Лебединая песня

Остаток пути до Малибу они проехали молча. Выйдя из машины, Рэй сказал:

— Николь, давай не будем ссориться из-за мелочей. Я уже взрослый человек и не обязан спрашивать у тебя разрешения по пустякам. Если ты меня любишь, то должна понять это.

Николь понимала, но ничего не могла с собой сделать. Она замечала, что начинает следить за каждым его шагом, за каждым взглядом, с кем он разговаривает, над чем смеется. А когда он находился в обществе молодых и сексапильных девиц, у нее начинало биться сердце.

Однажды Хэнк Гордон сказал, что было бы неплохо сфотографировать Рэя с какой-нибудь красавицей. В газетах всегда должны появляться статьи об его жизни, тогда все запомнят имя Рэя Джордана. А вопрос о личной жизни самый любимый у газетчиков, поэтому не стоит давать им повода обсуждать, почему у Рэя нет девушки. Фотография была сделана, и Николь не стала даже открывать номер газеты с этой статьей и фото. Популярность Рэя росла с каждым днем. Его стали приглашать на вечеринки, и он всегда звал с собой Николь. Она соглашалась, но настаивала на том, чтобы ехать поодиночке и держаться на вечеринке подальше друг от друга. Тем не менее Николь весь вечер наблюдала за Рэем, и от ее пристального взгляда ему становилось не по себе: проявлялась скованность, боязнь не вовремя рассмеяться, Рэй отказывался от предложений потанцевать и выпить лишнюю рюмку водки.

— Мистер Джордан, что вы с собой сделали? — миссис Гомес, следившая за домом в Малибу, открыла им дверь. Рэй засмеялся и объяснил, что так потребовал режиссер, на что миссис Гомес ответила:

— Как у них там с головой? По-моему, неважно. Зачем заставлять человека стричься?

— Его не заставляли. Наш самостоятельный артист сам принял это решение. Спасибо, миссис Гомес, я не буду ужинать, — Николь захлопнула за собой дверь, оставив Рэя в саду, где миссис Гомес накрыла стол.

— А вот я, пожалуй, поем. Вы не против, миссис Гомес? — Рэй набросился на еду и съел весь ужин, который миссис Гомес приготовила на двоих. Мексиканка подумала, что если бы это видела Николь, то она запросто лишилась бы места. Но откуда у парня такой аппетит? «В следующий раз приготовлю побольше», — подумала она, предлагая Рэю что-нибудь выпить. Рэй наскоро отхлебнул с полкружки пива и отправился к морю, раздумывая, стоит ли ему сейчас идти к Николь. Она была в плохом настроении, и при том это было не в первый раз. Рэй задумался, прикурил сигарету и несколько раз затянулся как можно глубже. А ведь он совсем не знает эту женщину. Она говорит, что любит его, и наверное, это правда. Но ведь прошло уже достаточно много времени. Вдруг Рэй надоел ей. «Ну и ладно, — подумал он, — если мы расстанемся, то я уже не побегу мыть машины и трахать пенсионерок за деньги. Я уже не тот, что раньше. Теперь Рэя Джордана знают уже многие».

Интересно, сколько у Николь было любовников? И вообще, быстро ли она влюбляется и надолго ли? Рэй выбросил окурок и тут же закурил вторую сигарету. Вечер испорчен. Рэю не хотелось разговаривать с Николь, но тут он вспомнил, что завтра им предстоит вместе сниматься и направился в дом. У спальни он остановился и постучал.

— Николь! Мне можно войти?

— Входи, — Николь неглиже сидела за туалетным столиком. — Ну? — спросила она. — Что ты хотел?

— Я… я думаю, что нам надо повторить наши роли на завтра.

— Давай повторим, — сказала она равнодушно и достала из сумочки сценарий.

— Ты должна начинать, — сказал Рэй.

— Что случилось, Брут? Что ты натворил?

— Неважно, — ответил Рэй, как было написано в сценарии. — Таким я тебе больше нравлюсь? Я же вижу…

— Нет, Рэй, — прервала его Николь. — Ты говоришь слишком самоуверенно. Ты же не знаешь моей реакции.

— Но мы договаривались, что я должен говорить именно так?

— Ладно, как хочешь.

Они репетировали еще несколько минут, после чего Рэй прервал Николь на полуслове:

— Извини, но это не пойдет. Где твои эмоции?

— А где твои? Мне тоже не нравится, как ты читаешь, но тебе наплевать на мои советы.

— Скажи просто, что не хочешь репетировать, — закричал Рэй. — Объясни, что случилось. В чем я, наконец, виноват? Что я тебе сделал?

