Поймать Джордан (ЛП)

Мне не хватает воздуха. Я пытаюсь вдохнуть как можно больше кислорода через маску на моем лице, но это не работает. Я поднимаю футбольный мяч и кручу и верчу его снова и снова.

На мое плечо опускается чья-то рука, и я разворачиваюсь и вижу Майка. Его светлые волосы прилипли к лицу, а его футболка-поло и джинсы промокли. Мой брат - единственный, кого тренер допускает на боковую линию в течение игры.

- Привет, сестренка, - он склоняется надо мной и шепчет. - Так где Тай?

- Заткнись, - говорю я. - Я пытаюсь сосредоточиться. И тебе нужен зонт... Ты заболеешь перед своей завтрашней игрой.

Он пожимает плечами, затем дотрагивается до моей руки:

- Тебе нужно расслабиться, или ты станешь окостеневшей, как дедушка Вудс.

Я бросаю ему испепеляющий взгляд. Неужели он не осознает важность этой игры?

- Да, я понимаю, как важна эта игра, - говорит Майк.

- Эй, Вудс.

Я вижу Джей Джея, подходящего к нам.

- Да? - говорю я.

- Я говорил не с тобой, а с твоим братом, - Джей Джей пожимает руку Майка. - Рад видеть тебя, дружище.

- Я тоже, Джей Джей. Итак, где тот сексуальный квотербек, Тай? - спрашивает Майк. Джей Джей смотрит на меня. Я рада, что на мне шлем, потому что я чувствую, как снова краснею.

- Пятнадцатый номер, - говорит Джей Джей.

- Спасибо, - благодарит Майк, хлопая Джей Джея по спине, и отходит.

- Что это было? - спрашивает Джей Джей.

- Не знаю. Я рассказала, насколько Тай хорош. Ему интересно.

- Ну, Таю лучше не отвлекать внимание от тебя, или я надеру его задницу. Не могу поверить, что он пытался прийти и забрать твое место, черт возьми, - ворчит Джей Джей.

- Вымести это на Линчбурге, ладно? - говорю я, смеясь.

Я смотрю, как Майк подходит к Таю, пожимает его руку и хлопает его по спине. Тай снимает свой шлем и улыбается Майку, и они оживленно начинают разговаривать.

Майк показывает на поле, наверное, описывая насколько ужасно поле Линчбурга, указывая на все дерны на земле.

Я чувствую, как кто-то тычет мне пальцами в бок, и я разворачиваюсь, чтобы увидеть Генри с зонтом под рукой. Он достает его и открывает, держа надо мной.

- Прекрати, - цежу я. - Из-за тебя я выгляжу как девчонка.

- Хорошо, - отвечает Генри. Я могу разглядеть улыбку за маской на его лице. Он отступает от меня на два гигантских шага, но не убирает зонт и стоит под ним один. Генри кивает головой в сторону Майка и Тая:

- Что там происходит?

Я вздыхаю. Все мои друзья противоположного пола вечно защищают меня, а еще они любопытны.

- Он хотел познакомиться с Таем. Я рассказала ему, насколько он хорош.

- Насколько он хорош, да?

- Заткнись, Генри. Я пытаюсь оградиться.

- Чувак, мы играем с Линчбургом! С таким же успехом мы могли играть с командой Поп Варнер, - Генри снова подходит ближе и отдает зонт девятикласснику. Сжимая мою руку, он говорит:

- Ты потрясешь всех сегодня.

- Ты тоже, - отвечаю я, когда Майк и Тай подходят к нам.

Генри видит, как Майк склоняется надо мной, и тут же подвигается ближе, чтобы услышать. Майк шепчет:

- Тренер Алабамы здесь

Генри и я поворачиваемся, чтобы увидеть ограждения, где обычно стоят рекламщики и выпускники, делая заметки. Конечно, мужчина, одетый в красную алабамовскую ветровку там.

Майк продолжает:

- Агенты из Огайо тоже здесь.

- Они, должно быть, приехали за Картером, - я расстраиваюсь из-за того, что агенты из Мичигана не приехали. Генри хотел пойти в их школу, сколько я себя помню.

- Порази их, Вудс, - говорит Генри. Он хлопает меня по спине, когда судья дает сигнал, чтобы капитаны вышли на поле и бросили монетку. Я иду к пятидесятиярдовой линии с Джей Джеем и Картером, и в скором времени я стою в центре поля с Картером, стоящим справа от меня, и с Джей Джеем - слева. Судья говорит делать выбор.

- Орел, - говорю я. Судья подбрасывает четвертак в воздух, который падает на землю, приземляясь на решку. Капитан Линчбурга говорит, что они стартуют. Глядя

на поле, я говорю, что мы хотим защищать наименее грязную часть. Я не хочу, чтобы наша защита скользила и падала по всему полю. Я лучше буду бежать по грязи на другой стороне. Я возвращаюсь на боковую линию с Джей Джеем и Картером, где я ударяю кулаком о кулак Генри, прежде чем он вернется на позицию.

- Круто, что Огайо здесь, - говорю я Картеру. Он пожимает плечами, что меня удивляет. Я думала, он будет рад. Джо Картер старший был начинающим полузащитником в Огайо, не говоря уже о Майами Долфинс и Титанс!

Пока другая команда начинает, Тай присоединяется ко мне. Вместе мы смотрим, как Генри ловит мяч и бежит по полю. Он в нашей двадцатке, затем тридцатке... Он огибает нескольких защитников, которые спотыкаются и падают в грязь. Потом Генри бежит прямо, он пересекает двадцатку другой команды, потом десятку. И тачдаун!

Наши черлидеры скандируют как сумасшедшие; наш оркестр играет задорные песни. Мы круты!

- Черт возьми, - говорит Тай. - Из-за него это кажется легким.

Крича, я прыгаю. Я толкаю девятиклассника, который спотыкается и падает на скамью. Я толкаю Джей Джея, который, конечно же, даже не двигается с места, но толкнуть - дело принципа. Я ударяю кулаками и даю пять другим парням на боковой линии, включая Тая. Когда наши руки соприкасаются в хлопке, я чувствую, как между нами пробегает искра.

Генри забивает мяч и начинает демонстрировать танец, но потом останавливается. Полагаю, он осознает, что танец не стоит пенальти в такую погоду. После наш кикер [1] приносит нам дополнительные очки, наша защита борется и не позволяет Линчбургу даже ступить на нашу половину.

Время шоу.

Выйдя на поле, я занимаю свою позицию позади Джей Джея.

Носатый тэкл [2] Линчбурга говорит:

- Эй, дайк [3]. Твоя задница выглядит лучше, чем в прошлом году.

- Заткнись, засранец, - говорит Джей Джей, опуская маску.

- Все нормально, - говорю я Джей Джею достаточно громко, чтобы тэкл услышал меня. - Его правая рука - его единственная девушка.

Тренер говорит со мной через динамик в моем шлеме: