как я пахну. Я не могу снизить свою бдительность с этим парнем, или он заберет не только мое место. Он заберет всю команду.

- Эй, - говорит он, похлопывая меня по колену. - Хорошая игра. Ты здорово играла.

Я складываю руки на животе.

- Ты тоже хорошо играл.

- Я лишь рад, что мне вообще довелось сыграть... Я очень сильно люблю футбол.

- Я тоже... - я молчу, прежде чем добавить: - Я люблю его с пяти лет. Отец тогда взял меня на мою первую профессиональную игру - Супер Боул 32.

Тай улыбается:

- Бронкос против Пэкерс?

- Ага.

- Крутая игра... Мой чувак, Джон Илуэй уничтожил Бретта Фавра.

Я говорю:

- Фавр отстой.

И Тай произносит одновременно со мной:

- Не выношу Бретта Фавра.

А потом мы оба говорим:

- Джинкс[6].

Я ударяю его по предплечью, а он меня - по бедру.

Мы смеемся, он наклоняется к моему плечу, и мы улыбаемся друг другу. Его глаза такие голубые...

- Так о чем ты хотел поговорить? - спрашиваю я.

Тай снова усмехается той самой злобной улыбкой. Он шепчет:

- Я солгал. Просто нужна была причина, чтобы сесть с тобой.

Прямо в этот момент Генри занимает место напротив нас, быстро смотрит мне в глаза, а потом садиться лицом вперед. Обычно он переваливается

через спинку и болтает со мной, но он провалился настолько глубоко в своем сидении, что я даже не вижу его.

Я снова надеваю наушники и откидываюсь на виниловую спинку сидения, и Тай кладет свою руку рядом с моей... Она теплая.

Когда мы приезжаем назад на школьную парковку, я прощаюсь с командой, ударяю кулаками со всеми и иду к своему грузовику.

- Эй, Вудс, - говорит Генри, подходя ко мне. - Хочешь пойти со мной на вечеринку Хиггинса? - он трет ладони, а потом засовывает большие пальцы в карманы джинс.

Я бросаю сумку в грузовик.

- Спасибо, но я поеду домой.

- Ты возьмешь с собой Тая? - огрызается он.

- Он просто сидел со мной, - бормочу я. В чем проблема Генри, черт возьми?

Генри идет к своему ржавому темно-бордовому грузовику спиной, чтобы смотреть на меня. Бросив взгляд в сторону Тая, он смотрит мне в глаза и говорит:

- Что ж, ты знаешь, где будет настоящая вечеринка, если ты не захочешь быть в одиночестве, - потом он кричит всем остальным. - Вечеринка у Хиггинса! Кто со мной?

Команда улюлюкает, и пять представительниц гарема Генри чудесным образом появляются рядом с ним и виснут на нем.