— Объясню, — решительно сказала Николь, поджимая губы. — Ты очень изменился в последнее время, Рэй. По всей видимости, успех вскружил тебе голову и ты уже почувствовал себя звездой. Ты даже не прислушиваешься к моим замечаниям. Думаешь, что все знаешь и все можешь. Хотя пару месяцев назад ты говорил бы иначе. Если не хочешь слушать, то оставь меня в покое. Мне советы не нужны, я не первый месяц работаю. И мне не нужно повторять роль.

— Ну и замечательно. Не смею вам мешать, мисс суперзвезда. Я отправляюсь домой. До завтра.

Рэй ушел, хлопнув дверью, и Николь услышала, как взревел мотор его машины. Дома Рэй загнал машину в гараж и уже собрался идти домой, как из тени кустов ему навстречу вышел парень в кожаной куртке и затертых джинсах.

— Привет, Рэй. Здорово выглядишь. Я смотрю, тебе повезло и кто-то взял тебя в оборот.

Рэй недовольно посмотрел на парня.

— Что тебе здесь нужно, Рокки?

— С тобой повидаться. Я заходил к тебе, но никого не было дома, и я решил подождать тебя на улице, я не гордый. Ну вот ты и приехал. Что о тебе пишут в газетах! Аж завидно становится.

— Что ты хочешь?

— Давай зайдем к тебе и поговорим. Они поднялись к Рэю. Рокки Стенфорд явно рассчитывал на гостеприимство.

— Проходи, садись. Налить что-нибудь выпить?

— Разумеется, не откажусь. Побольше виски, поменьше льда. Мне ведь бесплатно редко наливают.

Рэй наполнил оба бокала и заметил, что у него дрожат руки.

— За прежние времена. — Рокки приподнял бокал. — Ты, наверное, и не вспоминаешь о тех прежних временах.

— Не говори чушь.

Рокки Стенфорд откинулся на спинку кресла.

— Классно живешь. Слушай, ты помнишь, чем мы занимались у Ленни? Несколько его клиенток жалеют, что ты ушел от Ленни. Они утешают себя тем, что их трахал известный актер. Я вот часто думаю, что ты будешь делать, если это всплывет наружу.

Рэя передернуло, он сжал зубы, но внешне остался спокоен. «Только бы не показать своего страха. Рокки всего лишь мелкий шантажист. У него не хватит мужества на большее».

— А ты сам как думаешь? — спросил Рэй.

— Я думаю, что некоторые газеты с удовольствием напечатают твою более подробную биографию. Как ты считаешь?

— Ладно, Рокки. У тебя, я вижу, не хватает на героин. Я так и быть помогу тебе. Ты меня пару раз выручал с этим. И перестань ломать комедию.

— Я не про это, Рэй, — вкрадчиво заметил Рокки. Я бы мог сразу пойти в редакцию, но мне не хочется впутать тебя в неприятности. Я просто хочу уйти от Ленни, и мне нужен начальный капитал, чтобы открыть свою контору. Ты мне как раз поможешь, я знаю, денег у тебя куры не клюют. Мне как раз хватит твоего аванса за фильм.

Рэй молча стал набирать номер Ленни, невзирая на удивленное лицо Рокки.

— Эй, что ты делаешь?

— Сервис Ленни. Добрый вечер, — раздался приятный голос в трубке.

— Я хотел бы поговорить с Ленни. Скажите ему, что это очень срочно.

Рокки вскочил.

— Ты что, сошел с ума? О чем ты хочешь говорить с Ленни? Не делай глупостей.

— Заткнись и сядь на место, — сказал Рэй, когда услышал в трубке: «Ленни слушает».

— Ленни, это Рэй Джордан. У меня в гостях сейчас Рокки, и я считаю, тебе нужно об этом знать. Он тут решил немного пошантажировать меня. Требует деньги и грозится рассказать в газетах о моей работе у тебя. Ты понимаешь, о чем я говорю. Он хочет, чтобы у тебя были проблемы, друг мой. Я надеюсь, ты не хочешь, чтобы журналисты раскопали, что такое «Сервис Ленни». А как отреагируют на это твои прекрасные и богатенькие клиентки? Ты подумал об этом?

Ленни что-то злобно зарычал в трубку в адрес Рокки, и тот беспокойно заерзал в кресле.

— Нет, нет, ты не понял, — в панике закричал он. — Я ничего не говорил о шантаже и о твоей работе. Мне нужно было только рассчитаться за героин, вот и все. Скажи это Ленни, скажи!